体操是所有体操项目的总称，包括竞技体操、艺术体操 、蹦床等奥运项目，以及竞技健美操、技巧运动等非奥运会项目。
竞技体操是体操的一个分支，是一项在规定的器械上，完成复杂、协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。
运动中既有动力性动作，又有静力性动作。
基本体操是指动作和技术都比较简单的一类体操，其主要目的、任务是强身健体和培养良好的身体姿态，它所面对的主要对象是广大的人民群众，最常见的有广播体操和为防治各种职业病的健身体操。而竞技性体操从字面上就可以看出，是指在赛场上以争取胜利、获得优异成绩、争夺奖牌为主要目的的一类体操。这类体操动作难度大、技术复杂，有一定的惊险性。
说到这里，不得不提到一位体操名将--李宁
6岁开始练习体操，1971年进入广西壮族自治区体操队1980年因成绩优秀而被选入国家体操队。1982年第6届世界杯体操赛上，在男子全部7个个人项目中，获全能、自由体操、单杠、跳马、鞍马和吊环6项冠军，余下的双杠项目也获得了第三名，成为世界体操史上至今唯一取得如此令人惊叹好成绩的运动员。
由于这个成绩只有获得全部7项个人金牌或包括全能之内的6项个人金牌再加个人单项的银牌等两种情况才能打破这个记录，故李宁当年这个结果不但空前，几乎也是绝后了，创造了世界体操史上的神话，因此被誉为“体操王子”。
李宁人相信：人有无限潜能。运动让人更加自信，敢于表现，不断发掘潜能、超越自我——有这样的品牌观，并始终不渝地付诸实践。
