1572年9岁的万历皇帝登基，开始了他长达48年的帝王生活，但是在他死后仅仅24年，明朝灭亡，后来的人评价万历皇帝说明朝灭亡，亡于神宗，神宗也就是我们说的万历皇帝。今天我们借着这本书《万历十五年》来初步的聊聊万历皇帝和他的老师张居正。
万历皇帝九岁登基以后，受到他的老师张居正和他的母亲慈圣太后非常严格的管教，每天早上天不亮就要开始读书，读经书受大儒的教导，当然不是佛经，是四书五经，中午要学习批阅奏章。这个时候的小皇帝还没有能力去批阅奏章，主要是把内阁提交上来的票拟用他的御笔重新腾写一遍，其实不仅仅是他年幼的时候，他后来会发现在他成年以后，也无非就是这样，因为明朝有一个惯例：如果内阁提交的票礼被皇帝推翻的话，内阁出于气节和对于自我尊严的维护，就需要提交辞呈。所以司礼监秉笔太监的作用就出现了，他们需要平衡二者之间的关系，既要一定程度维持内阁原来的票拟，还要让皇帝表达自己的相法，但当时万历皇帝还不能明白这当中涌动着的权力和平衡。万历皇帝非常信任他的老师，有人弹劾张居正，万历皇帝二话不说就把这些弹劾张居正的人给抓了起来，张居正上书为这些弹劾自己的人求情，万历皇帝非常感动，他认为自己的老师是一个真正的君子，他此时也仍然不知道，对于在张居正这个位置的人来说，他没有必要跟这些人计较，因为不需要他做什么。几年之后万历皇帝知道那两个被流放的人不明不变的就死了，当然这些都是几年以后的事，此时此刻万历皇帝视张居正如父如师。
1577年张居正的父亲去世，按照伦理要求，张居正需要丁忧回乡。但皇帝离不开他，再三的下旨挽留，张居正也一再的上书陈情，有趣的是，师生之间的这样一来一往的文件，全部都抄送了全国，有人不希望别人说闲话，但是悠悠众口是堵不住的，很快翰林院的十几个人就一起上书说张大人居丧期间，也没有什么心情为朝廷处理事务，还是让他回家吧，这是第一轮，大家的言辞相对温和，后来逐渐尖锐，有人上书说张居正贪恋权位，父丧不奔，但是这些所有的弹劾都被压了下来，所有弹劾的人也先后被处理，流放或贬职。
1578年皇帝大婚，标志着万历皇帝真正的长大了，这还引发另外一件大事，因为大婚之后的万历皇帝也开始充盈后宫，他很快就遇到了对他人生影响非常重要的一个妃子郑贵妃。同样是这一年，张居正参加完皇帝的大婚，就回乡奔丧，一路上阵仗非常的大，坐着32个人抬的大轿，轿子里面还要分出了会客区和卧室，有两个人贴身伺候张大人，还有总兵戚继光派来的亲卫做护卫。张居正在回乡期间还去探望了自己的老朋友、老同事高拱。高拱是张居正的前辈，可以这么说，不知道有没有人看过一部剧，叫大明王朝1566，剧中的皇帝嘉靖皇帝，就是万历皇帝的爷爷，剧中一开始有一个小孩子出生，那个小孩就是万历皇帝。剧中的最后，高拱和张居正一起进入了权力的中心，而在我们现在讲的这个时间段，万历皇帝登基的时候，高拱已经出局了，被张居正踢出局，他们两个之间有这样一段渊源，张居正在这个居丧期间去探望了高拱，我们没有办法去分析他到底是一个什么样的心理，也许是觉得时过境迁了，大家都是老同事老朋友，或者是高处不胜寒，一个人在权力的高位太久了，他太孤独了，唯有这个从前的对手，从前的前辈或许可以聊聊天。
张居正一共回乡三个月，三个月之后回到朝廷，他的人生到达了巅峰，权力地位，威望，小皇帝对她的感情，一切都到达了巅峰。但是天不假年，1582年张居正一病不起，很快就去世了。张居正是一个很有才干的人，可以说万历中兴始于他手，但是明朝已经建立200年了，积病已深，张居正为了办成他的那些事，不免雷霆手段。他死之后，这些雷霆手段纷纷开始反噬。张居正死后仅仅几个月，就开始不断的有人上书弹劾他，说他欺君毒民，贪污受贿，说他把持朝政，大权独揽。仅仅半年间，几乎到了盖棺定论的地步，这还是第一步，后来冯保也倒台了，张居正稳居内阁首府十年，朝中大事尽出他一人之手，这当中也少不了他的盟友，冯保的帮忙。冯保在张居正太后和万历皇帝之间起来了一个非常好的润滑作用，张居正死后，有人把枪口逐渐对准到冯保，冯保很快被拉下台，抄了冯保的家，抄出了非常多的金银珠宝，这个事对万历皇帝的冲击也非常大，一个是从小抱他的大伴，一个是他的恩师，这两个人居然都是两副面孔。大厦将倾，墙倒众人推，郑贵妃吹了耳旁风，太后可能也起了落井下石的作用，因为早年间太后的父亲犯事被张居正狠狠的申饬了一番。
高拱也死了，高拱留下了一本叫病榻遗言的书，这本书里面一部分是在替自己申辩，说自己有多么的冤枉，一部分是在说我早就看出了张居正和冯保不是什么好人，最后他又提到了一件事，他说多年前有一个人叫王大臣，他进宫鬼鬼祟祟，意图不轨，可是这个人后来莫名其妙的就被冯保处理掉了，不明不白的，皇帝赶紧去查这个事，发现果然言辞不详，文件缺失，这个人死的不明不白的。
1584年辽王妃也出面控诉张居正，说张居正因为私怨欺负了他们家，将皇家的资产占为己有。万历皇帝终于下定决定要处理掉张居正这个案件。早在1583年夏季的时候，张居正的三个儿子已经被褫夺官职，这一次的处罚力度更大，抄家流放，抄家抄出了十万两银子，其他的都是皇帝赐给他的一些奇珍异宝，大家都不相信，张居正只有十万两银子，对他的大儿子严加拷打，大儿子说出了还有30万两银子藏在别人那里，但是说出这件事的当天晚上，张居正的大儿子就自杀身亡，这个三十万两也成了一个不解之谜，他到底有没有呢，没有人在意了，没有人在意这三十万两到底是怎么回事，也甚至没有人在意那十万两到底是怎么回事。张居正家抄出这么点东西，万历皇帝会怎么想，后来也没有记述，只是很多年以后，皇帝问了一句，张居正家的那个房子是谁在住，也仅仅是这样，连回答的话都没有记录。
张居正死了，他死之前，正在推行一个丈量全国土地提高财政收入的一个政策，他还推行了很多提高政府办事效率，对文官集团要求非常高的一些政策。现在他死了，抄家了他的儿子罢官了，流放了他的政策也停止推行了，这是一个很让人唏嘘的事。张居正位居首辅十年，他有力的推动了万历中兴，他死之后万历朝急转直下，很快明朝走入覆亡。但是他就很完美吗，并没有，他有光明的一面，也有阴暗的一面，权欲的膨胀，贪欲的生长，但没有这些，他就不用被死后清算，家破人亡了吗，好像也未必，还有一个点，抄家的时候，有两个人上书给万历皇帝，说张居正的老母亲还在，是不是给他留一处宅子，留点钱留他一条生路。万历皇帝准了这个奏，但同时他也把这两个人给贬了。
张居正死了，大权就落到万历皇帝手中了吗？并没有，万历皇帝就像是一个被严厉的家长管教了很久的孩子，他以为挣脱了家长他就自由了，殊不知社会是一个更大的牢笼，也是一个要求更加严格的地方。从前攻击张居正的人分为两类，一类为权，一类为礼，为权的接管了张居正留下的权力，为礼的就把眼光从张居正身上转移到了万历皇帝身上，开始监察皇帝的一言一行。这时候明朝已经立国两百多年，制度固化，对于文官集团和朝廷来说，他们要的并不是一个多么励精图治，多么精明能干，多么有魄力的皇帝。他们要的是一个工具人，一个听话的工具人，你不要折腾，不要有那么多的新想法，我们一起，安安生生的把这场戏演下去，这就是太平盛世，这就是有道明君。在这件事上，为权的和为礼的奇迹般的达成了一致，他们一起来监察皇帝的一言一行，不要越雷池一步，不要有违祖宗家法。文官集团是一个非常复杂，非常矛盾的系统，他们有一年清知府，十万雪花银的贪婪，也有为生民请命，为万世开太平的大义，明哲保身，中庸之道和天下大一同时流淌在他们的血液中，相互攻击，玩弄权术，结党站队是他们，但以文弱之体提枪上马，用一腔热血保家护民也是他们，这大概就是文官的阴阳两面。我大胆揣测一下，中国历史在回旋往复中缓慢前行，大概也是因为这个，我们有铮铮铁骨，也有脆弱的血肉，有贪欲，也有牺牲。
万历皇帝在与朝臣的几轮周旋中，渐渐发现了文官集团阴的那一面，面对阳的一面逐渐不抱希望。开始他大概也是想做出一些事的，这从他两次给科举出的题目可以看出，1583年，也正是张居正去世后的第一年，万历皇帝给科举出的题目是：为什么我越是励精图治，朝臣们就越是腐化，法令就越是松懈呢。我们从这个题目当中可以清楚的看到这个年轻帝王的挫败感和迷茫。但是到了1586年，仅仅三年时间，万历皇帝再出的题目已经变成了无为而治，用现在的话来说就是摆烂，他左右不了自己的朝臣，他什么都改变不了，所以在后来长达三十年的摆烂生涯中，朝臣缺了一半他都不去补充，对于他来说谁当都一样，谁来做这个职位也无非就是如此而已。后来首辅换了好几任，申时行是做的最久的一个，但他的职业生涯却乏善可陈。相比于张居正的大刀阔斧，申时行做的最多的就是和稀泥，调和各方矛盾，但他还算是好的，越到万历朝的后期，首辅就越是走下坡路，到了最后就变成了只关注自身利益，眼中再也没有天下大义和生民百姓。
一个摆烂的荒唐皇帝，遇到了眼中只有利益的首辅，他们组成了最佳拍档，一起一步一步把明朝拉入了覆亡的深渊
-----陈祉瑜
