话说李斯，他可是一代大一统帝国——秦朝的第一任丞相。那么他到底有什么功劳才使得秦始皇晋封他为丞相呢？他又到底做错了什么，让秦朝这么快就灭亡了呢？
我们先来看看他的功劳。
在天下处于混乱之时，他跟随着他的老师荀子学习法家的帝王之术。当他把学术己经尽收囊中的时候，他便要开始施展自己的抱负了。他认为楚王不足与之谋事，而其余六个国家都非常的弱，没有真正的实力。然而，秦国正准备吞并天下，并且秦王也听从他人的建议，于是，他就告别了自己的师父荀子，而准备进入秦国，与秦王共事。他知道吕不韦在秦国的地位非常得高，因此他就先做了吕不韦的舍人，也就是他的门客。在他与吕不韦交谈的时候，吕不韦认为他是一个人才，于是就把他推荐给了秦王。秦王本来就想统一天下，却十分犹豫不决。如今，李斯就帮助他梳理了天下的大势，并且还告诉他秦穆公当时不能称霸天下的原因。这给了秦王很大的信心，让他开始采取了行动，用金钱收买了各国的那些小人，并且离间了他们君臣之间的关系。这是李斯的第一大功劳，他帮助秦始皇下定了要统一天下的决心。
当时，很多别的国家的人来到秦国做事，为的是为了自己国家的发扬光大。而秦始皇却非常的不高兴，因为他觉得这些人对于秦国没有一点的好处，他就听从了当时多数大臣们的言论——他下了逐客令。然而，李斯并不支持这一观点。他认为这样做的话，会使其他国家的人才都不在来投奔秦国，那么就会有很多像自己这样的人无法施展自己的远大抱负。还会有很多的负面影响，于是他就给秦王嬴政写了一封书，名字叫做《谏逐客书》。在这份上书里，他告诉秦王，这些外来的卿客对秦国的发展有极大的影响。像百里奚、蹇叔、丕豹和公孙支等人都来自于其他国家，却对秦国有着极大的影响。这是因为秦国对这些人全都来者不拒，所以才成就了今天的秦国。如果拒绝了这些人来国，那么就会使秦国与其他国家断绝了联系，那么秦国就会失去很多有用的人，就越来越不富足，也不强大了。然而我觉得最打动秦始皇的，并不是这一段说辞，而是李斯所举的实际的例子。李斯问秦王，喜不喜欢随氏之珠、和氏之璧。秦王当然喜欢了，于是他就说，这些宝物没有一个是出自秦国的，如果封闭了与其他国家的交易，那么秦王、甚至整个秦国将享受不到这样的宝物。于是乎，他又举了无数其他国家的特产，而秦朝却没有的。他这样举例子，让秦王意识到了与他国断绝联系，自己以及整个秦国将会付出怎样的代价、得到怎样的后果。最后，他说：“凡是不出产于秦国的东西，可以值得珍视的有很多；凡是不来自于秦国的人，愿意来忠效于秦国的也不少。”他的上书让秦王嬴政意识到了这样做的无限缺点，于是就撤回了他的逐客令。这是李斯的第二个功劳。
当秦国得到统一后，秦始皇把李斯封为了丞相。这时候他就发挥了他的丞相的作用，他建议秦始皇使用郡县制的政策，而废除西周的分封制。秦始皇同意了他的观点，因为郡县制所划分的郡县犬牙相错，十分便于管理。但是当时的朝廷仍然是有很多人不理解他这么做的原因。就比如说淳于越就觉得西周实行了那么长时间的分封制，而西周存活的时间也非常的长，这证明了分封制是有好处的，是足以让一个国家生存很长时间的。如果像秦王这样，自己是九五之尊，而他的儿子们却只是一个手无寸土的匹夫，这样的话，如果某一个奸臣篡位，这些人都没有兵权，又怎么能互相救助呢！淳于越仍然认为，只有效法古代才能够成就长久之事。秦始皇把这件事交给李斯处理。李斯就分析了分封制的缺点：如果仍然是按照分封制的话，那么天下是十分散乱的，诸侯与诸侯并立而存，皇帝根本就没有能力将他们全部都管辖。这些人表面上显得是忠于朝廷，但事实上，却另有打算，每个人都想自己篡夺皇位，统治天下苍生。他的说法最终制服了这些顽固的大臣，使得中央集权的制度延续了两千多年。他的这项功绩不仅仅是属于秦朝的，甚至是了属于整个中华民族。
他的第四个功劳，就是让秦朝的统一更加得稳固。他建议秦始皇统一了文字、度量单位，形成了车同轨，书同文字的局面。但是，对于他建议秦始皇焚书坑儒这件事，却很难解释清楚这到底是功还是过。因为，焚书坑儒这件事确实起到了让秦朝更加统一的作用，但是，却让毁了很多无辜的生命，以及先人智慧的结晶。所以对于秦朝来说，事实上，这也是李斯的功劳。
下面就来说说他的过。
首先，作为丞相他是十分失职的。他没有劝秦始皇早点去设立一个太子，让秦朝的未来统治者得到确定。以防哪天秦始皇驾崩了，而天下却不知道归谁所有。
其次，他不能恪守自己的品格。他被利益所诱惑，此处的利益，也就是他的丞相的权力。在秦始皇驾崩的时候，只有赵高、胡亥、他以及几个十分亲近的宦官知道。他考虑到秦始皇突然在旅途中驾崩，太子还没有被确立，那么天下人心一定会大乱的，那些乱臣贼子一定会趁此空隙去做乱。于是就将这个消息暂时的掩埋了下去，准备等到将秦始皇的遗体运到咸阳再处理太子之事。在秦始皇死前，他写了一封诏书让扶苏把军权交给蒙恬，然后回来安葬他的遗体并且继承皇位。但是这封诏书在还没有交给使者之前，秦始皇就驾崩了。因此这封诏书落在赵高的手中。赵高就把这封诏书扣留了下去，没有交给使者。他与胡亥商议，不如假传圣旨，告知天下立胡亥为二世皇帝。反正天下的人并不知道秦始皇的本意是要立扶苏为帝，因为在秦始皇生前，他并没有立他的长子扶苏为太子。万事俱备，只欠东风。赵高这时候只需要让李斯同意了他们这个计划，就可以顺理成章的做事了。李斯本来是不同意去这样做的，但是赵高告诉他，如果长子扶苏回来继位的话，那么蒙恬一定会掌握大局的，李斯的丞相的位置迟早就会不保，而如果立胡亥为帝，李斯也是有功劳的，因此胡亥一定不会废掉李斯。后来，在赵高的言语诱惑之下，李斯终于克制不住自己的欲望，而违背了秦始皇的命令。这是他的第二个过。正是因为这个过错，才使得秦朝二世而亡。如果他当时不跟随赵高那样做的话，即使是对他自己也有好处——因为赵高的权力欲望是无比的强大，他怎么可能容忍李斯这个丞相在他的头上压制呢？
他的第三个错误，就是犯了错误却不知悔改。在胡亥作为皇帝的时候，他所处理的一切事情全都听从赵高的吩咐，因为胡亥觉得正是因为赵高他才能登上皇帝的宝座，自己理应一切都顺从着他的意愿。李斯此时的丞相这个职位可以说是没有多大的用处了。秦二世说作为一个皇帝，不必要向尧舜那样的劳累，只需要享受。然而这是一个错误的观点，但是李斯却上书处处说秦二世的观点是正确的。他这样阿谀奉迎，已经迷失了作为一个丞相的本职了。他不但不指出秦二世的错误，反而袖手旁观，就这样眼睁睁的看着赵高和胡亥在秦始皇努力打拼来的江山上胡闹。这仍然是他最严重的一个错误。如果他知道悔改的话，那么，此时他完全可以起兵造反，因为天下人的心早已不归属于秦了，他想要举兵造反是很容易的事情。他可以举兵去把赵高和胡亥废掉，而重新去立一个更加贤明的秦始皇的子孙为皇帝。可是他不愿意这么做，他虽然已经意识到自己犯了错误，却也不想再惹是生非了。
因为他在年轻时帮助了秦始皇夺得了天下，他才会被封为丞相。也正是因为他在晚年不能恪守他的“职业道德”，没有做好作为一个丞相本来就应该做的事，再加上种种其他原因，所以，秦朝才会二世而亡。
