相传在很早以前，那时候没有天，也没有地，宇宙好象一个大鸡蛋，一团混沌，。后来，在这个大鸡蛋里，慢慢地孕育了一个叫盘古的人。盘古在里面呼呼大睡，一直睡了一万八千年，他的身体长到九万里长。有一天，他突然醒来，睁开眼睛一看，发现周围黑咕隆咚的什么也看不见。盘古伸出双拳，朝着眼前的黑暗猛挥过去，经他这么用力一挥，就听得山崩地裂似地一声巨响，使得那个大鸡蛋一样的一团混沌突然破裂开来，其中一些轻而清的东西，便冉冉上升变成了青天，另外一些重而浊的东西，则沉降下来变成了大地。天地分开以后，盘古怕它们还要合拢，就头顶青天、脚踏大地站在天地之中。自那以后，天每日升高一丈，地每日加厚一丈，盘古的身子也随着天地每日长高一丈。这样又过了一万八千年，天升得极高，地变得极厚，但他自己却由于过度劳累而倒下死了。为了缔造一个美好的世界，盘古献出了自己的躯体，让它化为万物。他口里呼出的气，变成了变幻的风云；他的声音，变成了隆隆作响的雷霆；他的右眼变成了红彤彤的太阳，左眼变成皎洁的月亮；他的手足和身躯，变成了连绵的山脉；他的血液和筋脉变成了奔腾的江河、纵横的道路；他的头发和胡须，变成了天上的星星；他的皮肤和汗毛，变成了花草树木；他的肌肉变成了泥土；他的牙齿、骨头和骨髓，则变成了闪光的金属、坚硬的石头、圆亮的珍珠和精美的玉石；就连身上的汗水，也变成了雨露和甘霖。自此以后，万物在天地的怀抱中繁衍生息。但就是忘了造人。
相传在农历正月初一这天，一个叫女娲的女神，来到盘古开辟的新世界。她感到这个世界什么都好，就是太寂寞了，应该增加一点有灵性的东西，才显得生气勃勃。于是，慈善的女娲神取了一些黄土，掺些清水，和了一堆泥巴，第一天，她捏出了一只鸡，一连五天，她又捏出了狗、猪、羊、牛、马。到了第七天，她用水照着自己的形象捏了一个小人，往地下一放，嘿，这小人儿竟然活了，蹬蹬腿，伸伸腰，围着女娲又唱又跳。女娲对她的创造品很满意，又继续造了许多男男女女。女娲想用这些精灵般的小生物去充实大地，但大地毕竟太大了，她工作了很久很久，已经相当疲倦了。最后她拿起一根绳子，伸到泥浆里去，然后用力一挥，泥点溅落的地方，立即出现了一个个欢喜跳跃的小人。这些小人成群地走向平原、谷地、山林，从此以后，地球上才有了人类。
人们为了纪念女娲造人的贡献，就把正月初七这一天，定为人的生日。亦称“人胜节”“人庆节”“人口日”“人七日”等。古代人日有戴“人胜”的习俗，人胜是一种头饰，又叫彩胜、华胜。此外还有登高赋诗的习俗。唐代之后，更重视这个节日。每至人日，皇帝赐群臣彩缕人胜，又登高大宴群臣。如果正月初七天气晴朗，则主一年人口平安，出入顺利。
从晋朝开始有剪彩、贴窗花，或镂金箔贴屏风，也戴在头发上的习俗。有童谣唱道：“公鸡闹白菜，公婆有担待。蝙蝠落窗根，五福齐临门。荷花盖金鱼，年年庆有余。蝉蝉吹笙笙，儿女早成人。八仙过海四季景，葡萄百子七星明。荷鹤二仙鹿鹤顺，喜鹊登梅喜盈门。神龟寿来夺桃红，寿兰竹菊护花神。四季如意牡丹根，佛手莲花贵堂生。”展示着人们营造吉祥美好生活的愿望。
人日两篇之二
【唐】杜甫
此日此时人共得，一谈一笑俗相看。
尊前柏叶休随酒，胜里金花巧耐寒。
佩剑冲星聊暂拔，匣琴流水自须弹。
早春重引江湖兴，直道无忧行路难。
人日立春
【唐】卢仝
春度春归无限春，今朝方始觉成人。
从今克己应犹及，颜与梅花俱自新。
人日剪彩
【唐】张九龄
姹女矜容色，为花不让春。
既争芳意早，谁待物华真。
叶作参差发，枝从点缀新。
自然无限态，长在艳阳晨。
人日剪彩
【唐】余延寿
闺妇持刀坐，自怜裁剪新。
叶催情缀色，花寄手成春。
贴燕留妆户，黏鸡待饷人。
擎来问夫婿，何处不如真？
剪彩花
【唐】雍裕之
敢竞桃李色，自呈刀尺功。
蝶犹迷剪翠，人岂辨裁红。
立春日侍宴内殿出
剪彩花应制
【唐】李峤
早闻年欲至，剪彩学芳辰。
缀绿奇能似，裁红巧逼真。
花从箧里发，叶向手中春。
不与时光竞，何名天上人。
咏剪花
【唐】裴延
花寒未聚蝶，色艳已惊人。
悬知陌上柳，应妒手中春。
御宴
奉和人日清晖阁宴群臣遇雪应制
【唐】李峤
三阳偏胜节，七日最灵辰。
行庆传芳蚁，升高缀彩人。
阶前蓂候月，楼上雪惊春。
今日衔天造，还疑上汉津。
人日登高
【唐】乔侃
仆本多悲者，年来不悟春。
登高一游目，始觉柳条新。
杜陵犹识汉，桃源不辨秦。
暂若升云雾，还似出嚣尘。
赖得烟霞气，淹留攀桂人。
人日城南登高(节选)
【唐】韩愈
令征前事为，觞咏新诗送。
扶杖凌圯阯，刺船犯枯葑。
恋池群鸭回，释峤孤云纵。
人生本坦荡，谁使妄倥偬。
直指桃李阑，幽寻宁止重。
军中人日登高赠房明府
【唐】宋之问
幽郊昨夜阴风断，顿觉朝来阳吹暖。
泾水桥南柳欲黄，杜陵城北花应满。
长安昨夜寄春衣，短翮登兹一望归。
闻道凯旋乘骑入，看君走马见芳菲。
