曹操一生做过多次这样的梦。什么原因呢？
前书中已交代明白，曹操在目前除了刘备之外，最大的冤家对头便是马腾，而马腾的实力要比刘备强得多。故而曹操一直感到马腾、马岱、马超是他的心腹大患。
此番曹操屡次要想退兵，其原因就在于怕这三只马出其不意地端掉他的老窠。真所谓“日有所思，夜有所梦。”
其实，到后来，三只马非但没有剿灭曹操，反而被曹操各个击破，先后并吞。
但事有凑巧，曹家的天下，最终又确确实实是断送在三只马的手里。不过，那是另外三只马，即司马懿、司马昭、司马师。这当然不是曹操所能料及的。
现在，丞相刚说梦见三马同槽，马上就有许多文武站了出来。曹操想，这些人都是给我来圆梦的吗？不会的。详梦只需一、二个人即可以了，而且准确。人多了，我也吃不准哪一个详得有理。
孟德还未来得及问，有些文武已经开口了。说，丞相，我们昨天夜晚听到一个消息：西凉马腾、马岱、马超带兵四十万，进军中原，长安失守，潼关被困，皇城在动摇之中。并说你丞相已经接到告急文书，即日便要班师回京。不知可有其事？
丞相本则在怀疑这三只马举动，听到文武如此这般地一讲，觉得很是诧异。心想，说什么我已经接到了告急文书？这是哪里来的话，我连便条都没有收到一张。不知是哪一个在营中寻衅滋事，妖言惑众。
便问文武，尔等听谁所说？文武回答，下官听某某将军所说；末将据某某大夫所言……总而言之，都是道听途说，没有一个是从启事者口中直接听到的。
徐庶也随着众人附和：徐某也曾闻得此言——他自己造出来的谣言，反道是听别人所说。
丞相见大家众口一辞，吩附众文武退过两旁，立即命手下人到营中去打听，追查谣传的来源。
手下人四下打探，没有下落，只得来回复丞相，说，这个消息，营里营外，营前营后人人都知道了，就是不知道是哪一个说的。
须知，一千七百多年前，绝大多数人都很相信迷信。曹操虽不全信，但也不能完全超脱。
他想，说它是谣言吧，无风不起浪，合营将士都在传说；说它是事实吧，我根本没有接到过文书。是否这个梦兆是神灵在暗中指点于我，叫我脱此厄运？
当它是真的吧，我百万大军立即退回皇城，踏平江东屈指可数，如此良机得而复失，实是弃之不舍。但是，如果回到许昌一打听，根本没有其事，长安、潼关依然如故，太平无事，我复番再到赤壁，那至少要到明年了。
而一到来年，连环计就无用了。这是风雏先生一再强调的，开春之后就有东风了，须防周郎、孔明的火攻。
倘若完全当它是假的，置之一旁，听之任之，只怕我在这里专心一致地对付江东，而三只马把我的皇城夺了去。我即使打平江东六郡八十一州，也远远抵不上我苦心经营多年的大片中原地区，更抵不上一个汉献帝。
皇城一失，皇帝被他们抢了去，我就失去了我所独占的“天时”，再也不能挟天子以令诸候了；相反，他们倒可以奉天子以令不臣，借皇帝的名义号召天下人来讨伐我了。况且，汉献帝本来就有“灭曹兴汉”之心。这样，他们君臣便可以把我当作国贼摈之于国门之外了。
曹操想到这里，只觉得进退维谷，难以决断。再一想，此事不论是真是假，一定要查个水落石出。否则军心浮动，惶惶不安，我自己也心挂两头，打不好仗的。
