中国人推崇“外圆内方”。外圆内方原指外表圆通而内心严正，但我们也可以从其他角度来引申：外在谦逊随和而内在实力刚猛强悍——另一种“外圆内方”。
生活总最讨嫌的应该是“外方内圆”的人（也叫“外强中干”）；但更常见的是“外方内方”或者“外圆内圆”人。“外方内方”的人未必没有实力，但棱角突兀、盛气凌人；“外圆内圆”的人表面柔和，但内里空乏，实力不足，自信也不足。
外方内方，或者外圆内圆，本质上都是因为把“自我感”和“自己的实力”紧密连接在了一起。在自觉实力强的地方，自我膨胀，甚至任性耍横；在自觉实力弱的地方，恭顺谦卑，谨小慎微。
而想要真正提升到“外圆内方”的境界，必须做两件事：首先当然是提升自己的实力；但更重要的是，放下自己的盛气——也即放下对自己的“实力”虚假的自我感觉。
有句话说，除非你能够在比自己强悍一万倍的人面前依然保持盛气，否则从一开始就不要有任何盛气——无论面对任何人。
很多时候我们自以为是，是把自己摆在了扭曲的位置——把自己太得过大，把别人看得太小。
把别人看得太小，一定错了。
其实别人是“很大”的。《学会提问》一书中说：“你应该去阅读、去聆听；去真正地去阅读和聆听。因为，别人有推动你前进的力量，他们能够把你非常有局限的知识中解脱出来。如果他们的推论符合理性，那么他们的洞见和理解力会使你有所收获。”
那如何对治“把自己看得太大”的毛病呢？
说到底，每个人都是实力不足的。只是在面对“比较弱小的参照系”时，容易盛气凌人。
避免这个陷阱的方法是认识到：即使最最聪明的人，也犯过一箩筐错误。而作为一个相对普通的人，过去犯的、正在犯的、未来还要犯的错误有很多箩筐；既然这样，就不要沾沾自喜、盛气凌人了吧。
李笑来说，有个道理他花了很多年才想明白：这世界根本就没有强者，其实大家都是弱者 —— 只不过弱的程度不一样而已，或者弱的方面不同而已。所以盛气凌人实在是没有什么道理的。
诚然, 我们可能有一点别人没有的观点和洞见，但是整体来说，我们中的任何一个人的所知所能都是非常有局限的，而且一定充满了谬误（只不过还没有意识到而已）。在比较清醒的时候，我们的耳边可能会想起苏格拉底的声音：我唯一知道的，是我一无所知。
在开始写文章之后，自己才发现自己看问题的无知和狭隘。每发出去一篇文章，多少会收到读者留言，这是我最感激和享受的部分。往往，他们会给我带来不同思路，带来他们作为独特个体看待同一问题的独特角度，而这些是我从来没有想到过的。
在那些瞬间，我确信可以真诚地接受这样的事实：我唯一知道的，是我一无所知。正是在这样的时候，他们的观点，在我的经验和所有未知之间搭起了一座座桥梁。
我开始懂得谦卑从何而来了。
