夜已深，张府蓦然失去了灯火通明的烟火气，愈发显得冷清寂寥，宛若一只蛰伏在深林的野兽，似是择人而噬。

      西厢房的尹新月仍然没有丝毫睡意。

      白日舟车劳顿，实际上并没有耗去她多少精力，想想这天最费气力的，大底还是下午那场口舌之争。一想到这，大小姐颇有些喜怒参半。

      喜的自然是占了上风，长沙城的军事首脑在她的伶牙俐齿下前也只能噎着口气，之后便用“行动”说明谁该听谁的。

      这招立竿见影，那张冰块脸一下就化开了，边上的丫鬟只能向她投来顺从的目光，当着主子的面，心甘情愿地叫了夫人。

      谁知道大佛爷依旧嘴硬，尹新月恨恨想道，卷着被子就翻了个身。

      心思细腻的她又升起些许忧虑，现在是人家的地盘，听奴棍奴远在北平，哪天这实心眼的布防官被逼急了，把自己一巴掌拍晕装上火车，事儿不就吹了吗。大小姐难免回想起前不久车厢里一地的死人和那土孢子…

        但细细想来，这人也不算绝情，毕竟一过傍晚，几套款式精美的洋装和贴身衣物就挂进了厢房的衣橱，想必也是费了大把银两。哼，既来之则安之，看他怎么狠得下心，大小姐满意地闭上了眼。

      屋檐上，飞爪牢牢卡在缝里，一个黑影顺绳而下，尔后在某扇窗前停驻下来，像在确认什么，良久才不疾不徐地攀回。

      “贵客到来，有失远迎。”黑暗中，一道苍劲的声音传来，“高处不胜寒，下来喝杯热茶如何。”

        张府的人还算机灵，黑影顿了顿，轻踏几步，瞬间就到了那人近前，掌风猎猎，直袭面门。谁知那人身形微微一偏，让过此掌，大袖一展，轻轻荡开了黑影。

        护…护体罡气？棣棠退了两步半，这不是江湖中的传闻么，他倒吸口凉气，眼中满是惊诧。再定眼细看，此人怎会是白天那个唯唯诺诺的老管家？

        “前辈何不收起罡气，以攻对攻如何？”他有些凌乱。

        “人还得服老啊，能不动手就不动。”张叔拍了拍手，顿时窜上数个家丁，将面前这个不速之客围住，“何必喊打喊杀，大动干戈呢？”

        “阁下来此有何贵干，可是为了尹大小姐的安危？”

        “正是，前辈目光如炬。”棣棠淡淡说道，强将手下无弱兵，这次他是认栽了，海棠没来居然成了明智之举，回去得向他收点利息。

        “老爷，那日我与棣棠跟着小姐一行……”海棠毫无隐瞒，将火车上所发生的娓娓道来，“好在小姐护住了，现在估计到了长沙。”

      他看着两位老板的脸色时而铁青，时而蹙眉，好在最后还是舒缓过来。

        “嗯，此行不易，你先回房歇息罢。”尹老板打破了冗长的沉默，“去管家那儿领点赏钱。”

      “棣棠那份少不了，有他的好儿。”看着两眼有些神采的海棠，他补了一句。

      “诺。”海棠躬身道，转身出了房门，将门轻轻带上。

      “你看，这挑姑爷的眼力见儿，闺女的还真比你强。”尹大伯幽幽叹道，刚听到宝贝侄女差点被糟蹋时，左边搭着的扶手险些裂了条缝，“别紧自愣着，说句话呀。”

      “知人知面不知心，横打我鼻梁。”尹老板想到先前在西北，那彭三鞭把胸脯拍得老响的光景，他老脸就有些发烫。没成想自己挑的人，还比不上南边一个土夫子头头，但是这祖籍东北的，大老远跑到湖南做事业，倒是新新。

        “先不扯这些虚头巴脑的。”他刚想清清嗓子，尹大伯就毫不客气地打断他，“咱家寒儿孤身在外，你这个当爹的不操心?”

      尹老板无奈道， “大哥，水都泼出去，给人家桶满上了，有那个布防官照应，再者还有棣棠护着，出不了大事。”

        “这次拍卖会，咱们饭店算是跟日本人结下梁子，说不准哪天就会给点颜色，不得不防啊。”

          “倒也是。”尹大伯敛容屏气，“日本人要在北平走的开，还得仰仗咱们，不至于翻脸罢。”

          “貌合神离，还是阳奉阴违可说不准，这日本人在中国是越发骄横，”尹老板俨然道，“再说政府醉生梦死，不发展军工和重工业，偏要搞来钱快的轻工业，要来钱也得先保住命。”

          “行了，你有这想法就买个大官做，说饭店的事呢。”尹大伯弄明白了，这回日本商会在火车上折了大批人手，虽说只是特务们汪洋大海中的一瓢水，总归是头顶头的一瓢水。

          何况他们的死跟新月饭店也脱不了干系，若说饭店没派人手暗中保护自家大小姐，那的确站不住脚。即便日本人不会撕破脸皮，当面发难，也会闹点事儿替死人出口恶气。

        “下次拍卖会，把老沈上回送的玉佛拿去如何？”

      “满脑子鬼机灵，寒儿跟你一个德性，”尹大伯的眉头不禁舒展开， “再搞点噱头？”

        “通知他们收拾点家伙，最近要忙事了。”军营办公室里，张大佛爷的手指敲了敲桌子，随意道。

        旁边整理文件的张日山身形一滞，“佛爷，您还是三思啊，新的入口尚未查明，这回若是大张旗鼓，霍家……”

      “不必多虑，该来的总会来，霍家这几年忙的事多了去，还要你提个醒？今日不取，更待何时。”张启山灼灼地盯着他。

        张日山鞍前马后多年，略微琢磨，便听懂了大概，“佛爷若是想钓……，夫…尹小姐尚在府中，要是受了牵连，佛爷你跟新月饭店不好交待。”

        日山知我，张启山叹了口气，八字还没一撇，府里的人就倒了戈 ，夫人夫人的没消停过，张叔一把年纪，说的固然在理，自己也不好忤着他，暂且将就段时日。

        地下的事总比地上的好处理，毕竟跟死人打交道，拿完冥器抖些土，管它生前多尊崇；若她真出了事 ，说实话，跟自个儿都不好交待，莫说与新月饭店扮着事后诸葛亮。

      “这事我会处理。”

      静室里，主客两人相对而坐，几盏茶功夫，棣棠的脸色略微好了些。

        “棣棠兄弟，尹大小姐你只管放心，她现今乃是张府的准夫人。”管家笑道，“何况来日张尹两家定结秦晋之好，张家岂能不为尹大小姐之安危，尽心竭力尔？”

        “承蒙前辈允诺，可棣棠受我家老爷之托，怎能玩忽职守，行事无为？”棣棠肃然道。

        “这个好办……”管家的话音变得细不可闻，窗台边摇曳的烛火倏尔跳了一下，明灭不定。