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　　曹雪芹是一个伟大又不朽的作家，他的巨著《红楼梦》代表了中国古典文学的最高水平。开口不谈《红楼梦》，读尽诗书也枉然。这部作品不仅家喻户晓、流芳后世，而且从清朝起就引出了一个新的学问--“红学”，专门研究《红楼梦》的学问。《红楼梦》全本约96万字，而“红学”的研究成果可以说是汗牛充栋，纷然勃发，文字规模恐怕要以96万字的N次方来计算，这一势头到现今还在增长。相信曹雪芹活着的时候，永远也想不到他和他的作品会引来如此广泛的关注。这也是在历史上一个作家极少能达到的程度。什么叫“不朽”？这就是。

　　那么，曹雪芹活了多大岁数，他生于哪年，卒于哪年，《红楼梦》完成于何时？他的父母是谁，妻子叫什么，有后人吗？曹雪芹一生有些什么活动？对于这些问题，至今仍然存在争论或者说处于探索阶段。为什么？因为曹雪芹的在世时潦倒落魄，寂寂无名，又是罪人之后，所以有关他的生平事迹，正史里几乎没有任何记载，散见于野史笔记中的资料也少得可怜。我们只能根据现存的、支离破碎的史料去考证、拼合、推断、猜想，再给予佐证，从而勾勒出他一生的行迹和大体轮廓。这是开篇需要说明的一个大前提。

　　接下来，让我们根据红学泰斗周汝昌先生的《曹雪芹小传》《红楼梦新证》、红学专家刘心武的《刘心武揭秘红楼梦》、樊志武的《曹雪芹传》等书籍与其他公开资料，整理介绍曹雪芹一生的故事如下：

　　一、曹雪芹的家世

　　曹雪芹的祖先，是辅助赵匡胤打下北宋江山的开国名将曹彬，谥号武惠。远祖叫曹俊，祖籍河北丰润，后来迁至今天的辽阳铁岭一带定居。明朝初年，曹俊当了沈阳中卫指挥使，作了驻守边疆的武官，家人也跟着他迁居到沈阳。这个职位可以世袭，所以在此后的200多年里，曹家的后辈子孙都继承了这一职位。

　　到明朝末年，担任沈阳中卫指挥使的人叫曹锡远（曹雪芹的五世祖），本名曹宝，字世选。“世选”出自《尚书·盘庚》“世选尔劳，予不掩尔善”（你们的先祖世代对国家有功劳，我不会隐瞒你们家的善行）。“锡远”可能来自于“世选”的音变。

　　1616年，努尔哈赤统一了东北女真各部，建立后金政权，自称汗王，公开起兵反明，1621年八旗兵攻占了沈阳、辽阳一带。曹锡远和他的儿子曹振彦被俘，投降了清军，曹家身为明朝驻守边疆的武官历史也就此结束。努尔哈赤占领辽东地区后，对当地汉人采取了“不论贫富，均皆诛戮”的屠城政策，而曹锡远父子能够保住性命，足见他们的才能不同凡响。父子二人归顺后，归在了九王爷多尔衮（努尔哈赤第十四子）统辖的正白旗下，成了满洲包衣。

　　“包衣”是满语音译，直译就是“家里的、奴仆、家下的、家奴”。也就是说，曹家当了满洲贵族的奴才，入了旗籍。除非主子同意出旗立户，否则子孙世代为奴的身份不能改变。可见曹家归降后，最早是做了多尔衮王府的家奴。

　　多尔衮死后，正白旗被雍正皇帝收为“上三旗”，由雍正亲自统率，成为皇帝的亲兵。相应地，曹家也从王府的奴才变成了内务府的奴才（皇帝的家奴）。内务府是清代特有的一个机构，专门料理皇帝个人及宫廷内部事务，还把持着盐政、丝织、矿业、山泽釆捕、分管税政、收受贡品等。

　　什么是“上三旗”？努尔哈赤创建的八旗制又是什么样的呢？八旗制度是一种军政合一、兵民合一的管理体系，所有满族成员都被编入了旗内管理。他们既是民又是兵，平时居守耕种为民，遇战事则出征为兵，参战的军械和粮草都要自备。这和唐代的府兵制是一个原理，既能节省国家的军费开支，又不影响农业生产。

　　八旗制的管理形式分了三级：（1）最基层的单位是“牛录”。一个牛录下辖300人，其长官叫“牛录章京”（汉译为“佐领”）。（2）中间一级是“甲喇”。五个牛录为一“甲喇”，其长官叫“甲喇章京”（汉译为“参领”），管理着1500人。（3）最高一级是“固山”。五个甲喇为一“固山”（汉译为“旗”），其长官叫“固山额真”（汉译为“旗主”或“都统”），一个旗管理着7500人。

　　“牛录”是八旗制的基础，也是满族人最早的社会组织形式。满族的前身是女真人，他们以渔猎为业，每年一到采捕季节，便以氏族或村寨为单位，由有名望的人当首领，组织大家进行集体狩猎。每人出一支箭，十人为一牛录，每个牛录设一名总领叫“牛录额真”。这种以血缘和地缘为单位的组织形式，就称为牛录制。“牛录”的本意是“箭”，“额真（厄真或额巾）”的意思是“主”，合起来就是“箭主”，相当于狩猎小组的组长，后来“牛录额真”成为一个官职。

　　清军入关以前，正黄旗和镶黄旗（黄色为皇家独有）由努尔哈赤的继任者皇太极亲自统领，它们都是皇帝的亲兵，所以称为“内二旗”。正白旗的旗主是多尔衮（努尔哈赤的第十四子，皇太极的弟弟）。多尔衮死后，被认定犯了大罪，顺治皇帝就把正白旗收为己有，加上原来的两个黄旗，就变成了“内三旗”。他们都归皇上直接统领，所以也叫“上三旗”（正白旗、正黄旗、镶黄旗）。其余的叫下五旗（正红、镶白、镶红、正蓝、镶蓝），由诸王、贝勒、贝子等统领。可见，上三旗的地位是高于下五旗的。这就是满洲八旗的创建和形成过程。

　　后世也把满族人称为“旗人”，把满族贵族子弟称为“八旗子弟”，把满族妇女的服装打扮叫作“旗装”。

　　后来，在满洲八旗之外，又创建了蒙古八旗和汉军八旗，管理制度与满洲八旗相同。也就是说，清政府一共建有满、蒙、汉（投降的汉军）24个旗。由此，“旗”也作为行政单位在内蒙古地区延用至今，比如扎鲁特旗、乌拉特前旗、土默特左旗等，如今“旗”的级别已大大降低，只相当于县。

　　据史载，清军入关前，八旗制已经基本建立，当时设有满洲牛录308个，蒙古牛录76个，汉军牛录16个，共400个牛录，每个牛录300人（不一定满员），总计约12万人。

　　何为八旗包衣？就是在八旗制度下专门服役于皇帝、宗室王公之家的一个世袭奴仆群体。包衣主要来自几类人：欠债的贫民卖身为奴、俘虏为奴、犯人之后为奴、包衣的后人世代为奴。他们的地位很低，平时从事差役、家务、护卫、随侍等，遇战争就跟随主子冲锋陷阵。

　　雍正皇帝把正白旗收为己有后，曹锡远一家就由多尔衮王府的家奴，划归为内务府的家奴（皇帝的家奴）。近水楼台先得月，这样曹家就有了和皇帝接近的机会，也为曹家后来的崛起创建了条件。

　　曹振彦归顺后，跟随多尔衮四处征战，很快成为一名得力战将，后来升任“旗鼓牛录章京”（旗鼓牛录的长官，从四品）。有人说，曹振彦此前还担任过红衣火炮队的教官（技术专家），红学家周汝昌认为是因一石碑有“敖官”（满族人名）而误认为“教官”之职导致。

　　在继续介绍曹雪芹的家世之前，我们还需要补充说说清初几代皇帝的更替顺序：努尔哈赤（清太祖）-皇太极（清太宗）-顺治帝（清世祖福临）-康熙帝（玄烨）-雍正帝（胤禛）-乾隆帝（弘历）。

      其中，（1）努尔哈赤是清朝的实际奠基人，他统一了东北地区的女真各部后，建立了后金政权，定都赫图阿拉（今辽宁省抚顺市），改女真为满族，创立了八旗制度。（2）皇太极是后金的第二代汗王，改国号为清，在位18年。1644年(明崇祯十七年)，清军应吴三桂的邀请入关，协助平定李自成的明末农民起义，双方决战于山海关内，获胜后，清军进入北京，明朝灭亡，顺治6岁登基，由多尔衮摄政。（3）顺治是清朝在北京登基的第一位皇帝，标志着清朝入主中原，全国政权的建立。顺治24岁病逝后，康熙继位。（4）康熙执政长达61年，他是中国历史上在位时间最长的皇帝，一生功绩非凡，创出清朝的盛世局面。（5）雍正是清朝的第5位皇帝，入关后的第3位皇帝，在位13年。（6）乾隆是清朝的第6位皇帝，在位共60年，又创出乾隆盛世。据考证，《红楼梦》涉及的主要是曹家在康熙、雍正、乾隆三朝的历史。

　　曹振彦归顺后，跟着主子冲锋陷阵，出生入死，先后经历了努尔哈赤、皇太极、顺治三代主子，为清王朝的开国定鼎立下了汗马功劳，堪称“从龙勋旧”，清军入主中原后，曹振彦也由武官转为了文官。

　　他因跟随多尔衮平定山西大同总兵姜镶叛乱有功，先是做了山西平阳府吉州知州，后又改为大同府知府，成为清政府的中层文官。到顺治十二年（1655），又升为两浙都转运司盐法道、盐运使等，主要掌管两浙盐场的生产、税收、盐价、水陆运输等事务。晚年，官至光禄大夫三品郎中加四级，约在顺治末年去世。他死后，被追赠为资政大夫。

　　就这样，在曹振彦这一代，曹家实现了第一次华丽转身，由当初的一个降臣、位卑身贱的家奴，依靠军功积累，成长为清廷的三品高级文官。

　　如果说这只是“小荷才露尖尖角”，那么真正拉开曹氏家族崛起大幕，让曹家赫赫扬扬，三代人垄断江宁织造肥缺60余年的是他的长子曹玺（曹雪芹的曾祖父）。

　　曹振彦有两个儿子，长子曹尔玉（曹玺）、次子曹尔正（曹鼎）。其中，长子曹玺最有出息，他的原名叫曹尔玉，字完璧（取“完璧归赵”之典），因为康熙喜欢把“尔玉”连写成“玺”（帝王之印），后来他便改名曹玺，曹尔正也跟着哥哥改为单字“鼎”（国之宰辅）。

　　曹玺不仅是曹家的第一代江宁织造，还娶了一个给康熙当过保姆、康熙皇帝亲切地呼之为“吾家老人”的贤能妻子。由此，曹家开启了沐天泽、受圣宠、渐渐扶摇直上之路。

　　二、第一代江宁织造：曹玺（约1619-1684）

　　1621年，曹锡远和曹振彦父子二人被俘，投降了清军，当时曹玺年仅3岁，在襁褓中就沦为了满洲的“包衣阿哈（家庭奴隶）”。

　　曹玺年少时，好学深沉，英武有大志。15-16岁时被选为顺治皇帝的侍卫。顺治五年（1648年），因平定山西姜镶叛乱有功，升为内廷二等侍卫，后来受康熙委派，43岁时（1663年，康熙二年）出任江宁织造（正五品的中级官员），家人也跟着他由北京迁到了富庶的南京定居。

　　这一委任意义非凡，奠定了曹家日后飞黄腾达的基础。因为织造在当时是一个掌管大量钱财的著名肥缺，主要负责采办宫廷和官用的绸缎布匹，属于人人驱之若鹜、求之不得的美差。

　　曹玺上任后，忠心耿耿、勤俭尽责、办事利索，很快就把江宁织造多年来的积弊横扫一清，管理的井井有条，蒸蒸日上。康熙大悦，赐给曹玺蟒服一袭，“敬慎”匾额一幅，授光禄大夫，加封正一品官衔，这是曹家人做得最高的官位。曹玺的妻子孙氏则被封为一品夫人。

　　从此，曹家发生了脱胎换骨的大转变。曹玺在织造任上一干就是21年，直到1684年（康熙二十三年）病逝，享年66岁。

　　曹玺去世后，康熙做了三件事：第一、特派内大臣赴南京吊丧。数月后，借第一次南巡之机，康熙皇帝又亲自到织造府慰问曹玺的遗孀孙氏。第二、追赠曹玺为工部尚书（国家工程建设部的一把手），入祀江南名宦祠（江南有德官员的祠堂）。第三、让曹玺的儿子曹寅继承父位，继续当江宁织造。江宁织造原本是三年一换，但康熙打破惯例，直接给了曹玺的儿子。此后，这个职位就被曹家包揽垄断了三代四人60多年，成了一个世袭的职位。

　　康熙为什么如此宠爱曹家？除了因为曹玺的祖辈当年有“从龙入关”的军功，他本人又非常有才干，一个更直接的原因是，曹玺的妻子当过康熙的保姆。

　　清朝有一个惯例，皇子、公主出生后，不是由母亲亲自抚养长大，而是交给保姆来专门抚育和教导。曹玺的妻子孙氏（1632-1706）作为内务府包衣，20多岁有幸被选中，当了康熙的保姆之一。从此，曹家与皇室结下了不解之缘。孙氏生性温柔，贤淑可亲，颇有气质，将小皇子视如己出，精心养育他长大。二人朝夕相处，建立了母子般的深厚感情。而促进这种感情进一步升温升级的，是一场天花流行病。

　　康熙7岁时，京城流行起天花。天花是当时无法医治的传染病，尤其是满族人在进入中原之前，从来没有遇到过天花，未能形成免疫力。许多人入主中原后，染上天花而亡。比如皇太极的哥哥莽古尔泰、弟弟多铎，都是死于天花。顺治膝下有4位皇子和5位公主也都被天花夺去了性命。为此，在宫廷引起了很大的恐慌。康熙被送出宫，送到了福佑寺隔离，俗称“避痘”，但也没有躲过去。

　　面对可怕的疫灾，躲避唯恐不及，而孙氏不顾个人安危，不分昼夜，精心护理小皇子，最后让他逃过这场大劫，没有丧命，只是脸上留下些麻子点。据说顺治皇帝在大年初二得了天花，初七半夜崩于养心殿，死时年仅24岁。临终前，要在两个儿子里选择继位人，一个是9岁的福全，另一个就是8岁的康熙（玄烨），最终康熙继承了大统，由祖母孝庄太皇太后辅政。福全因未出天花，没有形成免疫力而失去了做皇帝的机会。康熙的童年很不幸，8岁时父亲顺治去世，9岁时母亲佟佳氏也死于天花。两年内父母双亡，孙氏更是成了与康熙相儒以沫，陪伴他度过孤苦多灾岁月，给予他温暖怀抱的至亲之人。对这份恩情，康熙终生没有忘记。

　　孙氏在抚育小康熙的同时，也把自己的孩子曹寅（比康熙小4岁）带在身边。就这样，曹寅和康熙成了一起玩大、一起学习、一起长大的“发小”。后来，康熙当了皇帝，就请曹寅做了他的贴身侍卫，二人的关系更加亲密。由于有这层特殊的关系，曹家也越来越天沐恩泽。

　　曹玺对家族的贡献，并不亚于他的父亲曹振彦。到曹玺这一代，曹家实现了第二次华丽转身，完成了从军功之家到诗书之族的过渡。

　　当时的官员兼学者冯景在《解春集文钞》里记载：“康熙己卯夏四月，皇帝南巡回驭，止跸（bì，御驾）于江宁织造臣曹寅之府；寅绍父官，实维亲臣、世臣，故奉其寿母孙氏朝谒。上见之，色喜，且劳之曰：”此吾家老人也。’赏赉甚厚。会庭中萱花开，遂御书‘萱瑞堂’三大字以赐。”

　　这段话是说，康熙在第三次南巡期间，于1699年4月（己卯夏四月）来到南京，就是住在曹家的。在康熙眼里，曹家不但是自己亲信的臣子，还是累世几代忠于皇室的亲臣。康熙一见到68岁的孙氏，马上面露喜色。孙氏在家人的搀扶下要下跪行礼，康熙马上命人拦住。他拉着孙氏的手，毫不避讳地说：“这是我家老人啊！”试想，当朝皇帝把一个家奴称为“我家老人”，这该是多么的真诚又大胆！康熙当即给孙氏赏了厚礼，问寒问暖。当时，正值庭院里萱草花开的繁盛，在中国传统文化中萱草代指母亲，于是康熙又御书了“萱瑞堂”三字匾额送给曹家。

　　这件事被影射在《红楼梦》第三回里，林黛玉第一次来到大观园，看到的“荣禧堂”匾额，就是暗指康熙御赐的“萱瑞堂”匾额。

　　可以说，在《红楼梦》里，贾代善的人物原型就是曹玺（曹雪芹的高祖父），贾代善的妻子是贾母，贾母的人物原型就是曹玺的妻子孙氏。孙氏可谓是奠定了曹家后来能够飞黄腾达的一代始母，所以在小说里把这位夫人称为“老祖宗”，这三个字用的多么恰当传神啊！

　　曹玺有两个儿子，一个女儿。长子曹寅，次子曹宣，女儿嫁给了傅鼐。傅鼐，姓富察氏，在雍正一朝，他担任过侍卫、汉军镶黄旗副都统、兵部右侍郎、盛京户部侍郎。乾隆朝时期，做过兵部尚书、刑部尚书。嘉庆年间，任湖南按察使兼布政使，堪称三朝元老。后面我们还会介绍。

　　曹玺去世后，长子曹寅接了父亲的班，继续担任江宁织造。在长达20多年的织造生涯里，曹寅是一个把曹家的繁华和名望推上顶峰的大人物。他死后，曹家便由高点衰落。曹雪芹就是因为经历了这场巨变，感而愤作《红楼梦》的。

　　三、第二代江宁织造：曹寅（1658-1712）

　　接下来，让我们看看曹寅的成长轨迹与仕途、生意、子女，还有他在文化上的贡献。

　　1、成长与仕途

　　曹寅，字子清、幼清，一字楝亭，号荔轩、雪樵、柳山聱（áo）叟、西堂扫花行者、棉花道人。

　　他从小是一个神童，6岁时得名士周亮工教诲，7岁能辨四声，10多岁时就在诗词、经艺上显出过人才华。因为他的妈妈孙氏做了康熙的保姆，所以曹寅从小是跟着康熙一起玩大长大的，13-14岁时做了康熙的伴读，15-16岁时又成了御前侍卫，入则执戟螭（chī，无角之龙）头，出则彯缨豹尾。他博学多才而又仪姿英绝，风度翩翩，深得康熙赏识。

　 　27岁时，曹寅被提拔为銮仪卫治仪正（御前二等侍卫）。28岁开始入内务府当职，做了慎行司郎中，29岁升为会计司郎中，31岁时又转任广储司郎中，兼正白旗第三旗鼓佐领，成为康熙依赖的红人。康熙皇帝完全没有拿他当下人看待，两人名义上是君臣，感情却犹如兄弟一般。

　　銮仪卫，就是皇帝的贴身保镖；慎行司郎中，掌管内务府的诉讼事务，负责对犯罪的太监和宫女定罪；会计司郎中，掌管内务府出纳及庄园地亩；广储司郎中，管的又是什么呢？皇帝和宫廷的贵重财物（银库、皮库、瓷库，或缎库、茶库等），而佐领则是上三旗（皇帝亲兵）的旗鼓头头。曹寅年纪轻轻却能担任这么关健的职务，显然是康熙特加关照的结果。

　　1690年（康熙二十九年），33岁的曹寅出任苏州织造，35岁改为江宁织造，同时又兼任苏州织造。当时江南有三大织造，除了扬州织造外，曹寅一个人就管了江宁和苏州两大织造，可谓一肩挑两担，重任在身。从36岁起专任江宁织造，直到55岁病逝。

　　空出的苏州织造一职，由他的大舅哥李煦接替，李煦一干就是30年。李煦的母亲文氏，跟曹寅的母亲一样，都做过康熙的保姆。所以，李煦也是康熙年少时的好友，长大后的心腹近臣，曹家当了60多年的江宁织造，而李家当了30年的苏州织造。不但如此，曹寅还娶了李煦的妹妹李氏为妻（曹雪芹的奶奶），两家是姻亲（由婚姻而结为亲戚），即曹寅是李煦的妹夫。

      此外，扬州织造一直由孙文成把持，据说孙文成是曹寅之妻孙氏的一个娘家侄子，由曹寅推荐上任。这样看来，江南三大织造，均入了曹家、李家、孙家组成的千丝万缕的亲戚网中。正如《红楼梦》里“贾王史薛”四大家族一荣俱荣、一损俱损、相互扶持遮饰、皆有照应的关系。

　　曹寅48岁时，又兼任了另外一个大肥缺-巡视两淮盐漕监察御使，负责盐政、船运事务的巡察官，权力很大。49岁时，因接驾有功，又兼了通政使。通政使是一个什么职务呢？它是通政使司的一把手（九卿之一），负责呈转、封驳内外奏章，引见四方臣民及入递奏事，确保信息能准确无误地传达给皇帝；报告地方的水旱灾害和民间疾苦等，凡揭露臣僚奸恶的章奏，当事人都会得到应有的惩处；遇大政、大狱，可参预九卿会议，推荐文武官员。这就是曹寅官运亨通、身兼数职、仕途腾达的集中体现。

　　在曹寅这一代，曹家的地位和名望走上了巅峰，成为“钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族”，并持续荫及后人。曹寅和他的儿子曹颙（yóng）、嗣子曹頫（fǔ）又连任了织造37年。这在清朝历史上也是罕见的。

　　曹寅不仅是康熙手下的一位心腹重臣，还是一个精明能干的商人，能洞察形势，积极扩大织造业务规模，使江宁织造成了朝廷的财源宝库。他的大舅哥李煦也是行事老练，管理着苏州织造。两地联手，共同扶助，获得了康熙更高的信任。

　　康熙一生曾6次南巡，第一次是在1684年，最后一次是在1707年，其中有4次由曹寅接驾，而这4次全住在了曹家。圣眷之隆，令人咋舌。他的工作范围不仅远远超过了职务规定，而且受到的信任与器重也超出了地方督抚。在《红楼梦》里，元妃省亲对应的故事底本应该就源于曹家的4次接驾。小说第十六回，赵嬷嬷说：“……还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁，谁也不信的。”有研究者认为，“甄家”代指李煦家族。按红学家胡适的观点，真作假时假亦真，假作真时真亦假，小说里无论是“甄家”（真家）还是“贾家”（假家），其实指的都是曹家。

　　1699年，康熙第三次南巡时，来到南京的兴善寺，见寺内树影婆娑，精致清幽，御笔题额“香林寺”。曹寅随后买下此寺，扩建更名为香林寺，又施舍了400多亩香火田，成为南京城的三大名寺之一。这件事影射在《红楼梦》第十五回里，《王凤姐弄权铁槛寺》原文：“铁槛寺原是宁荣二公当日修造，现今还是有香火地亩布施。”铁槛寺的原型就是南京香林寺，曹家是最大的施主，所以它也是曹家当年的家庙。

　　康熙第二次下江南的时候，伤寒腿病又犯了，疼痛难忍。曹寅献了一贴膏药，马上见效。康熙大喜，将此药赐名为“金风灸骨贴”，还大肆奖励了曹寅，后来又作诗赞曰：“金风满户谓秋寒，玉露一庭染远山。思及当日灸石事，犹有芳香绕指端。”

　　在织造事务之外，曹寅还兼着一项非常特殊的秘密使命，就是了解掌握江南官僚的动向与汉族名士对满清政府的言论。因为清朝初年，汉人对“异族入侵中原”颇为不满，各地常有反清复明的呼声和叛乱出现。曹寅一旦发现苗头或者可疑之处，甚至包括日常的天气、收成、米价、疫病、民情、官吏的名声等，都会一一密报给康熙，然后加以预防、笼络和引导。说的好听点，他做的是民族统战工作。直白点说，就相当于朝廷的一个耳目、触角、秘探、特派员、政治代理人，在江南一带的地位仅次于两江总督，是个不折不扣的要职。当时只有四品以上的官员，才有资格直接给皇帝进呈奏折。而曹寅虽身居品级不高的五品织造，呈送的奏折却比那些二三品的封疆大吏还要多，至死都没有间断过。

　　进折是一种特权，不论职位高低，只有皇帝信得过的人，才能受到如此信赖。而随时可以进密折，那就更加凤毛麟角了，这种人若不是心腹又是什么呢？一言以敝之，曹寅和康熙的亲密关系非同一般。

　　有意思的是，康熙皇帝每次批阅曹寅的奏折时，还会童心大发，先批示“知道了”，然后在奏折的右上角画一朵小红花。与其说他对曹寅很满意，不如说这是两个“发小”之间的小秘密，虽他们早已不是曾经的少年，却心心相印、你知我知、童心不减。

　　2、生意

　　1701年（康熙四十年）前后，曹寅注意到贩铜是个好买卖，于是拟了一份奏折，说他也想参与，这样可以给内务府创收。但贩铜没有大笔资金干不了，想从内务府借10万两银子。

　　康熙立即准奏。很快，内务府的好几个世家也闻到这里面的肉味，都来抢食，争相压价竞争，曹寅的生意亏了本。于是他又找了一个借口，上奏说自己不想干了。康熙呢？好，行，不想干就不干。当即准奏，但对亏损的本钱连问都没问。一个官僚可以混到这种地步，拿皇帝的钱做生意，赔了也不追究，这不是真正的“皇商”，又是什么呢？

　　从曹家的发迹史看，他们经过曹振彦、曹玺、曹寅这三代人，在近百年的时间里，就把曹家从明末清初一个俘虏降臣、任人摆布的家奴这样的身份，升级并跨跃到地位显赫的江南大族。无疑，曹寅（曹雪芹的爷爷）是一个举足轻重的人物。如果没有曹寅和康熙的特殊君臣关系，就难有曹家“赫赫扬扬，已将百载”的兴盛繁荣，这为《红楼梦》的创作提供了生动的素材。

　　3、子女

　　曹寅有两个女儿，长女被康熙赐了一个满族姓“曹佳氏”，于1706年指给了平郡王纳尔苏为福晋（妃子），是《红楼梦》中贾元春的原型。她和纳尔苏生了一个大名鼎鼎的儿子，就是定边大将军爱新觉罗·福彭（曹雪芹的姑表哥）。曹寅的次女于1709年远嫁给了蒙古王子为妃，是小说里贾探春的人物原型。从辈分上讲，这两个女子都是曹雪芹的姑姑，曹家俨然进入了八旗满蒙权贵的核心圈。

　　儿子曹颙，接了父亲的班，成为第三代江宁织造，后面我们还会详细介绍。

　　4、文化贡献

　　曹寅不仅是一个能臣、精明的皇商，还是一个文学家、诗人、词人、戏曲作家、出版家、藏书家，学富五车，文武双全，能书善文，懂韵律，爱写剧本，喜刊刻，又好读书和藏书，自称有“聚书之癖”。

　　当初，他的父亲曹玺在织造署的西花园里种有数株楝树（又名苦楝），建一小亭，雅名“楝亭”。后来，曹寅就把这里作为藏书赏画之处，还给自己取字为“楝亭”，他的书集也都以“楝亭”冠名。西花园里有一座建筑，叫做“西堂”，是曹寅建造的，所以他又给自己取了一个雅号叫“西堂扫花行者”。

　　曹寅为人风雅，喜交名士。清朝入主中原、统一天下初期，人心未服，尤其是在江南一带的知识分子中间，“反满复明”的意识很浓厚。曹寅做织造期间，就有意无意地为清政府做起了统战工作。据统计，与曹寅有诗文交往者约200人，几乎当时全国有名的学者、诗人，尤其是江南一带的名士都与他有亲密的交往。可考的好友有纳兰性德、洪昇、朱彝尊等。

      纳兰性德，是大学士明珠的长子，清代著名的大词人，满州正黄旗人，比曹寅大3岁。纳兰性德年少时，和曹寅在北京结为知交，二人还一同当过康熙的侍卫。曹寅到江南当织造期间，二人仍常有诗词吟咏。曹寅的诗词集有《楝亭诗钞》八卷、《诗钞别集》四卷、《词钞》一卷、《词钞别集》一卷、《文钞》一卷等。

　　曹寅还是一位戏曲作家，创作了传奇剧《表忠记》、杂剧《北红拂记》《续琵琶》《太平乐事》等。《太平乐事》出版时，就是请大戏剧家洪昇作的题记。

　　洪昇（1645-1704），今浙江杭州人，清代戏曲家、诗人、曲中巨擘，与《桃花扇》的作者孔尚任并称“南洪北孔”。他生于世宦之家，参加了20年科举也没有考上，一气之下，开始专心创作戏剧，用10年时间写出《长生殿》，问世当年便轰动全国。第2年，因为在孝懿皇后的忌日演出《长生殿》而被弹劾下狱，许多好友受到牵连，被抓进大牢。其实，背后的政治因素是，南党汉人朝官和北党满族朝官之间的斗争。洪昇出狱后，被国子监（国家教育部）除名，“可怜一夜《长生殿》，断送功名到白头”。晚年，洪昇生活潦倒。

　　1704年，曹寅在南京挑选了60名伶人，组织全本《长生殿》的演出，请洪昇到场，集南北名流，一起品赏。洪昇被奉为上宾，膝上放着一份《长生殿》的角本；曹寅坐在陪位，膝上也放着一份《长生殿》的角本，二人一边观戏，一边研究揣摩唱腔、曲调和平仄声韵，修改完善剧本。演出整整持续了三天三夜，离别时，依依不舍。事后，洪昇在返回杭州途中，心情大畅，于乌镇醉酒，坐船时不幸落水而亡，一代戏王60岁魂归天地。

　　需要特别提说的是，曹寅还有一部杂剧叫《续琵琶》，戏曲主要讲述了曹操从匈奴赎回蔡文姬，让她专心修史的故事，从中敷衍了蔡文姬一生的悲欢离合。在《红楼梦》第五十四回，贾母提到过《续琵琶》，它正是曹寅的原创作品。

　　曹寅还在家里自组戏班子，建了曹家戏苑。据《苏州戏曲志》记载：“曹寅熟悉昆曲，并备有伶人、曲师俱全的家班，其规模之大，为江南第一。”在《红楼梦》里，贾母动不动就要看戏、点戏，这其实都是当年曹家真实生活的再现。

　　曹寅还是一个藏书家。从政之余，他把校勘、购书作为乐趣，常常往来于书肆之间。他的藏书有几大特色：第一、数量大。光目录《楝亭书目》就达8册16卷。第二、品类多。著录图书高达3287种，仅“说部类”就有469种。第三、不乏稀品珍品。许多藏书都是世面上难以见到的，其中尤以宋元版本居多，比如宋乐史《太平寰宇记》200卷、宋赵孟奎《分门纂类唐歌诗》100卷、魏鹤山《毛诗要义》、《楼攻媿文集》等。第四、校勘精美。曹寅是一个追求完美的人，不仅喜欢藏书，还爱校刻古籍，遇到好书就亲自抄刻一份副本。他和当时的大学者朱彝尊来往过密，另一位好友李文藻称：“曝书亭（朱彝尊的故居）之书，楝亭皆抄有副本”。也就是说，朱彝尊的藏书，曹寅都抄刻了一份副本，相当于在自己家里又复制了一个朱彝尊的藏书室。据说他每逢出行，都是手拿一本书，坐在轿子里静心阅读，很少抬头看外面。可见曹寅喜书，喜欢到了什么程度。

　　从他藏书上盖着的印章，可以知道许多信息，印有“千山曹氏家藏”、“楝亭曹氏藏书”、“子孙保之”、“平滦世家”等。千山曹氏，说明他的老家在辽宁千山一带；楝亭，是他的藏书之所；子孙保之，就是告诉后辈们不要弄丢了，应一代一代传承下去；平滦世家，说明他的祖籍在河北，属于河北曹家一支的后人。

　　借此机会，让我们说说朱彝尊的一生，从中便可知道曹寅交的都是些什么样的高人。

　　朱彝尊（1629-1709），字锡鬯（chàng），号竹垞（chá），又号醧（yù）舫，晚号小长芦钓鱼师，别号金风亭长，浙江秀水（今浙江省嘉兴市）人。清代文学家、词人、学者、藏书家。他自幼喜诗，读书过目不忘，早年为布衣时，专注于古学，博览群书，客游南北，专事搜剔金石录。

　　朱彝尊22岁时，出席了吴伟业率领江南士人在嘉兴南湖举办的十郡大社，连舟百艘，共论诗文。吴伟业是什么人？他是娄东诗派的开创者，“江左三大家”之一，又官至国子监祭酒（国家教育部部长）。如此一个大人物，邀请22岁的年轻人朱彝尊参会，足见他的学术水平之高。

　　朱彝尊28岁时，又受到广东高要知县杨雍建的礼聘，前去选录《岭南诗选》，而岭南是当时反清复明的重要阵地。51岁时，朱彝尊应康熙之请，参加《明史》的修订。做翰林期间，康熙曾在春节特别赐肴果二席，给朱彝尊的家人。55岁那年，他为了编写《瀛洲道古录》，竟然在深夜带了一个仆人，偷偷潜入宫禁史馆，挑灯抄书，被人发现，官降一级。他一生气，干脆辞官回乡，专事著述，最后以81岁的高龄病逝于老家。

　　“城晚角声通雁塞，关寒马色上龙堆。故园望断江村里，愁说梅花细细开”。朱彝尊的学术领域非常广泛，遍及经学、史地学、文学、目录学等，他撰写的《经义考》是中国古代第一部经学专科目录。他是浙派诗的开山祖师，他的诗以“才藻魄力”称盛，与当时的王士禛齐名，称“南朱北王”。他还是清代词坛的领袖人物，他的词醇雅精深，清丽婉约，与陈维崧合称“朱陈”，身后存诗3000余首、词近700首、散曲数10首。他也是一个藏书家，自称“拥书8万卷”。因为偷抄国家史馆的藏书而被贬官后，他专门刻了一个藏书铭文：“夺我七品官，写我万卷书。”康熙南巡时，朱彝尊屡次在无锡接驾，康熙还御赐了一个匾额，给他定位为“研经博物”。曹寅出版《楝亭诗钞》时，就是请朱彝尊等4位名士作的序。朱彝尊评价曹寅说：“楝亭先生吟稿，无一字无熔铸，无一语不矜奇。”这就是曹寅交的朋友。

　　曹寅还是一个出版家。一生刻有古书15种，世称“曹楝亭本”。1705年（康熙四十四年），曹寅受康熙委派，成立扬州书局，在扬州天宁寺组织江南名士、明朝遗老，仅用1年多时间就编撰、校刊、出版了中国最大的诗歌集《全唐诗》。速度快、质量高、涵盖广，堪称珍品。全书共900余卷，收录唐朝诗人2873位，诗歌作品49403首，残句1555条，堪称最权威的《全唐诗》，康熙皇帝亲自作了序。它是研究唐代历史、文化和教育的重要典籍，对后世影响深远。

      唐代诗人张若虚的《春江花月夜》历经唐、宋、元、明四朝1000余年均没世无闻，不为人知，直到清代被《全唐诗》收录后一鸣惊人，才没有淹没在历史尘烟里，成了“孤篇压倒全唐”的名篇，否则后人可能永远也听不到传颂后世的名句：“江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。”这就是曹寅的文化贡献。

　　1711年（康熙五十年），曹寅又奉旨主持刊刻了《佩文韵府》。这是一部官方修订的大型词藻典故辞典，专供作诗时选词和寻典，以便押韵对句。这部工具书共444卷，引录诗文词藻、典故约140万条，动用了67位江南名士精心编撰，“佩文”是康熙的书斋名。《全唐诗》和《佩文韵府》都是中国文化史上的盛事。

　　总之，曹寅在江南的20多年里，成了主持江南风雅、众望所归的艺文人物，享有极高的声誉。他做这些工作，既是对传统文化的总结、保护与传承，还有一个作用就是帮助清政府笼络人心，团结了一大批读书人，弱化了江南文人的反清意识。曹家历来是文武传家，“读书射猎，两不相防”，善骑射又注重文化教育，经过几代人的积累，最后从发迹之初的赳赳武夫变成了一个知书达理的文化贵族之家。我们不难想象，正是曹寅打造的这种文化氛围、家学渊源，成就了曹雪芹的诗人气质和浑厚的文学底蕴。

　　曹寅对家族的贡献绝对是无可非议的，可他也是一个内心矛盾的人。他在祖辈几代积累的基业之上，把曹家带到了“诗礼簪缨之族、钟鸣鼎食之家”的高度，曹家与皇室的关系在他手里打造的更加特殊、紧密和牢固，但他的骨子里会时不时冒出些伤感情调来。为什么？因为无论他家多么富贵繁盛，汉人在政治上不承认他是纯正的汉人，而在满族人眼里他终究是个下贱的奴才，这个身份是永远改不掉的。为此，曹寅常常感到自己活得风光体面又很卑微，我们可以从他取的字和诗文中隐约嗅到这种心迹。

　　曹寅有一个字号叫“雪樵”，意思是“风雪中的打柴人”，这是不是暗示他在历史夹缝中生存打拼，非常不容易呢？

　　“枣梨欢罄头将雪，身世悲深麦亦秋。⼈群往往避僚友，就中唯感赋登楼。”从诗中，我们是不是可以感到曹寅虽身在高处，却总有一种“树倒猢狲散”的担心，总有一丝悲凉愁绪隐在心底，无法抹去？

　　后来的历史证明，他为曹家赢得了圣宠，也为后辈儿孙埋下了深深的隐患与巨大危机。这隐患和危机很快就要来了。

　　5、病逝江宁

　　1712年（康熙五十一年）7月，《佩文韵府》即将完工之际，曹寅突然身染风寒，病倒了，继而发展为疟疾，连奏折也写不了。他的大舅哥李煦马上向康熙奏报。

　　康熙急坏了，立即作出批复：“今欲赐治疟疾的药，恐迟延，所以赐驿马星夜赶去。”康熙拿出当时宫中极为珍贵的进口特效药奎宁（俗称“金鸡纳霜”），派人快马加鞭，星夜兼程，由北京送往南京。

　　为了正确用药，康熙还亲自写了一份说明：“专治疟疾，用二钱末，酒调服。若轻了些，再吃一服，必要住的。住后，或一钱或八分，连吃二服，可以出根。若不是疟疾，此药用不得。需要认真，万嘱！万嘱！万嘱！”这件事被记录在康熙批复李煦的奏折里。

　　可惜，药未到，人已亡，曹寅享年55岁离开了人世。

　　就这样，他执掌江南织造22年的辉煌史结束；他一生沐浩荡皇恩，文武双全，多才多艺又多彩的生命之歌戛然而止。他把曹家带到了“鲜花着锦，烈火烹油”的繁华鼎盛之巅，堪称绝唱。

　　他的后代能接过担子，挑起重任吗？难！

　　曹寅一死，曹家就失去了主心骨，或者说失去了内外兼通、左右逢圆、运筹帷幄的灵魂级人物。家族鼎盛的神话破灭，曹家开始山河转向，衰败而下。为什么？除了因为后辈的本领不及曹寅，更加致命的是，曹寅身后留下了一笔巨大的债务，江宁织造亏空银子9万余两，他兼任的两淮盐务亏欠钱粮23万两，两项合计高达32万两，而曹寅已经没有资产可以补上。

　　对此，曹家吓坏了，康熙更着急，怎么办？曹寅的大舅哥、多年的工作搭档、苏州织造李煦想到了一个主意。

参考资料：

１、《曹雪芹小传》（周汝昌著）

２、《红楼梦新证》（周汝昌著）

３、《刘心武揭秘红楼梦》（刘心武著）

４、《曹雪芹传》（樊志武著）

5、央视纪录片《曹雪芹与红楼梦》