拼图完成的那一刻
很长一段时间里,Katie和团队都在哈佛大学的一间小教室里办公。没有人们想象中的高级实验室,黑科技设备,甚至连沙发都没有。
选在这里办公,是为了保密起见,谁能想到一间教室正在书写着人类探寻宇宙的新历史呢?
Katie每天的工作几乎就做坐在椅子前对着电脑敲代码。
小组的几个人挤在屋子里盯着屏幕不出声,然后有谁突然在白板上写下一行东西,几个人争论一番,又继续回到电脑前思考。
这就是Katie的日常,领导编写程序第3年,只要不是出外勤,春夏秋冬都是如此。
掀起小房间一阵波澜的是去年6月,夏天的哈佛很热,小房间的空调不是很好。Katie和3个同事焦急的盯着屏幕,那天是各大天文台上传拍摄数据的日子。
就像等着快递员送来新买的拼图的孩子,Katie坐立难安。今天他们不用纠结代码,程序已经在几天前写好了。
经过了几次测试后,唯一缺的就是真实的天文台监测数据。
有了这些数据后,才能完成黑洞成像的真实“预演”。Katie才能知道大家3年来的努力究竟是不是空想,下一步怎么走,怎么改进,人类真的能将看不到的东西影像化吗?
全都看这次的结果。
终于,正午时分Katie和团队收到了数据。她把数据导入程序,拼图被倒出了盒子,那么看看能拼出什么吧...
四个人交换了眼神,Katie点了点头,计算机前的研究员光标在程序“go”的按钮上轻轻一点。程序运转了。
几乎就是在喘息平复激动心情的时间,屏幕上跳出了最终成像——一个小小的,橘黄色的圆环。
是黑洞!是黑洞!
“我们就这么看着那些图像出现在电脑上,但是大家都不敢相信,我们就这么容易的看到了它!”
在第一次照片生成后,Katie和团队又写了不同的脚本进行对比和改进,先是要经过多次的测试,鉴定他们拍到的究竟是不是黑洞;然后是在多张生成的照片中选择最清晰,最完整的一张。
2019年4月,团队最终确定这是的确是来自M87星系中心的黑洞照片。星期一晚上,Katie在初次使用的程序中重新生成了黑洞的照片。回到家时,嘴角还是控制不住的微笑着。
爸爸问她“什么事这么好笑?”,憋了秘密3年的Katie还是捂了捂嘴,然后俏皮的回答道:
“有张照片很有趣。”
周三,地平线望远镜计划举行全球直播的新闻发布会,向全世界展示了这张“有趣的照片”。全世界都看到了这个小小的圆环。
直到这一刻,Katie才把自己3年多的经历告诉家人,在此之前连爸妈都以为她只是在学校当老师。
在这之前Katie Bouman不知道努力会不会有回报,不知道自己会不会像无数作出巨大贡献却没有得到社会认可的女科学家一样,要等到去世多年后才被人想起。
但她也不那么在意功名,转身回到学校,Katie已经开始了自己的新课题:“我想设计能将算法和传感器紧密结合在一起的系统”
说起这个伟大的成就,她也是非常认真的回答到:“虽然她很开心能成为激励年女性的人,但黑洞照片的成就,要归功于团队努力”。
这是每一名EHT科学家,每一名世界各地研究机构的人们的心血。这也是最令她激动的地方:全世界的科研工作者都在为了一个目标努力, 一起建造巨大的天文望远镜,一起成就黑洞的第一次亮相。
和同事们一样,这些默默工作的科学家们的名字在发布会和铺天盖地的媒体讨论中,极少被提及。很多人更是不知道黑洞背后有着这么一位了不起的女性。
但网友们却主动站出来在社交媒体上为她转发点赞。因为他们值得。
“让我们记住她的名字”“历史上的女科学家很少得到与自己成就相符的认可 ”的声音在互联网上传播着。
人类的视野在拓展,意识也在变化。也许从Katie开始,一切都会不一样。
从Katie Bouman开始,我们可以给更多科学家,当然还有更多女性科学家应有的尊重和关注,向所有为人类进步做出贡献的人们致敬。
她让世界认识了黑洞的样子,而我们也可以通过网络让世界认识她,记住她,记住每个了不起的科学工作者。
这是我们能做的最重要的小事...
sources:
https://www.youtube.com/watch?v=BIvezCVcsYs
http://time.com/5568063/katie-bouman-first-image-black-hole/
https://www.cnet.com/news/katie-bouman-was-key-to-that-black-hole-photo-and-the-internet-loves-her/