“合科教学”是和“分科教学”相对立的一种教学方式，20世纪初盛行于德、美、日等国。一、日本合科教学的起源与发展
1.起源：“合科”这一教学术语在1920年前后在日本教育界开始使用，意即打破学科教学的综合学习实践。
日本教育的合科教学中发挥了巨大作用的人物是奈良女子高等师范学校附属小学（奈良附小）的木下竹次，他是从实践上探讨合科教学的先行者。1892年他首先在幼儿园中实践以游戏为中心的“全一性学习”，彻底打破了形式的课时表，虽然未称“合科学习”，但这是日本最早“合科学习”的实践起源。在木下的视野中，占据最主要地位的是“儿童生活整体”，学校教育要与生活相联系，倡导学生的“自律性教育”，并提出了在自律性学习原理下的学习方法，即全一地驱动发展着的生命，并且实现这种生命的全一发展，这就是“合科教学”。
2.发展：二战前，1920年，合科教学在奈良附小新入学的一年级得以实践。避免同一题材让全班儿童学习，使儿童从各自生活和各种环境中接受学习指导。“合科”并不是单纯地将几门学科合并起来，而是要实现“全一的生活”。
二战后，日本合科教学的开展主要有一下几种形态（1）自学主义学习：新教育倡导“讨论法”、“问题法”、“设计法”等，体现了在方法上立足于“自学主义”，内容上立足于“生活化”的原则。（2）核心课程的综合：核心运动的一个特色就是把社会生活经验领域作为“总体地、统一地、结构化地认识”，探究、组织课程的整体结构的尝试。核心课程论旨在依据生活经验综合学科，由两种课程形态：中心课程和周边课程。（3）社区与生活课题：倡导综合各科的学习和在班级、校内外各种活动中获得的知识、能力、就社会和国民的实现课程共同地开展学习的课程。
二、日本综合教学的流派
1.自然型：原初模式，以一个瞄准多个（“一即多”）
2.集约型：发展模式，发动多个以发展一个（“多即一”）
3.发展型：以自然教育为核心，以一个瞄准高质的目标（“一胜多”）
三、日本“综合学习”的发展评价
第一，关于综合学习的目标：“综合学习”应当超越“分科学习”，在学习者的认知侧面、情谊意侧面、行为侧面方面进一步综合地加以实现。
第二，关综合学习的内容构成：社会科、理科、劳作科、道德及特别活动等方面的题材、内容，容易作为综合学习的内容来处理。
从行政角度定义合科教学实践的方向，可以概括为四点：社会科、理科恢复单元学习的方向；“活动主义”的方向；“现实的课程学习”的方向；“合科指导”的方向。
