作者开篇第一句话就说：心理咨询是20世纪一项令人惊奇的发明。

他为什么这样说？因为人生在世，很难事事顺心，难免会有一些艰难时刻。

比如，有的孩子平时学习挺好，但一遇到考试就紧张；又比如有的人发生了车祸，然后再也不敢坐车；再比如，有的人经过很多年对爱的寻找，终于遇到了自己的梦中情人，对方也挺喜欢他/她，但唯有一条不好，就是这个梦中情人是已婚的，也下不了决心离婚，这时候该何去何从呢？

这些“艰难”时刻，看起来似乎是无解的，因为该怎么办大家都知道——考试前不要紧张就好；之前遇到车祸，不一定意味着之后每次都会遇到，勇敢去坐车就好；和情人，要么分手，要么不要计较，在一起就好。但是，大家常常做不到。

这时候，谁有可能帮助到我们呢？这个人就是心理咨询师。在心理咨询师的倾听和陪伴下，问题有可能得到解决。

那么，心理咨询中到底发生了什么？心理咨询怎么能解决问题呢？怎么说说话就能让长久以来的困扰消失呢？这是大家非常好奇的问题。

作者并没有立刻给一个明确的答案，但表达了一个观点，那就是——并不是只要能让心理上的问题得到缓解和康复的活动，就叫心理咨询或心理治疗。

比如，一个学生对自己的老师倾诉了自己面临考试的不安，倾诉后，老师对他进行了鼓励，然后他的焦虑得到了缓解，那这可以说是在进行心理咨询吗？

再比如催眠，冥想，一些精油的应用，以及一些中西药物的服用，都可以让焦虑抑郁的情绪得到缓解，那这些活动能称为心理咨询吗？

显然，并不能。

作者继续列举了心理咨询理论和实践的多样性，比如心理咨询可以帮助就业指导，可以进行职业规划，也可以帮助人们处理创伤，解决毒瘾酒瘾等等。最后提出：心理咨询不仅仅是一个人学习（个人成长）的过程，还是一种具有社会意义的社会活动，它是一种文化上的社会矫治方式。

这句话的含义是什么呢？是在说：心理咨询不但对个人有意义，也是有社会意义的。它是帮助社会稳定的，它是帮助在这个社会中的人的行为，跟当下的社会相适应的。

举一个具体的例子来说。比如说洗澡这回事儿，人一个月洗几次澡是正常的呢？这就跟社会的环境有关。如果你是生活在70、80年代的中国内地城市，当时大多数人家里还没有浴室，很多人可能就是一星期去公共浴室洗一次澡。即使在夏天，一星期可能也就洗上两三次。这样的频率，大家都觉得是可以的。

可是当发展到90年代，很多城市居民家家都有浴室，夏天你如果要一星期才洗一次澡，那可能很多人都会觉得你不正常。

当社会环境觉得一个人不正常的时候，环境可能就希望改变这个人，让这个人能和环境一致，这个改变的过程就叫“矫治”。而当一个人自己和环境不那么一致的时候，通常这个人自己也会感到压力，感到不安，希望自己能和环境协调，或者能改变环境。如果这个人能把环境改变了，那么就是他“矫治”了社会。这也是一种“社会矫治”。

所以，从这个角度来看，心理咨询是针对人的工作；但是，这个工作总体上是有方向的，是帮助人和社会的相互协调，是一个有社会意义的社会活动。

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那么根据心理咨询的社会意义，作者列出了心理咨询的目的。比如提高洞察力，进行行为的改变，认识的改变等等，这个我就不一条条给大家念了，书上11页都有。总之，不管目的是什么，都是要帮助人们能够在一种现实和内心协调的前提下，适应社会或改变社会。

也就是说，所谓心理咨询，就是一个人在另一个人的邀请下，进入他的内心世界，帮助他解决困难。并不限定你必须用什么理论，也不限定你必须用什么方法。但这个活动，是有方向的，方向是使得来访者的生活问题有一个满意的解决，使得这个人和他所处的社会环境能有一个动态的平衡。

未经邀请、不进入内心世界、不以帮助对方解决困难为目的的谈话或活动，不是心理咨询。比如：干涉（自以为是的关心）、帮助对方解决现实问题（“我给你介绍个对象”）、从自己的需要出发（“你要坚强”）。

那经过这样一个活动，咨询可能出现的结果可以归结为三大类，书上15页写到：

1、最初的生活问题得到解决。

这里需要注意的是，解决现在的问题不是说这个问题就不存在了，而是说能理解这个问题，接受现状，能采取行动来改变现在的处境。

举个例子来说，假如你是一个事业正在蒸蒸日上的舞蹈演员，突然遭遇了车祸，骨折了，手术后医生告诉你，你再也跳不了舞了，你会怎么办？

有些人可能会怨天尤人，愤恨、懊悔，希望事故没有发生，责怪自己或别人。有些人可能会一蹶不振，觉得自己这辈子全完了，从此离开舞蹈事业。但也有人会在很快冷静下来，调整人生规划，想办法继续舞蹈事业。比如舞蹈演员刘岩，2008年被选中为北京奥运会开幕式唯一的独舞《丝路》中的主演，却在离开幕式还有12天的一次彩排过程中，因技术失误从三米高台上跌落，被诊断为胸椎以下高位截瘫,从此与轮椅为伴。很多人都会认为这个人这辈子完了，什么都干不了了。但是，刘岩却用另一种方式继续了自己深爱的舞蹈：她成为了北京舞蹈学院的教师。

像刘岩这样，就叫做“解决”了问题。解决问题不是把问题完全复原，而是适应变化。也就是指，如果原来走一条路，这条路断了，我一定要克服，而是说我能不能找到一条新的路继续向前。

2、学习。

这里的学习不是指书本知识的学习，而是获得对问题的、对世界的、对自己的新的理解方式、技术和策略，使得能够在以后生活中处理相似的问题。

就像学生时代解物理题，第一次不会解，好，看看是怎么回事，然后学会后，以后类似的题都会解了。那么，处理现实生活中其他问题也是这样，比如人际关系，之前不会，通过心理咨询慢慢会了，这就是一种学习。这其实也就是助人自助。

3、社会容纳。

就是激发一个人发挥自己的经历和才能，去为别人的幸福和社会利益做贡献。

大家可以体会一下，如果我们的心胸格局是一盆水，我们遇到的困难是一座小土山，那么，遇到这个山后，我们就会翻了；可是如果我们的心胸是大海，是太平洋，那么一个小土山落进去又会怎么样呢？

所以，当一个人心里只有自己一个人或几个人的利益纠葛的时候，他的心理格局也就像一盆水或者一池水；而当一个人不再纠结于一个人或几个人的利益，而是想到了整个社会的时候，他的心胸就类似大海了。

所以，如果心理咨询做好了，一个人的心胸就会越来越广阔，感到路越走越宽，自愿为社会服务，自己也会生活得更好、更幸福。

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那么了解了心理咨询是什么后，接下来的第二章里，作者比较详细地介绍了心理咨询这个行业出现的原因，和它在欧美发展的过程，我们一起来看一下。

首先，无论是在中国和外国，人们有情绪、心理或行为上的问题这件事，都不是直到20世纪才出现的。那在“心理咨询”这个行业没出现前，是怎么解决的呢？

在最早的时候，这些事常常是由巫师、牧师，或者一些大家公认贤明的人来帮助处理的。

比如在中国古代，远古至先秦时期，医术其实属于巫术中的一部分，巫师即医师。不知道大家有没有听过“祝由”？就是通过药、咒、法术、心理工作等办法，化解病人的疾病。

我国古代的祝由科，一直是得到官方承认，而且是需要通过考试的，直到清朝才取消。此外中国也有遇到困难就找高僧、大师、有名望的人商量、请教的习惯，这中间做的一些工作就类似于心理咨询。

而在欧美，作者介绍说，工业化发展之前，牧师可以处理不是特别极端的情绪问题和人际关系问题，有精神疾病的人也能被社区集体所容忍。因为人的心理环境跟社会环境是同步的。在农耕社会里，人们日出而作，日落而息，同时很多工作需要大家协作，因此人际关系是相对而言紧密，人们的心理可以受到周围人的照顾。

随着工业革命，社会的城市化、工业化，人们越来越不必相互依靠，人们之间的关系越来越松散，社会又要求人们高效率，追求物质利益，忽视情感需求，于是每个人都在努力成为工业流水线上的螺丝钉，出现问题的螺丝钉就会被丢弃。大家可以参考观看1936年卓别林主演的电影《摩登时代》，被认为是美国电影史上最伟大的电影之一。这部电影的成功正是因为它反映了时代的困惑，代表了人们的心声。

原先接纳心理问题的社会环境不存在了，导致了人们内心世界和外部世界的协调性被破坏，一片混乱中出现了更多的心理问题和精神症状；而出现这些问题的人，又继续被社会发展的齿轮拒绝在外，这时候，怎么办呢？

这些人不可能凭空消失，这时候就出现了精神病院，来把这些人管理起来。因为时间关系，我们在这里不探讨精神病院的黑暗历史，我们只就学科发展进行介绍。因为精神病院的建立，针对精神病的专门的医疗也随之逐渐发展，药物、手术的方法逐渐运用。除此之外，也有人开始思索，还有没有药物、手术之外的、能帮助精神病人的方式呢？

在这个过程中，催眠被尝试着开始运用。然后，弗洛伊德吸取了催眠中对人精神状态起作用的精华部分，创立了心理疗法。

随后，心理治疗不断发展，逐渐成为一门学科，又继续发展，直至今日。关于心理治疗各流派，我们后面会有专门的书籍来学习，这里不详细讲了。

在这部分最后，作者再次强调了心理咨询的社会属性，这也是我希望大家可以重点去理解的部分。不同的心理咨询理论中，对于人的观察角度和理解方式是不同的，对世界的看法也是不同的。如果要做一名心理咨询师，首先你自己要先解决好这两方面的问题，也就是你如何理解人，你如何理解世界。

如果想要帮助一个人，你需要了解这个带问题而来的人所处的社会环境现实，你需要考虑社会对他的影响。而要做好一门工作，也要理解他和社会的关系。