我有一台戴尔R720，准备安装ESXI 8.0，但是又不想占用前面的8个硬盘位用来安装系统。
于是我打算用我手上的 pci-e 转接卡安装一块M.2的nvme硬盘来安装ESXI系统，但是R720不支持从nvme引导启动，因为bios没有nvme协议驱动无法认到nvme硬盘。

这里我考虑了几个想法：
1、前置SD卡安装ESXI（后面证实前置sd卡槽不支持安装系统，也不支持引导，要购买内部sd模块，支持双卡raid，sd卡兼容性比较挑剔，sd卡方案已经不可靠）
2、增加一块普通的sata机械盘或者ssd（R720主板内部有sata接口，但是电源问题不好解决）
3、拔掉光驱，用光盘托架安装一块sata机械盘或者sata ssd（可行，内部有2个sata接口，一个蓝色可能是sata3和一个白色，网上说sata接口只有sata2, 也就是3Gbps没验证，速度不理想）
4、支持sata协议pci-e 转接卡安装一块sata协议的固态硬盘（转接卡后面要接一条sata数据线到主板，受限于sata接口带宽）
5、nvme协议的pci-e 转接卡加上第三方引导，比如clover 、reFInd等（第三方引导放在U盘插在内部USB接口，这是我的最终方案）
6、dell原装boss卡，支持pci-e拆分双卡RAID等功能（未验证，可能不支持）
7、直接安装ESXI到U盘（可行，早期的ESXI都是这么干的，现在的官方版本已经逐渐放弃把系统安装再可移动介质，而且网上很多人都出现了问题，要么U盘坏了要么引导偶尔会失败）

我给老电脑安装nvme 固态都是用pci-e转接卡加第三方引导，同样服务器应该也是可以的。首先我把esxi写入u盘启动安装程序，好在安装esxi的时候能够找到nvme硬盘。
安装好之后我把clover引导放到U盘里面（具体怎么操作这里就不复述了，网站有很多教程），从U盘启动在clover界面没有找到ESXI的启动项，其实是隐藏了按F3就有了。
平时安装的都是windows系统没有这个问题，如果每次都要启动都要按F3太麻烦，我就想着怎么把这个隐藏的去掉让启动项直接显示出来。

这里掉进了一个很大的坑花费了我好几天时间。
网上很多教程都有教你怎么增加启动项，在GUI 以下Custom下面Entries区域添加自定义引导。
我也按着教程来却怎么也不行，修改配置文件config.plist不下几十次，反复重启电脑引导测试依然不成功。
在网上找R720使用clover引导esxi的信息几乎没有，B站上倒是有人问但是没有答案，后来在google上终于找到一模一样机器也是clover引导esxi，并且给出最精简的配置文件config.plist，我把他的配置文件放到U盘启动就能出现固定的esxi启动项，仔细对比也没发现什么问题。
偶然间不知道在哪看到过config.plist配置文件项目后面带问号？是不启用的意思，果然我把配置文件Custom？后面的问号去掉之后引导项就出来了........
可能是clover版本的原因Custom默认是不启用的，这点几乎没人提及。
后来我发现不同的clover版本Custom、Entries有的前面带#，有的后面带?，其实都是不启用的意思要把#或?去掉才生效，这点很重要。

如果你不需要其他的引导设备，直接把下面这个精简配置替换掉原来的就可以了，DefaultVolume和Volume 替换成自己硬盘的UUID号，clover引导界面按F2 然后在U盘 EFI/CLOVER/misc/ 目录下preboot.log 文件可以找到UUID号

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!DOCTYPE plist PUBLIC "-//Apple//DTD PLIST 1.0//EN" "http://www.apple.com/DTDs/PropertyList-1.0.dtd">
<plist version="1.0">
<dict>
  <key>Boot</key>
  <dict>
    <key>Timeout</key>
    <integer>5</integer>
    <key>DefaultLoader</key>
    <string>\EFI\BOOT\BOOTX64.efi</string>
    <key>DefaultVolume</key>
    <string>6A2A495E-4B5D-4BA4-A8B9-EAF504DB3656</string>
  </dict>
  <key>GUI</key>
  <dict>
    <key>Custom</key>
    <dict>
      <key>Entries</key>
      <array>
        <dict>
          <key>Path</key>
          <string>\EFI\BOOT\BOOTX64.efi</string>
          <key>Title</key>
          <string>ESXi</string>
          <key>Type</key>
          <string>Linux</string>
          <key>Volume</key>
          <string>6A2A495E-4B5D-4BA4-A8B9-EAF504DB3656</string>
          <key>VolumeType</key>
          <string>Internal</string>
        </dict>
      </array>
    </dict>
  </dict>
</dict>
</plist>

附上来源
https://cybernils.net/2023/09/05/boot-vmware-esxi-from-nvme-on-servers-not-supporting-nvme-boot/