二十世纪初期，经营咨询师艾维·李对美国钢铁大王查尔斯·施瓦布(CharlesM.Schwab)说:“我有个能把效率提高50%的方法。”并提出了下面这个方案。
这是个非常简单的时间管理方法：第一步要求员工在下班前写出6件明天必须干的事情，然后按照重要程度，用数字1到6给这六件事标记排序。第二步，第二天上班后，对昨天的任务列表进行确认，并按照排好的优先顺序来处理任务。
这个时间管理项目不一定非要在当天全部完成。下班前总结的时候，连同没有做完的任务，再写出第二天的6个任务，并按照重要程度标上数字。要做的就这么简单。
艾维·李对这个方法自信满满。当他把这个方法呈现给施瓦布时，他说:“如果没有效果，我分文不取；但如果有效果的话，希望您能支付适当的报酬给我。”
然后靠着这个简单的方法，施瓦布的公司效率大增，而艾维·李也顺利地获得了25000美元的报酬。在当时，这笔钱足够买十辆福特T型轿车，相当于今天的六十万美元。
按照优先顺序依次处理六个时间管理项目，这里面包含着一个重要的信息——时间管理的优先顺序每天都在发生变化。而且，每天重新定义优先顺序本身就能提高生产效率。
我们可以使用便签纸进行时间管理，这里的重新定义优先顺序也非常实用。比如有时候某个任务的截止日期不断逼近，或是由于一些小疏忽，引发一些问题，这会使得某个时间管理任务的重要性一下子提升。
