众所周知，云梦县隶属湖北省孝感市，位于湖北省中部偏东、江汉平原东北部，是武汉城市圈的重要组成部分。云梦因水而得名，早在公元550年的西魏时期，就设置云梦县，境内曾发现著名的楚王城遗址，以及出土有睡虎地秦墓竹简等文物。云梦县在先秦时期重要的战略要地，而郑家湖墓地与楚王城及睡虎地墓地形成一个整体，年代均在战国晚期至汉初。2021年度全国十大考古新发现，郑家湖墓地有幸成为其中之一，可见它的发现对考古界的重要性，也被称为“考古界的奥斯卡”。
2020年5月，为了配合云梦县市政建设，当地文物部门对工地进行考古勘探，在城关镇一个叫郑家湖的地方，意外勘测出地下有古墓存在。经国家文物局批准后，湖北省文物考古研究所联合云梦县博物馆，对郑家湖地下古墓进行考古发掘。因发现于郑家湖被称为“郑家湖墓地”，它位于湖北省云梦县城关镇，西北距楚王城遗址约1.6公里，西距睡虎地墓地约3公里。经过考古发掘墓地分为三个区域，2020年考古队对一二号墓葬区进行发掘，共发现墓葬196座，出土随葬品700余件。经过考古专家鉴定，出土墓葬均为战国晚期楚文化墓葬，出土随葬品有陶器、铜器、玉器和漆木器等。
2021年，考古队对三号墓区进行考古发掘，此次共发掘墓葬116座，面积1.8平方公里，其中有饱水墓葬14座。墓葬中的尸骸头多朝向东，有少量是屈肢葬，葬具分为一椁一棺和单棺，且有3座棺室与头厢之间的板门上还有绘画。此次发掘出土随葬品共1000余件，其中漆木器多达400余件，有陶器、铜器、玉器、料器、竹器和丝织品等，还有8例殉牲。从发掘墓葬的形制和随葬品来看，均为秦文化的中小型墓葬，墓主应该为秦军占领云梦后的秦人及其后裔。
郑家湖墓地出土的文物中，有些上面出现珍贵的文字，包括遣策、铜鼎铭文和长文木觚，其中木觚引起了专家的注意。这件木觚属于战国晚期，上面全文约700字，字体是典型的秦隶，记载谋士筡游说秦王寝兵立义，体例和文风与《战国策》近似。考古专家表示这是迄今为止出土年代最早的木觚，被誉为“中华第一长文觚”，其形制罕见，内涵丰富，学术价值重大。觚文在现有的文献中找不到记载，专家表示这是一篇失传千年的策问类文献，填补了战国后期政治史资料，为研究当时社会思想提供了珍贵资料。
根据考古专家介绍，木觚由一截圆木纵向中剖而成，长34厘米，宽3.5厘米。半圆形木面被修削成七个棱面，每个棱面宽约0.5至0.6厘米，上面均书写文字；平整剖面分七行，其中六行书写文字，一行留白全文约700字。觚文中出现的楚、鄧、越王、吴、督盧（阖闾）、子胥、包（申包胥）等国属、王臣子胥、申包胥等，均与《春秋》、《左传》记载的“春秋晚期，吴王阖闾与伍子胥复仇攻楚，申包胥，入秦乞师，泣秦廷七昼夜，使秦出兵助楚复国”的人物历史事件相吻合，这也成为考古专家确定墓葬年代、觚文历史的重要证据。
