人生不如意十之八九，苏东坡的一生仕途起起落落，幸好身边有伊人相伴。宋神宗熙宁四年（公元前1071年），苏东坡因反对王安石新法一事而被贬为杭州通判。某日，为了排解心中郁结，苏东坡携友人在水光潋滟、烟雨蒙蒙的西湖上泛舟游览、畅饮欢谈。宴会中丝竹悠扬，舞女们长袖广舒，轻歌曼舞，让人无不惊叹。其中一舞女清丽曼妙、灵动慧黠、恬淡温婉，让苏大学士一见钟情。于是呼，美景美人的刺激下，文思泉涌，挥笔洋洋洒洒写下名句“水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”这也是苏东坡跟王朝云的第一次邂逅。时年苏东坡37岁，王朝云才12岁。苏大学士才华横溢，王朝云倾慕不已，王朝云便跟着苏大学士身边作为侍女常奉左右。
王朝云在跟苏东坡朝夕相处中互生情愫，虽比不上已故原配的深情难忘，也比不上王闰之的敬重有爱，但是王朝云对苏东坡却知之甚深。她更富有浪漫气息，在诗歌感受上更能触碰苏大学士的精神世界。毛晋的《东坡笔记》所述：苏东坡退朝后，酒足饭饱后抚摸着胀胀的肚皮，突发兴致问一旁的侍婢“你知道这里面装了什么？”婢女回答：“都是文章才学”。东坡听后不满意。又一人答：“满腹都是机械。”苏东坡仍然不满意。朝云看了笑着回答：“苏大学士这一肚皮里装的都是不合时宜。”苏东坡捧腹大笑。赞叹道：“知我者，唯有朝云也。”这“不合时宜”当然是苏大学士对自己的自嘲，由此可见，朝云已然是苏东坡的红颜知己，不得志的苏轼满腹才学，但世人多不解他当时的心境，幸好聪慧如朝云知他懂他，人生得一知己足矣！
绍圣元年（1094年），苏轼被贬为远宁军节度副使于惠州（今广东惠阳）安置。此时苏轼已57岁，接近花甲，又再次政途失意，周围的人纷纷离开，唯有朝云不离不弃，甘愿相随苏轼到炎热潮湿的岭南之地照顾他。为此，苏轼感念其情深，作诗一首：不似杨枝别乐天，恰如通德伴伶元。诗歌大意是称赞朝云与白居易侍妾小蛮不同，小蛮在白居易年老时离开。而是像通德，终生陪伴伶玄。这首朝云诗包含苏轼对朝云在他落难时，忠贞相随、患难与共的拳拳深情表示感激。时年王朝云仅31岁，而一个垂垂老矣且多次官场失志，日后难以东山再起，这便是世人世俗眼中的苏轼，但朝云懂他依然选择陪伴他，东坡哪怕官无定职，居无定所，在朝曾遭朋党攻讦，在野则遭奸佞陷害，丧妻丧子。不论境遇如何，他乐天知命，处事旷达，安贫乐道。我们不禁想问问，这个自古深情留不住，唯有套路得人心的现代社会，不渴望这种真挚的情感吗？
被贬惠州时，王朝云常常唱《蝶恋花》词，每当唱到“枝上柳绵吹又少”时，朝云伤心不已，泣不成声。苏轼问何故，朝云回答：“妾所不能竟（唱完）者，‘天涯何处无芳草句’也”。苏轼笑：“我正在悲秋，而你又开始伤春了！”。朝云对东坡怀才不遇，时运不济感同身受而难掩悲伤，东坡同样知她的这份心意。两人相知相慰，世上最是难得！元丰六年（1083）九月二十七日，朝云为苏轼旦下一子。苏轼为他取名苏遁，有自己远遁世外之义。还自嘲一诗：人皆养子望聪明，我被聪明误一生；唯愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。但是不幸的是因患病未满周岁而夭折。苏轼和朝云为他们的爱情结晶的消失伤心欲绝、肝肠寸断。其中朝云诗中有 “阿奴络秀不同老，天女维摩总解禅。经卷药炉新活计，舞衫歌板旧姻缘；丹成逐我三山去；不作巫山云雨仙。” 这诗句说的是“苏轼颇以朝云的孩子夭折为憾，把她比作天女维摩敬拜佛祖。她抛却长袖的舞衫，而今专心念经礼佛，不离丹灶。一旦仙丹炼成，她将向他辞别，遁入仙山。那时她不会再如巫山神女那样为尘缘所羁绊了。”
朝云因儿子早夭而郁郁寡欢，又因惠州炎热暑湿的环境下感染疾病，终在第三年不敌病痛仙去。 朝云长眠在惠州西湖南畔的栖禅寺的松林里，现在位于惠州西湖的孤山上，并造六如亭纪念（六如，如梦如幻如泡如影如露如电，不生不灭不垢不净不增不减）。后有个典故，朝云葬后第三天，惠州天气突变，暴风骤雨。第二天一早，苏轼带着小儿子去探墓，发现墓的东南侧有五个巨人脚印，可能是朝云信佛，佛感念其妻思念其夫，显灵让其探视。伊人仙逝后苏轼悲恸伤情，写了《朝云墓志铭》、《惠州荐朝云疏》、《西江月·梅花》、《雨中花慢》和《题栖禅院》等许多诗、词、文章来追忆这位红颜知己。苏东坡六如亭亲手写下楹联“不合时宜，惟有朝云能识我；独弹古调，每逢暮雨倍思卿。”斯人已逝，留下苏轼孤独弹奏着歌曲，每到傍晚下雨的时候特别思念你。饱含苏轼对亡妾的无限思念。苏轼的红颜知己走后，没有再娶，也许再也找不到如此一个善解人意，名花解语的妙人了。苏轼与王朝云的关系可以说是灵魂伴侣，两人哪怕出身悬殊，年龄差异大，可两人相知相慰、相濡以沫，莫不感人肺腑。
