东方的终极实在：印度、波斯和中国
古印度人《奥义书》所表达的“寻求”以“梵”为中心，它被认为是我们自身和宇宙的终极秘密。梵的观念是一种对统一的寻求，即寻求那个奠定了所有个体自我和万物的统一。因此，大部分佛教思想中的“空”和绝对主义观念，都涉及“一”，那个基础性的统一。佛教的“空”不是纯粹的无，它恰恰是一种“圆满”。
公元前六世纪，波斯的一位宗教改革者叫查拉图斯特拉，宣扬一种一神论，他的神叫阿胡拉马兹达，是一切存在的唯一起源。查拉图斯特拉是第一个承认并阐明宇宙中善恶的存在和起源的人。唯一的主阿胡拉马兹达，首先在万物中创造了一对神灵以及诸多较低一级的神，第一个神叫斯潘达迈纽，他把自己以及追随他的万物引向善和善行。另一个神叫做安哥拉迈纽，他使自己以及为他所有的一切作恶。
公元前六世纪的中国思想家孔子，他主张，思是我们的基本天性。
佛陀的教义，其中最重要的是四圣谛：1、众生皆苦 2、苦之根源在于有欲，有念和有执 3、灭除欲念之道名为涅槃，借此可以根除诸苦4、达此圆满有八正道：正见、正思维、正语、正业、正名、正精进、正念、正定。
两种形而上学：
1、柏拉图
柏拉图哲学最重要的一个特征是他的形式（Forms）论。柏拉图的形式有时被称作理念（Ideas）
形式是终极实在。柏拉图同意赫拉克利特，即我们的经验世界在不变的变化中。但他也同意巴门尼德，认为真实的时间，不同于我们的经验世界。根据柏拉图，存在着2个时间：1个是我们生活的世界，一个处于不断变的世界（world of becoming）；1个是形式世界，即真实的世界（world of being）。我们接近后一个世界即真实时间的唯一途径，就是我们的例行，我们的理性的思想能力。在柏拉图看来，最令人激动的形式是美的形式。
柏拉图的理想国（洞穴神话与太阳和影子的隐喻）。有两重意义：第一个意义是我们日常经验的变化世界仅仅是一个影子，一个对实在的模仿。第二个意义是，我们日常经验的世界也是神圣的终极实在的一个形象。
柏拉图形而上学的第二个原理，即我们在两个世界之间的桥梁，是人类灵魂的不朽性和非物质性。我们的灵魂含有存在世界的知识，它们在我们出生时就已经处于我们之中。这种知识和观念被认为是天赋的。经验只是出发它们，使我们“记起”它们。
2.亚里士多德
亚里士多德把人类完全看做是自然的造物，是“理性动物”--但依然是动物。形而上学不是对另一个世界的研究，而是对我们和自然的研究。形而上学是对作为存在的存在的研究。
亚里士多德的形而上学认为，这个世界，即我们的经验世界，就是实在，而不存在另一个世界。终极的实在事物，他称之为实体。第一实体是个别的事物；第二实体，是他所谓的一事物所归属的种和属。
什么是实体？
关于实体的第一个描述，是语法角度的。实体是既不述说一个主体，也不存在于一个主体之中的事物。它是一个句子的主语。
关于实体的第二个描述，实体是事物的一切特性和变化的基础。
第三种关于实体的描述需要引入另一个新术语，即本质。本质是一个个体确定其为一个独特个体的方面。
实体是形式和质料的结合。形式就其自身而言，永远不能变化，质料也是如此，但是，他们结合在一起的方式能够变化。
亚里士多德的宇宙论：整个宇宙以及其中的万物，都有一个目的，一个目标。这个终极目标就是“纯粹思考，即思考本身”
现代形而上学始于笛卡尔，他的形而上学把世界分为三种“实体”：上帝、心灵或自我，以及物质的存在。后两者实体由上帝创造并依赖于上帝。由于上帝是理性的和善的，因此我们能适度地相信我们关于世界的有限知识。
