当代社会中，不少人都是“恐家族”一员，如恐高、恐飞、恐黑……在日常生活中，有的人大白天在空旷地或大马路上走，也会感到恐惧和害怕，我们通常称之为广场恐惧症。
面对恐惧的对象，我们总显得弱小、无助和绝望，转念一想，自己明明知道没什么危险的，为什么自己就紧张和恐惧呢？其实在恐惧的背后，是有心理机制在起作用的。
1920年，由约翰·布罗德斯·华生团队进行了一项极富争议的心理学实验。
实验之前，小艾伯特（9个月大）接受了一系列基础情感测试：短暂地接触：白鼠、兔子、狗、猴子、面具，报纸等。
实验结果:
刚开始，小艾伯特对这些物品均不感到恐惧。
大约两个月后，当艾伯特触摸白鼠时，实验员在艾伯特身后用铁锤敲击悬挂的铁棒，制造出刺耳的声音。这时，小艾伯特听到巨大声响后大哭起来，表现出恐惧。该过程重复数次。
之后，把白鼠放在艾伯特面前，没有声音刺激，哭着转身背向白鼠，试图离开。
17天后，当实验员将一只其它颜色的兔子带到房间，艾伯特也变得不安……
恐惧是一种“条件反射”，童年“创伤体验”会对你有不可磨灭的影响。
心理专家曾奇峰说，面对想象层面的恐惧，我们可能永远都是失败者。因为这种恐惧是我们自己制造的，而且，会被自己不断加工放大的。
在我临床的个案中，一位广场恐惧症的患者在自由联想的时候，他这样描述。在他脑海里常常出现这样的画面，一个小婴儿的躺在一张大床中间，周围什么都没有……
婴儿长时间没有母亲的抚摸和拥抱，没有母亲的回应和关注，他内心会产生很多无助的，痛苦的感觉。在婴儿幻想的世界里，这种痛苦的体验会被放大，他内心产生了极度恐慌和不安。
当这种体验反复持续，那么就会造成心理创伤，这种痛苦的感觉会留在他的潜意识里，成年后，当他遇到相类似的情景时，这种恐惧感就会源源不断的向外冒出来。
那么，我们该怎么办呢？我会发现很恐惧症患者，都会发生一个关键的行为：回避体验。当你试图回避，采用一些替代的方法或分心的方法回避自己的这种体验，非但不能解决问题，反而会让他们更深地卷入他们的情绪。
我觉得有一个方法是挺不错的。那就是正念练习。
正念的练习就是体验当下。当我们培养来访者的正念时，帮助他们不回避自己的体验，或者在对话当中理解这种体验。正念练习的文章和书籍有很多，这里我就不介绍了，最好每天有20分钟的正念练习。
我想谈谈在临床治疗当中，治疗师会怎样做正念，促使患者和当下发生关系。
我举一个案例
治疗师:你上周又遇到要过天桥？
来访者:是的，我上周去新公司上班，要走一个天桥，我好怕。（这时来访者的状态尚在当下，他只是平静地叙述过往的事情。）
治疗师:你是怎么过去的？
来访者:我走到了十字路口，上班的地点就在马路另一边斜对面，下面没斑马线，只能从天桥过去，上班时间快到了，我硬着头皮爬上去，刚走两步看到天桥好宽，而且围栏是玻璃的，我好像感觉空空的，周围会突然消失，不知道自己要掉到哪里去，我非常害怕这样的失控感，我浑身发抖，感觉我会晕过去。（来访者已经激活了恐惧感，回到有过天桥的场景中。）
治疗师:你觉得天桥上，感觉周围空空的，会突然消失，自己不知道会掉到哪里去，你很害怕。（治疗师设身处地表达来访者的感觉。）
来访者：是啊！真是很担心啊！这天桥这么空旷，围栏也是玻璃的……（来访者表情紧张，脸色苍白，说话发抖急促。）
他的这种状态缺乏正念，我们尝试使用正念连接来访者，我提醒他：现在是什么时候——几月几日几点几分，现在你是正在上班的路上，还是坐在咨询室的沙发上？这是做一个区分，区分当下的状态和穿越的状态。来访者觉察自己的现状，就从那个穿越的景象当中出来了。
治疗师：现在的感觉跟刚才的感觉有区别吗？
来访者：现在的感觉比较放松，刚才很紧张。
治疗师：你现在还能感觉之前的感觉吗？
来访者：可以，但没有刚才那样紧张了。（这时，他可以回忆，也可以陈述，但不会太难受。）
