孩子正常的体温因年龄、活动量、一天中的不同时间而有所不同。婴儿的体温往往比大一点的孩子高一些，而且每个孩子的体温在午后到傍晚这个时间段最高，在午夜到次日清晨的这个时间段最低。一般来说，直肠温度（肛门温度）为38℃或更高就提示发热。在其他部位测量体温时，如口腔温度、耳部（鼓膜）温度、颞动脉（太阳穴部位）温度一般仍用38℃或更高作为临界值提示发热。只要你认为孩子发热了，就应该用体温计来为他测量体温。仅靠触摸感受体表温度是不准确的，特别是当孩子打冷战的时候。
发热本身并不是一种疾病。确切地说，它只是疾病的一种症状。通常情况下，发热是身体对抗感染的积极行为。发热可以刺激身体的某些防御机制，例如，可以刺激白细胞攻击并摧毁入侵的细菌或病毒。在帮助孩子对抗感染的过程中，发热扮演了重要的角色。然而，发热常常使孩子觉得不舒服。它增加了孩子对液体的需求，并加快了心率和呼吸频率。
任何感染都可能引起发热，这些感染包括呼吸系统疾病，如哮吼、肺炎、中耳炎、流行性感冒、普通感冒、链球菌咽喉炎和扁桃体炎，还包括肠道感染、血液感染、尿路感染、大脑和脊髓感染，以及其他感染。
选择什么样的体温计？
不建议用水银体温计，因为它很有可能破碎，造成其中的水银挥发并被人体吸入，导致中毒。推荐使用电子体温计。
■ 电子体温计。电子体温计可以测量孩子的口腔、腋下或直肠温度。和其他所有设备一样，一些电子体温计会比其他电子体温计更精确。仔细阅读产品的使用说明，确保体温计已经按照使用说明进行校准。
■ 耳部（鼓膜）体温计（耳温枪）。这是另一种不错的选择。它们的准确度取决于其红外线束是否可以顺利到达鼓膜。当耳垢多或外耳道存在小型弯曲的时候，这种体温计就没有那么可靠了。
■ 颞动脉（太阳穴部位）体温计（额温枪）。这种体温计用红外扫描仪测定颞动脉的温度。颞动脉紧贴皮肤穿过前额。这种体温计适用于测量3个月以上孩子的体温，不过最近的研究发现，它对3个月以下的孩子同样适用。它操作起来很简单，即使是孩子睡着的时候也可以使用。
测量体温的最佳办法
有很多办法可以测量孩子的体温。把电子体温计的传感器（位于体温计尖部）放在要测量的部位（口腔、腋下或肛门），短时间后，它就可以在其小屏幕上显示出体温。还可以使用耳温枪或额温枪（关于不同体温计的信息参见此处）。不管你用的是哪种体温计，都应该在每次使用前按照说明书的指导清洁体温计，通常是用外用酒精或温的肥皂水来清洁（用肥皂水的话，之后要用凉水冲干净）。无须因为所用体温计或测量部位的不同而增加或减少测得的度数。
请记住以下指导原则。
■ 从孩子的肛门（直肠）测量体温时，先打开电子体温计，然后在将要插入肛门的体温计末端涂一些润滑剂（如凡士林）。把孩子平放在你的大腿上或其他安全的平面上，孩子的脸既可以朝上也可以朝下（如果脸朝下，将一只手放在他的背上；如果脸朝上，把他的腿向他的胸部弯曲，用一只手压住他的大腿后部）。然后轻柔地将体温计的末端插入孩子的肛门，插入1～2厘米。扶住体温计大约1分钟，等到体温计发出“哔哔”声（或亮灯）时，取出体温计并读取体温。
■ 测量孩子的直肠或口腔温度要比腋下温度准确一些。如果你家中有两支电子体温计，可以把一支标注“直肠”，另一支标注“口腔”。不要在不同的部位使用同一支体温计。
■ 当孩子4～5岁时，你就可以为他测量口腔温度了。打开体温计，将体温计末端放入孩子的舌下，指向口腔的后部。让孩子闭上嘴，含住体温计，并保持一会儿。大约1分钟之后，等到体温计发出“哔哔”声（或亮灯）时，就可以把体温计取出读数了。
■ 耳温枪或额温枪在家长和医疗人员中越来越流行，当使用正确时，测得的体温相当准确。
什么时候应该找医生？
孩子只有2个月大或更小，并且直肠温度达到了38℃或更高（腋下温度超过37.2℃），应该立即就医。医生需要为孩子做检查，排除一些严重的感染或其他疾病。
3～6个月大的孩子体温达到38.3℃或更高时，或大于6个月的孩子体温达到39.4℃或更高时，都应该就医。高热提示可能存在严重的感染或脱水，需要接受治疗。不过，大多数情况下，当年龄较大的孩子出现
发热时，你是否需要带他看医生，也取决于孩子是否出现了伴随症状，如咽喉痛、耳部疼痛、咳嗽、难以解释的皮疹，或者反复发生的呕吐或腹泻等。另外，如果孩子比平时烦躁不安或者困倦，你也应该联系医生。事实上，比起发热的度数，孩子的精神状况是一个更主要的提示。
如果孩子为1岁以上，饮食和睡眠状况良好，且有精神玩耍一段时间，一般来说没有必要立即就医。然而，如果高热（如上文所述）持续超过24小时，即使孩子没有其他不适，最好也去看医生。
家庭治疗
除非孩子感觉不舒服，否则发热一般不需要用药治疗。除非孩子患有某些慢性疾病，否则较高的体温本身并不危险或严重。如果孩子曾经出现过与发热相关的惊厥，即使你在孩子出现发热时立即让他服用退热药，也并不能有效地阻止这种惊厥的发生。观察孩子的表现非常重要。
如果孩子饮食和睡眠状况良好，且有精神玩耍一段时间，他很可能不需要任何治疗。你可以向儿科医生咨询一下，何时应该对发热进行治疗，一个好的咨询时机是孩子常规体检时。当孩子出现发热，而且看起来很不舒服或很受影响时，你可以用下面这些方法进行治疗。
药物
一些药物可以通过阻断机体内诱发发热的机制而降低体温。这些可以退热的药物包括对乙酰氨基酚、布洛芬以及阿司匹林。这3种非处方药针对发热看似同样有效，然而，因为阿司匹林可能导致瑞氏综合征，或与瑞氏综合征有关，建议对于儿童发热，不要使用阿司匹林治疗。3个月及以上的孩子出现发热时，可以让他服用对应剂量的对乙酰氨基酚；6个月以上的孩子就可以服用对应剂量的布洛芬了。然而，如果孩子患有肝脏相关疾病，要询问医生服用对乙酰氨基酚是否安全；类似的，如果孩子患有肾脏疾病、溃疡或其他慢性疾病，在给孩子吃布洛芬之前要先询问医生，看看是否安全。
治疗发热的其他建议
■ 保持孩子的房间和整个家里温度适宜、让人感到舒适，给孩子少穿一点衣服。
■ 鼓励孩子多喝一些液体（水、稀释果汁、购买的口服电解质溶液等）。
■ 如果房间又热又闷，可以用电风扇使空气流通。
■ 孩子发热的时候没有必要待在家里、躺在床上，他可以起来在屋子四周走走，但不要到处跑，不要让他累了。
■ 如果发热是某种高传染性疾病（如水痘或流感）的症状之一，让孩子远离其他孩子、老人或那些有可能不能战胜这些疾病的体质虚弱者。
