“八月十八潮，壮观天下无”，说的是吴地的钱塘江，而楚地的云梦泽也大体风光如是。大唐开元二十一年（公元733年）的农历八月，云梦泽里的洞庭湖云集了天南海北的揽胜者，而湖畔岳阳城上的岳阳楼自然成了最佳的观景地。
湖水大涨，几与堤岸平齐了，水汽蒸腾，迷漫天幕，湖里浪头似脱了缰的野马桀骜奋发，拍打得岸墙噼啪作响。城上之人不由得变色，诗人也心潮澎湃了。
诗人名唤孟浩然，此刻正在岳阳楼上凭栏远眺。我们今天已经很难臆测那天的他，怎么会忽然起了“入仕”的念头呢？
他从来就是个恣情山水之人，“江山多胜迹，我辈复登临”，与三五会心好友攀高望远，浮棹江河，评点古今，臧否人物，那是何等清逸！又何须入朝为官，案牍劳形，汲汲于名，戚戚于利呢？
何况，在这之前他曾经尝试往官场方向迈步过，但是撞了南墙，灰头土脸地很难看。那是三年前，他41岁时专程去了长安。经人介绍认识了当朝丞相张九龄，丞相很赏识他的诗才，特意把他的诗作呈给玄宗皇帝御览。玄宗也是文艺青年，眼光有毒哇，待看到“不才明主弃，多病故人疏”，不禁蹙了眉头，怫然不悦：这个小孟又不曾来求过我，怎就断言我会弃了他呢？显见是个主观意识极强之人，不堪大用，真弃了他罢！皇帝这一表态，丞相作不得声，孟浩然的第一次求职入仕之路，就此挂了。
从现有资料看，很难看出发生了什么样的因缘际会，孟浩然又动了入仕的脑筋。三年之后，他44岁时的某天在岳阳楼上观潮之后，又给丞相张九龄寄去了一首诗。诗名为写景，实为干禄，当然意思表达得十分婉转：我想渡过大湖，可惜没有船呀！我看着人家钓鱼，心生羡慕，可惜没有钓竿呀！赶上了皇帝圣明，世风清朗的好时代，整天闲居不有所作为，我觉得很可耻呀！
古人最善于闻弦歌而知雅意，孟浩然的心思，张九龄是明明白白揣摩到了的，但是鉴于皇帝对他有着直接的不良印象，张九龄虽贵为宰辅，亦爱莫能助。
孟浩然的求职入仕之路又一次挂了。
那就重新恣情山水吧！人生失意，亦须杯酒尽欢，莫使金樽空对月呀。
七年之后的某一天，他的老朋友王昌龄途径襄阳，专程来访。这个王昌龄也是个好酒的主，否则，能写得出“一片冰心在玉壶”这样唯有极品酒徒才能写得出的名句？孟、王二人开怀畅饮，酩酊大醉。当晚，孟浩然背疾复发，一病不起，数日后即告不治。如同刀客必死于刀下一样，酒徒终究还是殁于酒中。
人生的终极意义，不就是寻求一个快意么？
