那时，辽宁省还是全国出版的一个重镇，布老虎呀，脉望呀，万象呀，凡是辽宁出版界策划出版的书系，几乎都是爆款。我就是在那个时候认识恺蒂的，她的《书缘情缘》，非常喜欢，用一位网友所言，“她的妙处不在大或深，而是有一个宽阔的国际视野。登泰山而小天下，眼界自是不同凡人，兼以笔头又罩得住，自然是随心所欲，信手拈来了”，《书缘情缘》一书里的全部篇什，几乎都能旁证网友的判断。后来，三联书店的《楼上楼下 屋里屋外》，上海书店的《南非之南》，在我看来，是与《书缘情缘》一脉相承的，如果用更简短的话语形容恺蒂，就是无论什么样的话题，到了恺蒂的笔下，就书卷气十足，散发出优雅的芬芳。
我是《东方早报·上海书评》的忠实读者（可惜，已成绝唱），从创刊那一期开始，就没有漏读过一篇好文章，是不是可以这样说？恺蒂行文的变化我应该早就觉察到了。只是，恺蒂不像某位霸住《东方早报·上海书评》固定版位的作者，文章已成无病之呻吟，也要周周与我们见面。偶尔出现在报端的恺蒂文章，变化是渐渐发生的，直到这些文章被结集成《小英国，大伦敦》由人民文学出版社出版，我得以将恺蒂近期的文章集中在一起阅读，才赫然发现，那种几乎成为恺蒂标签的有着国际大视野的书卷气，是视野越来越大，而书卷气呢？得使劲嗅了。
《小英国，大伦敦》，将恺蒂最近期的文章分成了三个专辑，“论政”、“说事”和“评书”，尤以“论政”部分分量最重。
5年前，曾用十一长假去英伦三岛走马观花了两个星期，从伦敦进入英格兰后，一路向北，到苏格兰后折向北爱尔兰，再到爱尔兰。伦敦的富庶尤其是大英博物馆的豪奢令人景仰，可是到了苏格兰，直感经济实力相比伦敦是下了一个陡陡的台阶，爱丁堡，苏格兰的首府啊，到了晚间7点半，街头几乎没了行人。到了贝尔法斯特，刚刚从北爱共和军和英军对峙中获得和平的北爱尔兰的首府，街景让我想起了我小时候的上海。只阅读狄更斯、勃朗特姐妹和简·奥斯汀是看不到这种差异的，当然，为什么会有这样的差异，三位作家也不能回答我，倒是恺蒂的《小英国，大伦敦》的“论政”部分，给了我这种对英国只想有浅尝辄止的了解的群体，满意的答案，留或退出欧盟的公投呀、北爱尔兰暴力冲突的来龙去脉呀、丘吉尔的评价呀，等等，所以，我说，恺蒂的这一本，告诉我们许多应该知道的关于英国的常识。
因为流失了书卷气，让我在读完“论政”部分后有些遗憾：那还是恺蒂吗？恺蒂自己的后记让这本署名恺蒂的书，如假包换。如若感觉怅然若失，要问的就是我们读者了：我们究竟要什么样的恺蒂？如果“论政”部分的文章无法在保留恺蒂特有的书卷气的同时，告诉我们那些我们必须知道的关于英国的常识的话，那么，去“说事”和“评书”里寻找我们喜欢的恺蒂吧。
其实，“论事”里的《想象（尤利西斯）》、《查令十字街的昨日与今天》和“评书”里的《两面狄更斯》和《曼特尔刺杀撒切尔》等等篇章，都可以铺成出有着恺蒂标签的文章，可不知何故，读来就是觉得缺少了些什么。我的一位书友说，“恺蒂以前写得很用心”，我当然明白她的言下之意，只是，我不愿意那样去评价《小英国 大伦敦》，倒是可以借此提醒自己：要写自己愿意写的文章，同时，还要懂得节制。
