第一次去无锡南长街是上次出差，回来的时候距离火车开动还有几个小时，我便过去了。江南所有的老街几乎都一样，一条小河，两边或一旁建着房子，开着各种铺子，卖着当地的特色产品或各色小吃，苏州平江路历史街区、南京夫子庙、扬州东关街等都是这样，南长街也不例外，只是它依京杭运河而建，更显得有历史感一些。
我上次去的时候是白天，又是工作日，街上的人比较少，给人一种很冷清的感觉。后来我发了微博，当地的网友告诉我，夜晚的人气很旺。这一次又去无锡出差，下午4点多就到了无锡东站，第二天才有正事要办，不想只在酒店，就决定坐地铁2号线去市区逛逛。票买到五爱广场，计划去惠山古镇夜景，在地铁里百度了一下，惠山古镇夜里没什么人，就改变了行程，中转到了南长街。依然是白天，依然是工作日，所以还是没有什么人气，沿街的店铺都开着门，店主们或静坐在那里两眼望着外面，或自顾自地玩，或站在门外招揽着偶尔过来的游客。
这是一个薄阴的日子，天上有一层云，但没有雨，微风不断地吹过来，凉爽怡人，好像四月的天。我在南长街上溜达了一个来回，拍了些风景，便坐在运河古邑南面的桥上，一只手倚着石柱，等待天黑下来欣赏南长街的夜。一个人就这样静静地坐着，没有任何打扰，惬意地吹着凉风，仿佛一下子回到了小时候。只有小时候可以这么心无旁骛地坐下来，不想家庭，不想工作，不想世间的任何烦恼。桥上不断地有帅男靓女走过来，又走过去，在我眼前一晃而过。
桥头的空地上，几位老人拎过来一只很大的音箱，打开音响，开始跳起了交谊舞。一位满头乱发的老大爷摇头晃脑，好像在指挥，从他身边经过的游人都向他看，他全然不顾，沉浸在自己的快乐之中。
天色渐渐暗下来，京杭运河两边的房子渐次亮起了灯火，水里倒映着无数灯影，游船也亮起了灯。南长街上的游人逐渐多起来，由三三两两变成了熙熙攘攘，乘船的人也多了，南长街和京杭运河都变得热闹起来。
我走下桥头，向南长街里走了几步，来来往往的人太多，突然我没有了闲逛的兴趣，转身准备离开。人们从“运河古邑”的牌楼下继续往里涌。牌楼上的霓虹灯不断地变换着颜色，霓虹灯下挂着“积极参与扫黑除恶，共建和谐美好家园”的横幅，与这个美妙的夜景格格不入。
不远处的桥上，一位老妪倚在栏杆上，牵着一堆发光气球，五颜六色的光映亮了她的半边脸。打扮得花枝招展的美女们挽着各自情侣的手，小孩子们紧跟着爸爸妈妈从她身边走过，没人注意到她，更没有人去买气球。她孤独地站在那里，我对着她拍了一张照片，她冲着我笑笑。
运河另一边，一条幽深的巷子闪着斑驳的光，还有一些红色的灯笼悬挂着。一对对恩爱的情侣相挽着，从那边走过来；一位位美女从这里走过去，边走边拍。我一个人，沿着南下塘这条幽深的巷子往里走，也是边走边拍。这里的灯光比运河对面的历史街区暗淡一些，也许它本来就是暗淡的，这才是历史该有的样子。
若干年的若干年前，杨广处心积虑地夺取了政权，之后劳民伤财开凿了这条举世闻名的京杭大运河，还为此丢掉了江山，今天人们站在这里，不会有人再想起他，也不会再想起开凿运河的那些苦役们。人们只是享受着这历史感。
时间总是过得很快，不管历史的，还是现在的，风依然不停地吹着，游人渐渐少了起来。暗淡的灯光从我的背后投射过来，拉长了我的身影，再拉长……
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