生命是什么？物质、化学反应、DNA、信息？在达尔文之前，人类将自己与其他物种划清界线，之后，当我们开始接受自己同其他物种一样是进化的产物，当我们开始清楚细胞的构造与原理，当我们越来越熟练于创造一个生命机器……我们对自身的看法就越发迷茫。
76年前，埃尔温•薛定谔在书中这样定义生命：Living things avoid decay into disorder and equilibrium 。事物一开始是秩序的，但随着时间趋于混沌，通过投入能量，能够清理废物，重新维持秩序，这个进行的过程就是live。
就如同书名《生命是什么》一样，这是一本关于分子生物学的书。1.信息学：遗传密码、遗传物质存在于双螺旋结构中。2.量子力学：基因具有持久性，因此遗传模式长期稳定。3.生命热力学：生命以负熵为生，向自然界抽取序维持活动。作者从这三方面来讲分子生物学，可以说是基因中的量子力学。可以说，薛定谔的这本书为人类进一步认识自身做出了极大贡献。
