在英格兰历史上，诺曼人威廉征服英格兰，开启了诺曼王朝。这段历史被生动地记录在贝叶挂毯上。诺曼征服不仅仅是英格兰历史上数不清的王位之争中的一次，它对英格兰产生了极为深远的影响。

英国历史学者马克•莫里斯这样评价诺曼征服：“简言之，诺曼征服之所以重要，是因为它改变了身为英格兰人的一切含义”。马克•莫里斯在《诺曼征服》中根据已有史料详细叙述了诺曼征服的背景和完整过程，并重点讨论了诺曼人给英格兰带来的影响。

在征服者威廉到来之前，英格兰王位就历经了多次波折，复杂的权力斗争和家族关系，让继承人们走马灯似地登场。虔信者爱德华到底有没有指定威廉作为他的继承人，双方各执一词，没有确切的证据。无论如何，威廉登上英格兰王位的过程并不轻松，黑斯廷斯战役以及哈罗德国王之死决定了最终战果。

威廉加冕之后，他的统治也并不稳固。由于征收重税、从英格兰人手中掠夺土地赐予诺曼人等问题，引发了英格兰人的多次叛乱。最惨烈的一次莫过于“北方浩劫”，为了平定叛乱，威廉下令对亨伯河北部地区实行焦土政策。这项可怕的政策造成了大量的灾民因饥荒而死的惨况。

在经历多次战斗和叛乱之后，战败贵族的土地大多被没收并重新赐予那些支持威廉的、立下功劳的诺曼人。这些诺曼人原本在英格兰没有任何土地和财产，他们像“觅食的饿狼”，除了国王的正式封赏之外，还私下从英格兰人手中抢夺大量土地。

土地始终反映了诺曼人与英格兰人作为征服者和被征服者之间的主要矛盾。随着土地的重新分配，英格兰原有的贵族阶层逐渐被诺曼人取代了。

1085年冬季，威廉下令展开了一场大规模的针对权利、税务、土地及资产的调查，其结果形成了英格兰历史上最著名的文献之一——《末日审判书》。这次细致的末日审判调查的确厘清了之前形成的混乱的土地领有关系。结果显示，“几乎在每个村庄中，英格兰的本土领主都被诺曼人取代了”，并且，比起20年前，贵族阶层的财富更加集中了。

这种高层替换不仅发生在世俗贵族阶层，同样发生在教会中。1068年，英格兰的15个主教中，有10个英格兰人；在1070年对教会大清扫之后， 15个主教当中，只剩下3个英格兰人；到了末日审判调查时期，15个主教当中，仅剩下1个英格兰主教。

国王同样拥有对教会地产的先占权。如果教会中出现职位空缺，只要没有新的任命，则相关土地收入或税收直接归国王所有。

通过把土地牢牢掌握在自己的手中，威廉成为了英格兰最大的领主。他拥有了此前所有英格兰国王都不曾拥有过的垄断权。马克•莫里斯指出，正是在诺曼征服的情境之下，威廉才得以在英格兰建立起这套封建制度。

诺曼人对英格兰文化也产生了重大的影响。

诺曼人的到来改变了英格兰的建筑风格。在战争中被焚毁或破坏的古老教堂，都被新的罗马式建筑取代。世俗建筑同样如此。诺曼征服之后，英格兰建立了大批城堡。征服者威廉建造了温莎城堡、约克城堡、温切斯特城堡和伦敦塔等诸多著名的要塞，新来的诺曼领主们也积极建立各自的城堡。

诺曼征服也给英格兰带来语言的改变。从1070年开始，王室文件的书面语都换成了拉丁语，这样就可以让诺曼人和英格兰人都能阅读。当然，在12世纪70年代后，英语又恢复为通用语言，但此时的英语已经融入了许多法语外来词汇。

虽然存在矛盾，但长期并存的诺曼人和英格兰人也开始通婚并逐渐融合。亨利一世迎娶了伊迪丝这位英格兰王后，诺曼领主们也通过迎娶被他们取代的英格兰家族的妻子来巩固自己对土地的合法权。亨利一世虽然死在诺曼底，但选择葬在英格兰，这也可以看出诺曼征服者的后代对英格兰人身份的接受和肯定。

正如12世纪70年代末国库长理查•菲茨•奈杰尔所说，“现在，经过融合，种族的界限已经如此模糊，人们已经无法分辨出谁是英格兰人，谁是诺曼人了。”

在《诺曼征服》的末尾，马克•莫里斯提到了绿树预言。在《爱德华王传》中讲到，虔信者爱德华临终时做了一个梦，梦到一棵绿树被拦腰砍断，断开的树干离树根很远，但树干最终在树根的滋润下重新长出新枝。

如果把被砍断的绿树看作被诺曼征服后的英格兰，萌发的新枝可以看作跨海而来的诺曼人与英格兰人的融合，他们以诺曼征服后的英格兰王国为根，在此基础上建立起了新制度、新建筑、新文化，给英格兰带来了新的生机。

值得称赞的是，马克•莫里斯在《诺曼征服》中始终保持严谨的态度，对于这段久远历史的资料，不偏信任何一方。在叙述历史细节时，把不同方记录的相关历史资料分别加以说明、进行对比，并就矛盾点、可能存在的虚饰之处提出有根据的质疑，或给出合理的推论。虽然相关历史资料有限并且存在互相抵牾的情况，但马克•莫里斯努力为读者还原出客观可信的历史事实。

2020.09.26雾凇