食堂。
油烟混杂烤面包的气味，每天早上都一样。
Yan坐在角落的长凳上，面前那只缺了角的陶盘被一只粗糙的手重重搁下。打饭阿姨连看都没看他一眼，勺子在锅里搅了半圈，把剩下的残渣倒进他的盘子，稀粥、几片菜叶、一块不知重复加热了多少次的硬面包。
“吃吧。”她的声音和动作一样敷衍。
Yan拿起勺子，开始吃。
隔壁桌的一个高年级学徒经过他身后，讽刺了一句：“用这么干净的纸真浪费。”
Yan没有抬头。
他咽下那口寡淡的粥，脑子里想的是别的事，口袋里那43GP，还有57GP的缺口。
这些小事不值得放在心上。五年了，早就习惯了。等计划走完，这些人的态度自然会变。现在要专注在更重要的事情上。
远处那张长桌上，艾伦正在大声说话。他的跟班们围坐两旁，时不时爆发出一阵哄笑。艾伦在讲昨天考核的事，他把被Yan近身逼退的那几秒描述成了“故意试探废物的反应速度”，说到兴奋处还站起来比划了两下。
“那废物就站在墙角发抖，”艾伦的手在空中一挥，“我当时只要再往前一步，他就完蛋了。但我想看看他能撑多久，结果也就那样。”
跟班们笑得更响了。
Yan的勺子没有停顿。
他在心里默默清点了口袋里的金币：43GP。
要攒出100GP买珍珠。
然后去市场，找出被当成废品卖的真东西。
这是第一步。
。。。
宿舍。
“借钱？”威尔问。
Yan点头。
“借多少？”
“57GP。”
威尔的脸色变了一下。他放下书，从床上下来，犹豫了几秒，然后弯腰从床垫下面翻出一个旧钱袋。帆布缝的，边角已经磨出了毛边。
他打开钱袋，一枚一枚地数。
只有15GP。
“这是我妈给我下学期的生活费，”威尔把钱推过来，声音压得很低，“你知道的，我家就靠那点小生意……15GP够我吃三个月的饭了。”
Yan看着那堆金币，沉默了两秒。
“1个月内，”他说，“还你30GP。”
威尔瞪大眼睛。他想问什么，但看到Yan的表情，又把话咽了回去。最后他只是点了点头，把那堆金币推到桌子中间。
Yan把它们收进内袋，转身要走。
“Yan。”威尔叫住他。
“嗯。”
“你买什么？”
“回头再跟你说。”Yan推门出去了。
。。。
下一个是莉莉。
她在图书馆二楼，正对着一幅法阵图发呆。Yan走过去的时候，她抬起头，眼睛里带着一点警惕，上次考核的对手。
“借点钱。”Yan开门见山。
莉莉愣了一下，然后笑了：“你倒是直接。”
她从包里拿出一个钱袋，数出30GP，放在桌上。动作比威尔干脆得多，但她的眼神一直在打量Yan。
“上次混战时你没伤我，”莉莉说，“这人情得还。不过你买什么？”
Yan没有回答。
莉莉撇嘴：“行，不问。但以后我有事找你，你得帮忙。”
“可以。”
Yan拿起金币，转身离开。
莉莉在身后补了一句：“别死了啊，不然我钱找谁要去。”
。。。
还差12GP。
Yan站在走廊的窗户前，看着外面的灰蒙蒙的天空。12GP，说多不多，说少不少。
他想了想，转身走向另一间宿舍。
下午的时候他又借到了12GP，从两个不太熟但家境尚可的学徒那里，分别借了5GP和7GP。对方虽然犹豫，但看到Yan那张平静的脸和那句“1个月内还双倍”的承诺，最终还是点了头。
100GP，全在他口袋里。
沉甸甸的。
。。。
小镇南侧的旧货市场。
这里不叫“市场”。人们叫它“破烂市”，一条狭窄的巷道，两侧搭着破布，厚纸板和铁皮拼成的遮雨棚，地面是踩得稀烂的泥巴和碎石。空气里弥漫着一股霉味，混着旧皮革、铁锈和腌菜味道。
“上古巨龙宝石！50GP！识货的来！”
“精灵王冠！纯金打造！100GP拿走！”
叫卖声此起彼伏。Yan从一个摊位前走过，余光扫了一眼那所谓的“上古巨龙宝石”，玻璃珠子染了色，表面还故意做了几个气泡冒充天然包裹体。
另一个摊位上，“精灵王冠”在阳光下反射出刺眼的黄光。铜皮镀金，连镀层都没做匀。
Yan没有停留。
他在这个市场里穿行了半个下午，每个摊位都停下来看几眼，有时候拿起某件东西翻来覆去地看，问两句价钱，然后摇摇头放下。
摊贩们对他这种穷学徒没什么耐心。有人挥手赶他：“不买别摸”，有人连招呼都懒得打。
Yan不在乎。
他在心里记了几个位置。
一个杂货摊上，有枚脏兮兮的铜戒指，表面被污垢覆盖，但隐约能看到细微的符文刻痕。
还有一个生锈的铜壶，壶底有一个炼金术师协会的标记，那种标记在三十年前停用了。
以及一块黑色石头。
它躺在一个卖矿石和碎晶石的摊位上，被夹在两块普通的石英中间，毫不起眼。石头表面有半个符文，不完整，但Yan在法师塔的某本古籍插图里见过类似的。那是古代防护学派的一种变体符文，现代已经没人用了。
材质也不是普通矿石。拿在手里比同体积的石头轻，表面有一种细微的温感。
“这个多少钱？”Yan指着石头问。
摊主头都没回随口一说：“两个金币。”
Yan放下石头，摇摇头走了。
不是不买。是不能现在买。没有鉴定术（Identify）确认，2GP也是钱。他现在每一枚金币都得花在刀刃上。
他离开市场的时候，太阳已经偏西。
一个穿着体面外套的中年男人正在和一个摊主讨价还价，手里拿着一把自称“古代精灵工艺”的匕首。Yan扫了一眼那个男人的袖口，绣着家族纹章，大概是哪个小贵族家的子弟，想来捡漏。
他没忍住，在心里叹了口气。
那把匕首的符文是刻上去之前先用酸腐蚀过的，典型的现代仿古手法。50GP买回去，大概只能当普通的铁片用。
但Yan没说话。
不关他的事。
他走出市场的时候，听到那个中年男人和摊主最后敲定了价格：48GP。
摊主数钱的时候，嘴都快咧到耳朵根了。
Yan收回目光，往山路上走。
。。。
“银鸦之巢”在小镇的主街上，门面不大，但橱窗擦得很干净。透过玻璃能看到里面摆着的水晶球、干枯的草药束、还有几瓶颜色诡异的液体。
Yan推门进去。
门上的铜铃响了一声。
柜台后面坐着一个中年女人，头发盘在脑后，穿着深色的旧袍子。她抬起头看了Yan一眼，目光在他的学徒袍上停留了一瞬。
“买什么？”
“珍珠有吗。”Yan说。
女人从柜台下面拿出一个木盒，打开。里面躺着几颗珍珠，大小不一。
“这颗120GP，”她指着一颗大约一厘米直径的珍珠，“品相中等。这颗150GP，这颗200GP，你要哪种？”
Yan看了一眼自己口袋里的钱。
“我只有100GP。”
女人上下打量了他一会儿。
“你是法师塔的学徒？”
Yan点头。
女人叹了口气，把木盒合上。
“100GP，亏本卖给你。”她把那颗珍珠从盒子里取出来，递过来，“就当结个善缘。”
Yan从袍子内袋里掏出所有钱。一枚一枚地数，放在柜台上。
正好100GP。
手稳，心跳很快。
女人看着那堆钱，没有点，直接收进了抽屉。她把珍珠用一块软布包好，推过来。
Yan把珍珠塞进袍子内袋最深处，转身离开。
推门的时候，铜铃又响了一声。
他走出“银鸦之巢”的时候，天色还亮。他把手伸进袍子摸了摸那颗珍珠，硬硬的，圆圆的，还在。
几乎全部存款加上四处借来的钱，换成了口袋里这颗小东西。
Yan加快了脚步。
。。。
山路上，有人等他。
艾伦靠在路边的一棵大树上，旁边站着两个跟班。他看到Yan从山道拐弯处出现，嘴角扯了一下。
“听说你去市场了？”艾伦站直身子，慢悠悠地走过来，“买什么了？让我看看。”
跟班中的一个快走两步，拦在前面。另一个从侧面绕过来，挡住了退路。
艾伦伸手去翻Yan的背包。
Yan没动。
艾伦翻了半天，除了几卷空白羊皮纸和半块干粮，什么都没找到。他皱起眉头，盯着Yan的袍子。
“口袋里。”他说。
跟班上前按住Yan的手臂。Yan没有挣扎，挣扎会显得可疑，不挣扎也是羞辱，但他选择了后者。
艾伦的手指探进袍子内袋，碰到了那团软布。他抽出来，打开。
珍珠在阳光下泛着柔和的乳白色光泽。
艾伦愣了一下。
然后大笑。
“你就买这个？”他把珍珠举起来对着光看，“废物想当珠宝商人？还是打算送哪个姑娘？”
跟班跟着笑。
Yan伸出手：“还给我。”
艾伦把珍珠扔回来，Yan接住了。差点没接住，艾伦故意扔偏了一点。
“别弄丢了，”艾伦拍拍他的肩膀，力气大得像在推搡，“够你抄三个月卷轴了，废物。”
三个人笑着走了。笑声在山路上回荡了很久。
Yan站在原地，把珍珠重新包好，塞回内袋。
他继续往山上走。
。。。
次日中午，Yan又出现在市场上。
口袋里装着珍珠。
他径直走向那块黑色石头。
摊位前没什么人。摊主正在和旁边的人聊天，没怎么注意他。
Yan蹲下来，拿起那块石头把玩了一下。然后他放下石头，转向旁边那堆“老旧羽毛笔”。
“这个羽毛笔多少钱？”他拿起一支。
“两个银币1支，一个金币6支。”摊主头也没回。
Yan拿起一支，又放下。再拿起一支，又放下。磨蹭了很久。
他的右手伸进口袋，握住了那颗珍珠。
嘴唇微微动了一下。
声音很低，低到只有他自己能听到。周围的叫卖声、讨价还价声、小孩的哭闹声混在一起，把他的呢喃完全淹没了。
“鉴定术（Identify）。”
一股微弱的魔力从珍珠中导出，通过他的手，流向那块黑色石头。
然后信息回来了。
不是文字，不是声音，而是一种直觉，像有人把那件物品的历史用最简洁的方式塞进了他的意识里。
破损的防护系魔法物品。可吸收一次法术攻击，之后碎裂。
Yan的心跳快了一拍。
他不动声色地把石头拿起来，装作随便看看的样子。
“这块黑石头挺有意思，”他对摊主说，“能镇纸，卖吗？”
摊主终于转过头来，仔细看了一眼那块石头。
“废矿石，”他嗤了一声，“一个银币拿走。”
Yan掏出一枚银币，放在摊位上，拿起石头转身走了。
卖货需要策略。
直接卖给商店会被压价，商人们精得很，看到你是学徒，先砍一半。Yan选择找法师塔里的同僚私下交易。
黑色石头卖给了一个胆小的高年级学徒，那人被艾伦欺负过几次，一直想找个防身的东西。石头虽然只能用一次，但在关键时刻能挡一个法术，值30GP。
。。。
下午，他鉴定了那枚脏兮兮的铜戒指。
信息回来：防护附魔。表面污垢清除后可激活。
买价8SP。他没有急着卖，需要找个合适的买家。
下一个买家是克雷格。
艾伦的跟班，但家境殷实。他父亲是小镇以北一个男爵的管家，不算贵族，但有钱。克雷格一直想在装备上压过艾伦一头，可惜天赋不够。
Yan在训练场找到了他。
“有件东西，你可能感兴趣。”Yan说。
克雷格狐疑地看着他：“你？能有什么好东西？”
Yan从口袋里掏出那枚铜戒指，已经用布擦干净了，表面的附魔光泽隐约可见。
“防护戒指，”Yan说，“市场价要4位数。我从破烂市淘来的，成本低，卖你220GP。”
克雷格皱眉：“我怎么知道是真的？”
“你可以找人鉴定。”Yan说。
克雷格犹豫了一下，还是去找人鉴定了一下。确认了戒指的附魔效果后，克雷格的眼睛亮了。
他掏钱的时候，手比威尔快得多。
220GP，叮叮当当地落进Yan的钱袋。
克雷格把戒指套在手指上，试了试，满意地走了。走出两步又回头：“还有没有别的？”
Yan摇头：“再说。”
。。。
接下来的几天，Yan每天中午都出现在市场。
他的节奏很固定：先逛一圈，看看有没有新货；然后挑一个目标，用鉴定术确认；最后讨价还价，买走。
每天能固定施法4次。傍晚回到塔里的时候会感到头晕、手心出汗，但还能撑住。他现在的身体魔力容量有限，传奇级的灵魂困在这具年轻的身体里，像大象关在小笼子。
。。。
生锈的铜壶，信息回来：容器内残留小半瓶治疗药水。
买价5SP。转手卖给镇上的炼金师，15GP。
炼金师是个干瘦的老头，用滴管把铜壶底部的液体吸出来的时候，手都在抖。“保存了至少二十年，”他嘀咕着，“药效还在，真是奇迹。”
Yan没说话，拿了钱就走。
。。。
腰带扣，信息回来：储存过术士的原始魔力，可当一次性施法材料。
买价3SP。卖给法师塔里一个研究魔法材料的中年助教，50GP。助教拿到的时候眼睛都亮了：“这是上古时期的储存符文，你看这个刻痕的走向……”Yan没听他讲完，转身走了。
灰色小瓶，信息回来：残留半瓶隐形药水。
买价1SP。卖给同一个炼金师，20GP。
。。。
生锈的匕首，信息回来：锋锐附魔，需除锈后恢复。
买价12GP。卖给法师塔的一个低年级贵族学徒，家里是做矿产生意的。Yan把那把附魔匕首卖给了他，180GP。对方甚至没有找人鉴定，因为Yan当场展示了匕首的锋锐：一刀切开了半寸厚的木板，切口光滑得像用刨子推过。除锈之后的效果，连Yan自己都有点意外。
。。。
加上前两天陆陆续续淘到的小件，一个缺角的符文石、三枚古代银币、一个破损的魔法照明灯。这几天的总成本不到6GP。
而收入正在快速累积。零碎小件，零零散散卖了500多GP。
晚上Yan坐在宿舍的床上，把所有的收入摊开，一枚一枚地数。
1,071GP。
加上还掉威尔的15GP、莉莉的30GP、以及另外两个人的12GP。他全部还清了，每人都按承诺给了双倍，口袋里还剩900多GP。
他盯着那堆金币看了一会儿。
900多GP。跟法师塔5,000GP一年的学费比起来不算多。但对一个还没毕业的学徒来说，这是一笔巨款。足够他在小镇租一间像样的房子，买一批像样的法术材料，然后开始下一步。
他把钱收好，塞进袍子内袋最深处。
外面天已经快黑了。
他答应自己，明天是最后一次去市场。
至少是短期内最后一次。
。。。
傍晚。
Yan从市场回法师塔，今天没有发现好东西。回去时走的是山脚下那条穿过森林边缘的小路。这条路比大路近，但很少有人走，天黑之后林子里不安全。
刚下过一场小雨，地面泥泞，空气里弥漫着湿树叶和腐殖土的气味。雾气从林间升起来，朦朦胧胧的，像一层薄纱。
Yan走得很快。他想在天彻底黑下来之前回到塔里。
然后他听到了声音。
很微弱，几乎被风吹树叶的沙沙声盖过了。
呜咽。
动物的呜咽。
Yan停下脚步，侧耳听了几秒。声音从右手边的灌木丛后面传来。
他犹豫了一瞬。
然后转身，拨开湿漉漉的树枝，走了过去。
灌木丛下蜷缩着一只赤狐。
很小。比他在野外见过的狐狸都小，大概还没成年。毛色暗淡，沾着泥和血，瘦得肋骨都看得见。
左耳上有一道旧伤疤，已经愈合了，但疤痕组织扭曲了耳廓的形状。腹部有三道爪痕，像是被什么野兽抓的，已经结痂，但边缘有些发红，大概是感染了。
最严重的是右后腿。
一个简陋的捕兽夹咬在那里，金属齿刺进皮肉，血迹已经干了，变成黑褐色。狐狸的整条后腿肿了一圈。
它听到动静，抬起头。
琥珀色的眼睛盯着他，发出低沉的警告低吼。但它没有逃跑，太虚弱了，连站起来都做不到。
Yan蹲下来。
他观察了几秒。
伤口感染的迹象很明显，如果不处理，这只狐狸活不过三天。
他做了一个决定。
“捕兽夹，”他说，声音很平静，“猎人的手艺不怎么样。”
他伸出手，慢慢靠近。狐狸的吼声更大了，但没有咬他。
“你别动。我拆了它。”
Yan的手指摸到了捕兽夹的机关。这东西很简单，就是两个弹簧加一个压杆。他用拇指压住压杆，另一只手掰开咬合的金属齿。
咔嚓一声。
夹子弹开了。
狐狸的后腿抽搐了一下，但没有叫。
Yan从袍子上撕下一块干净的内衬开始包扎。他的动作很快，也很熟练。在法师塔的五年里，他没少给自己处理伤口。被火焰箭烧过，被碎裂的水晶划伤过，有一次从楼梯上摔下来，左手腕脱臼，自己接回去的。
包扎的时候，他开始说话。
声音很低，像是在自言自语，也像是在对这只狐狸说。
“我不是这个世界的人。或者说，来自未来。”
狐狸停止了挣扎。
“在未来发生了大灾变，很多我认识的人都死了。”
他打好最后一个结，检查了一下松紧。
“我回来，是为了阻止这一切。”
他看着狐狸的眼睛。
狐狸也看着他。
“但这些事……说了你也不懂。”
他把狐狸从地上抱起来。很轻，轻得不像活物。外袍裹住它，只露出一个脑袋。
狐狸没有挣扎。
它的眼睛一直盯着Yan的脸。
。。。
从侧门进法师塔的时候，天已经全黑了。
Yan避开巡逻的教工，沿着楼梯下到厨房所在的楼层。厨房早就没人了，炉灶里的火已经熄了，只剩下一点余温。
他从架子上拿了几块肉，用油纸包好，塞进袍子口袋。
然后他上了楼。
宿舍门推开的时候，威尔正在抄作业。他抬头看到Yan抱着一只血淋淋的狐狸走进来，笔都掉了。
“你...”
“捡的。”Yan说，“养几天放生。”
威尔张了张嘴，想说点什么，最后只憋出一句：“……你高兴就好。”
Yan在房间角落腾出一块地方。他用旧衣服和威尔不用的旧枕头搭了一个简易的窝。威尔不太乐意，但还是贡献了。
然后把狐狸放进去。
狐狸蜷缩在窝里，把头埋进尾巴里，只露出一只眼睛看着他。
Yan去打了盆水回来。
他用魔法伎俩（Prestidigitation）清洁了狐狸身上的泥和血。然后他把从市场买的草药捣碎，敷在狐狸的伤口上。
草药是之前淘货的时候顺手买的。卖草药的老妇人说是“森林里采的，专治外伤”。
整个过程，狐狸都很安静。
偶尔会因为疼痛发出一声低鸣，但很快就止住了。
威尔在床铺上翻了个身，背对着这边，嘟囔了一句：“你对人要是也这么好，早就有朋友了。”
Yan没回答。
他洗完手，坐在自己的床上，看着角落里的狐狸。
狐狸也看着他。
琥珀色的眼睛在昏暗的灯光下闪着光。
救一只狐狸有什么用？能帮我杀魔王？
Yan在心里问了自己这个问题。
然后他摇了摇头。
算了。它看我的眼神，像人。
就当养个不说话的听众。
。。。
深夜。
威尔已经打起了轻微的鼾声。月光从狭窄的窗户漏进来，在地上投下一片灰白色的光。
狐狸已经完全放下了戒备，脑袋枕在爪子上，呼吸平稳。偶尔耳朵会动一下，大概是在做梦。
Yan开始说话。
声音很低，低到威尔听不见。但狐狸听得见。
“这几天赚了900多GP，但钱不是目的。我需要资源，魔法物品、情报。”
“还有盟友。伊莲娜……”
“我得去找她。但不是现在。现在去，只会拖累她。”
狐狸抬起头看了他一眼，然后又把头低下去，蹭了蹭他的手。
Yan低头看着它，沉默了一会儿。
“明天还有课。咒语课，莫里斯讲燃烧之手的变体施法手势，那个我早就学过了。”
他苦笑了一下。
“但还得去。不能让人起疑。”
他看着天花板。
三道裂缝，一片水渍。
和第一天一模一样。
他闭上眼睛。
角落的窝里，狐狸睁开了眼睛。
它看着Yan睡着的侧脸，看了很久。
左耳的旧伤疤在月光下清晰可见。
它记住了他说的每一个字。
它做了一个决定。
等伤好了，跟着他。
窗外，月亮从云层后面露出来。
小镇的灯火一盏一盏地熄灭了。
法师塔的石墙在月光下泛着冷白色的光。
塔顶的那盏魔法灯还亮着，永远亮着，像一个不眨眼的守夜人。
而在塔底那间狭小的宿舍里，一个青年和一只狐狸各自做着梦。
狐狸梦见了一片被战火点燃的森林。
青年梦见了一片金色的铠甲，以及一些别的什么？
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