深夜。
狐狸已经安顿在角落的窝里，蜷成毛茸茸的一团，呼吸平稳。威尔打着轻微的鼾声，偶尔翻个身，把被子蹬到一边。
Yan躺在床上，手指无意识地摩挲着枕头边缘的线缝。天花板上的三道裂缝和那片蕨类植物形状的水渍在月光下清晰可见，和他第一天醒来时一模一样。
身体很累，今天去市场跑了一整天，肌肉像被人拧过一样酸胀。但意识迟迟不肯沉下去，像有什么东西在拉着它，不让它走。
呼吸变慢了。
然后，画面来了。
不是梦。梦是模糊的、跳跃的、醒来就忘的。这个不是。
这个像有人在他眼前展开了一卷羊皮纸，上面画着明天将要发生的事情，一笔一划，清清楚楚。
他看到了走廊。看到了艾伦站在他面前，身后是克雷格和另一个跟班，周围聚了一圈看热闹的人。
艾伦在说话。声音像隔着一层水，但每个字都听得清：“敢不敢跟我打一场？”
他看到了自己。
画面里的自己沉默了几秒，然后摇了摇头。
“我不跟你打。”
拒绝。
然后是连锁反应。
拒绝没有平息事端。艾伦的跟班开始起哄，“废物就是废物”“连应战都不敢”“抄卷轴把胆子抄没了”，话越说越难听，声音越来越大。
围观的人越来越多。有人跟着笑，有人吹口哨，有人低声议论。情绪像干柴一样被点燃，从一句嘲讽变成了一片声浪。
画面里的他被推了一把。不知道是谁推的，人群太挤了。他本能地推了回去。
冲突升级。
混乱中有人施法，一束冰冻射线打偏了，击中了旁边一个看热闹的低年级学徒。那孩子尖叫着倒地，捂着眼睛。
场面彻底失控。
然后画面快进：莫里斯赶到现场，脸色铁青。调查，问话，写报告。最后结论，Yan“拒绝正当挑战在先，引发冲突在后”，被勒令退学。
他站在塔门外，背包里是那件洗得发白的学徒袍。远处有人在看他，眼神里有同情，有嘲弄，更多的是一种事不关己的冷漠。
画面在这里断了。
像被人用刀切掉了一样。
Yan猛地睁开眼。
天花板上的裂缝还在。月光还在。威尔的鼾声还在。
他坐起来，后背出了一层薄汗。手指在膝盖上轻轻敲了两下，脑子里快速回放刚才看到的画面。
预言系的“预兆”。
他对这个能力不陌生。前世花了三年才摸到门槛，在战场上不知道靠它活了多少次。这一世灵魂强度足够，适应了这具年轻的躯壳之后，自然就觉醒了。
只是没想到来得这么快。
他闭上眼睛，又睁开。
“预兆”看到的是明天。明天艾伦会来找他，他如果拒绝，就会引发那一连串事件，最终被赶出塔。
艾伦提出的是后天下午的正式对决。明天的预兆里没有看到决斗本身，只看到了拒绝的后果。
所以今晚他只能看到明天艾伦来挑衅、他拒绝、然后被退学。
这意味着他还有一天的时间。明天拒绝是死路，但如果明天接受呢？预兆没给他看接受之后的结果，因为接受之后，明天不会发生冲突，真正的对决在后天。
后天的事情，明天晚上才能看到。
Yan深吸一口气，躺回床上。
手指又摸到了枕头底下那块硬邦邦的金属碎片。他顿了一下，把手抽回来。
不要了。这东西已经没用了。核心能量在穿越中耗尽，剩下的符文全部黯淡。它现在只是一块普通的、刻着花纹的金属片。
留着只会让人起疑。
他翻了个身，把枕头下面的碎片抽出来，塞进了床底最深处的一个破袋子里。那里堆着一些没用的旧羊皮纸和空墨水瓶，不会有人翻。
做完了，他闭上眼睛。
这一次是真的睡了。
角落的窝里，狐狸睁开一只眼睛看了他一眼，又闭上了。
。。。
第二天上午，课间。
Yan从抄写室出来，手里还攥着没来得及放下的羽毛笔。昨晚抄到凌晨两点的卷轴还差最后一截没写完，导师催得紧，他本来想趁着课间赶完。
走廊里已经有人了。
艾伦靠在墙上，深灰色镶银边的学徒袍，左胸口绣着法师塔纹章。双臂抱胸，下巴微抬，姿势和语气都带着惯常的不屑。
他看到Yan从抄写室出来，站直了身子。
“抄写员。”
声音不大，但刻意让周围人都能听见。
Yan脚步顿了一下，然后继续往前走。他不想在走廊里停下，停下来就意味着对话，对话就意味着围观。
但艾伦不打算让他走。
克雷格快走两步，拦在前面。另一个跟班从侧面绕过来，不紧不慢地堵住了去路。
Yan停下来。
“听说你最近运气不错？”艾伦走过来，每一步都踩得很慢，靴跟敲在石板上发出沉闷的声响，“考核第五名，还从破烂市淘了几件好东西卖了不少钱。啧，废物也有转运的时候。”
周围已经有几个学徒停下脚步了。有人好奇，有人看热闹，有人纯粹是闻到火药味就兴奋。
Yan看着他，没有说话。
艾伦往前走了一步，声音拔高了一个调：“敢不敢跟我打一场？不是考核那种运气局，是真正的法术对决。我让你先出手。”
克雷格在旁边帮腔：“别为难人家了，抄卷轴的手哪会施法？万一打坏了，以后谁帮我们抄作业？”
围观的人群里传出一阵低低的笑声。
笑声像传染病一样扩散。有人跟着笑，有人吹口哨，有人开始交头接耳。
“艾伦这是要欺负人了。”
“那废物活该，谁让他上次考核让艾伦丢脸了。”
“他哪敢接啊，艾伦去年就会两个零环戏法了。”
“我听说艾伦家里给他请过私教……”
窃窃私语像潮水一样从四面八方涌来。
然后有人喊了一声：“废物！废物！”
喊的人是一个低年级的学徒，圆脸，一看就是想拍艾伦马屁的那种。他喊了两声，发现旁边没人跟着，就讪讪地闭了嘴。
但气氛已经起来了。
Yan站在原地，沉默了几秒。
他脑子里快速过了一遍昨晚看到的预兆：拒绝，冲突升级，被退学。
然后他抬起头，看着艾伦的眼睛。
“可以。”
声音不大，但走廊里安静了半秒。
艾伦愣了一下。他显然没料到这个答案。
“但不是在这里。”Yan的声音很平，每个字都清清楚楚，“公开对决，规则写清，点到为止。你敢不敢？”
最后三个字是原样还给艾伦的。
走廊里的空气像被冻住了一样。
艾伦的嘴角抽了一下。他盯着Yan看了两秒，想从那张平静的脸上找到虚张声势的痕迹，但什么都没找到。
“……行。”艾伦的声音沉下来了，没有之前那种嚣张的腔调，“明天下午，训练场。我让所有人看看，什么叫废物。”
克雷格在旁边皱了下眉，想说什么，但被艾伦抬手打断了。
Yan没再说话。他侧身从克雷格旁边走过去，步伐不快不慢，像什么都没发生过一样。
走出人群的时候，他听到背后的窃窃私语炸开了锅。
“他疯了？”
“可能破罐破摔了吧。”
“赌他撑不过十秒。一个银币。”
“我赌五秒。”
他没有回头。
走廊尽头，莫里斯不知道什么时候站在那里，双臂交叉，看着这边。他的表情看不出情绪，但目光在Yan身上停留了两秒。
Yan低头行了个礼，从他旁边走过去。
莫里斯没有叫住他。
。。。
走廊另一边。
艾伦站在原地，手指攥成了拳头。
克雷格凑过来，压低声音：“你真要跟他打？一个废物而已，赢了也不光彩。”
艾伦没看他，声音是从牙缝里挤出来的：“他不答应也就算了。他居然敢答应。”
“那不是更好？明天擂台上让他跪着求饶，谁都说不出什么。”
艾伦转过头，看了克雷格一眼。那眼神让克雷格的后背凉了一下。
“我要的不是他求饶。”艾伦说，“我要所有人记住，惹我，就是这个下场。”
克雷格张了张嘴，把剩下的话咽了回去。
。。。
宿舍。
Yan坐在床上，把背包里的东西一样样拿出来摆在床铺上。
一卷空白羊皮纸。几支鹅毛笔，最普通的那种，抄写室随手能抓一大把，笔尖已经磨出了斜面。
他把一支鹅毛笔单独放在枕头旁边。
然后他从袍子内袋里抽出一张折了很多折的羊皮纸。
上面是他用速记符号写的笔记，不是法术笔记，而是关于艾伦的观察记录。
“燃烧之手：起手右手前伸，锥形角度约60度，惯用左向横扫。”
“施法前小拇指会抽搐两次。”
“连发间隔约三秒。”
“施法时会不自觉地向前迈半步，可能是为了增加射程，也可能是习惯动作。”
这些内容写在任何一本法术书里都显得莫名其妙。没有咒语结构，没有手势分解，没有魔力引导路径。
坐在最后一排抄卷轴的时候，他能看到所有人的施法。天才们从不回头看，因为他们不需要。贵族子弟从不低头看，因为他们不屑。但Yan需要。他需要看每一个人的施法习惯、失误、小动作，因为这是他唯一能学到东西的方式。
五年下来，他对塔里每一个学徒的施法习惯了如指掌。
包括艾伦。
他把羊皮纸折好，塞回内袋。
窗外天已经黑了。远处的森林轮廓模糊成一团墨色，小镇的灯火一盏一盏地亮起来，像散落在棋盘上的棋子。
威尔从食堂回来，手里端着一碗粥，看到Yan坐在床上整理东西，愣了一下。
“你……真打算明天跟他打？”
“嗯。”
威尔把粥放在桌上，犹豫了几秒，说：“艾伦家里给他请过私教。进塔之前他就已经会两个零环戏法了。前几天我听人说，他已经在学二环法术了。”
Yan看了他一眼：“我知道。”
“你知道还...”
“我不会有事。”
威尔张了张嘴，想说什么，但看到Yan那张平静的脸，又把话咽了回去。他叹了口气，端着粥坐到自己的床上，埋头喝了起来。
Yan躺下来。
油灯还没吹灭，昏黄的光在天花板上投下一圈模糊的光晕。三道裂缝，一片水渍。他盯着它们看了很久。
然后闭上眼睛。
。。。
这一次，预兆来了。
画面比昨晚更清晰。不是碎片式的，而是一段完整的、连续的影像，像有人在他面前放了一面镜子，镜子里是明天的训练场。
他看到艾伦站在擂台对面。崭新的深红色学徒袍，右手前伸，五指张开。
火焰。
然后他看到了自己，向左迈了两步，火焰擦身而过。冰冻射线击中地面，艾伦脚下一滑，整个人向后栽倒。
人群在笑。艾伦的脸涨得通红。
然后艾伦站了起来。双手合拢，掌心凝聚出三道灼热的光线。
二环法术。灼热射线。
他看到自己低头。三道光束从头顶、肩侧、腿旁掠过。
然后他走向艾伦，鹅毛笔点在眉心。
“你输了。”
画面在这里停住了。
不是断了，是停住了。像一本书翻到了最后一页，剩下的全是空白。
Yan睁开眼睛。
窗外月亮还挂在树梢上，夜还深。
他没有再回忆梦里的细节。预言师的老习惯，预兆告诉你“会发生什么”，信它就够了。想太多反而会乱。
他翻了个身。
角落的窝里，狐狸蜷成一团，毛茸茸的尾巴盖住了鼻子。月光照在它的左耳上，那道旧伤疤泛着淡淡的银色。
Yan看了它一眼，闭上眼睛。
这次是真的睡了。
。。。
下午。
训练场从来没有这么挤过。
一百个学徒来了至少八十个。阶梯式看台上坐满了人，连过道都站了几排。几个不常露面的正式法师也来了，大概是在办公室坐得太无聊，听说有热闹看就溜达下来了。甚至连厨房打饭的阿姨都站在门口探头探脑，手里还攥着勺子。
“让让，让让。”
威尔从人群里挤过去，好不容易在最后一排找到个位置。他踮起脚尖往擂台上看，手心全是汗。
“你觉得谁能赢？”旁边有人问他。
威尔张了张嘴，没回答。
“肯定是艾伦啊，”另一个人替他说了，“艾伦去年就会两个零环戏法了，听说家里给他请过私教，进塔之前就学过...”
“那是几年前的事了，”第三个人插嘴，“我前两天听克雷格说，艾伦已经在学了二环法术了。”
“二环？！”
“有什么好惊讶的，贵族子弟嘛。人家从小就泡在魔法环境里，跟我们这些泥腿子能一样吗？”
说这话的人语气酸溜溜的，但没有人反驳。
在这个法师塔里，学徒们对“贵族子弟”的印象一直是：有钱、有资源、有人脉，但天赋不一定高。很多人私底下觉得，艾伦能考第一是因为家里给他请了最好的私教、买了最好的施法材料，真论天赋，未必比那几个天才平民强。
但这种印象在今天下午被击碎了。
因为艾伦站上擂台的时候，所有人都看到了他胸口别着的那枚施法者认证徽章。那是法师塔内部发的，需要通过正式考核才能拿到。
“他真的过了考核？”
“什么时候的事？上个月不是刚考过一批吗？”
“可能是补考？或者私底下考的？”
议论声此起彼伏。但不管怎么说，施法者这个身份摆在那里，就足以让艾伦在所有学徒中排进前十。
然后Yan走上了擂台。
灰白色的学徒袍洗得发白，袖口还带着昨天被火焰烧焦的痕迹。手里没有法杖，没有魔导器，什么都没有，只握着一支鹅毛笔。
人群里有人笑出了声。
“他是来抄卷轴的吗？”
“那支笔值多少钱？两个铜板？”
“我赌十秒。不，五秒。”
“别欺负人家了，人家好歹考核第五名。”
“那是运气。上次考核你们没看？他全程就施了一个次级幻象，其他时间全在躲。运气好而已。”
看台上的声音很杂，说什么的都有，但共识只有一个：Yan输定了。
莉莉坐在看台第三排，双臂抱胸，没有说话。
她旁边的一个女生凑过来：“你不是跟他比较熟过吗？他实力到底怎么样？”
莉莉想了想，说：“他施法精度很高。但他的魔力容量……应该不大。”
“那他能赢吗？”
莉莉看了一眼擂台上那个灰袍身影，沉默了几秒。
“不知道。”
。。。
擂台上。
莫里斯坐在评审席中央，双臂交叉，面无表情。旁边是两个助教，一个在翻笔记本，一个在打哈欠。
“双方就位。”莫里斯的声音不大，但整个训练场都安静下来了。
艾伦站在擂台一侧，穿着那件崭新的深红色学徒袍。袍子是丝绸面料的，领口绣着银线，在魔法灯光下泛着柔和的暗光。这件袍子他平时不舍得穿，太贵了，怕弄脏。但今天他穿了，因为他要让所有人记住这个画面。
他的下巴微抬，嘴角带着一丝若有若无的笑。那笑容看起来很自信，但如果有人离得够近，就能看到他右手的手指在微微发抖。
不是害怕。是兴奋。
Yan站在擂台另一侧。因为穿太久被洗掉色的灰色学徒袍，旧靴子，袖口烧焦的痕迹。手里握着那支鹅毛笔，笔尖还沾着昨晚抄卷轴留下的墨水渍。
他站的位置不是擂台正中央，而是偏左后方大约两步。这个位置看起来像是随便站的，但如果从空中俯瞰，会发现他的左脚刚好踩在擂台上一块颜色略深的石板上，那是之前某次训练时被火烧过的痕迹。
莫里斯抬起右手。
“开始。”
两个字落下的瞬间，艾伦动了。
他没有试探，没有废话，没有像考核时那样先放几句狠话。他直接抬起了右手，五指张开，掌心对准Yan。
“燃烧之手（Burning Hands）”
锥形的火焰从他掌心喷涌而出，橙红色的火光在那一瞬间照亮了整座训练场。
看台上响起一片惊呼。
不是因为这个法术有多强，虽然它确实很强。而是因为它的施法速度。
艾伦从抬手到完成施法，用了不到一秒。这个速度放在正式法师里不算什么，但在学徒级别的对决中，几乎是瞬发。
“好快！”
“他练了多少遍才能这么快？”
“完了，那废物连反应都来不及。”
火焰扑向Yan。
然后Yan动了。
他没有后退，后退会被火焰的锥形范围扫到。他没有前冲，前冲会被烧得更惨。
他向左迈了两步。
两步，不多不少，刚好从火焰锥形的最边缘切过去。
火焰擦着他的右臂掠过，烧焦了袖口的一小截布料，但没有伤到皮肤。
看台上安静了半秒。
“他又躲开了？！”
“运气吧？肯定是运气。”
“艾伦下一招他就完了。”
艾伦的脸色变了。
他的“燃烧之手”在学徒对决里几乎没有空过。这个法术的优点就是范围大、出手快，对手就算想躲也很难完全避开。
但Yan躲开了。
不是硬扛，不是用法术抵消，而是纯靠走位。
艾伦咬咬牙，第二发“燃烧之手”紧随而来，这次他刻意把锥形往左偏了十五度，封住Yan刚才的退路。
但Yan这次没有后撤。
他向前跨了一步。
同时抬起右手。
“冷冻射线（Ray of Frost）。”
一道白色光束从他指尖射出，目标不是艾伦本人，而是艾伦前方两步的地面。
灰白色的石板地面瞬间结了一层薄冰，在魔法灯光下泛着冷白色的光泽。
艾伦的脚踩在冰面上。
他的身体猛地向后仰，双手在空中乱抓，试图保持平衡。
然而什么都没抓住。
整个人重重地摔在地上，后脑勺磕在石板上，发出沉闷的声响。
深红色的丝绸学徒袍在地上蹭出一片灰痕。
看台上安静了整整一秒。
然后，笑声像决堤的水一样炸开了。
“哈哈哈哈哈，他摔了！”
“艾伦被一个零环戏法放倒了？！”
“看看他那姿势！像不像翻了壳的乌龟？”
“深红袍子配灰地板，真好看！”
笑声从四面八方涌来，有的尖锐，有的低沉，有的憋了半天终于没憋住。连看台上几个平时不怎么说话的女生都捂着嘴笑出了声。
克雷格站在看台第一排，嘴角抽搐了一下。他是艾伦的跟班，不能笑。但他的表情说明他忍得很辛苦。
莉莉双手抱胸，嘴角微微上扬。
威尔在最后一排，捂着脸，肩膀在抖，不知道是在笑还是在害怕。
擂台上，艾伦爬了起来。
他的脸从红变白，又从白变红。后脑勺还在疼，手掌搓破了皮，崭新的深红袍子蹭了一大片灰。
他的嘴唇哆嗦了两下，想说点什么，但什么都说不出来。
他这辈子没在这么多人面前出过丑。从来没有。
小时候在家里，全家人都让着他。进塔之后，他是成绩最好的学徒，所有人都在仰望他。
但现在，他像个笑话一样摔在地上，被八十多个人围观嘲笑。
愤怒像岩浆一样从胸口涌上来，烧得他整个人的血液都在沸腾。
但不是普通的愤怒。
是一种更冷、更沉的东西。
恨。
他站起来，拍了拍袍子上的灰，动作慢得出奇。
然后他抬起头，看着Yan。
眼睛里没有之前的轻蔑和不屑了。取而代之的是一种Yan在战场上见过很多次的眼神，一个人准备把所有筹码都押上的时候，才会有这种眼神。
“你……”艾伦的声音很低，低到只有擂台附近的人能听见，“已有取死之道。”
他不再说话。
双手合拢，十指交叉，掌心之间凝聚出一团炽烈的橙红色光芒。
不是一环。
看台上，有人认出了这个法术的前兆。
“灼热射线？！”
“二环？！他什么时候学的二环法术？！”
“不可能吧？学徒怎么能施放二环？”
“那光芒的颜色……真的是灼热射线！”
喧嚣声像被人掐住脖子一样突然收紧了。
八十多双眼睛盯着艾伦手心的那团光芒，表情从嘲笑变成了震惊，从震惊变成了某种接近敬畏的东西。
二环法术。
在这个法师塔里，能稳定施放一环攻击性法术的学徒不超过十个。能施放二环的，在此之前大家都认为不存在。
但现在，艾伦站在擂台上，双手之间凝聚着二环法术的光芒。
这意味着什么？
意味着艾伦之前一直在藏。他明明有二环的实力，可以在考核中用灼热射线横扫所有人，却只用燃烧之手装模作样地打了几个回合。
他不是纨绔子弟。
他是真的有实力。
看台上有人小声说了一句：“艾伦……一直藏着？”
没有人回答。
风向在转。
人群的记忆总是很短的，刚才他们还在笑艾伦摔倒，现在他们已经开始重新评估他的分量。
“二环……我连一环都还没摸到门槛。”
“人家二环了还跟我们一起上课？这不欺负人吗？”
“所以艾伦之前是故意不用？他想隐藏实力？”
“那废物完了。彻底完了。”
莫里斯的手指在椅子扶手上轻轻敲了一下。他的表情没有变化，但目光变了。不是惊讶，他大概早就知道艾伦有二环的实力。而是一种“终于拿出来了”的确认。
旁边的一个助教凑过来低声说了句什么，莫里斯摇了摇头。
擂台上，三道光束同时射出。
灼热射线的速度极快。一束瞄准胸口，一束瞄准头部，一束瞄准右腿。三束光线几乎覆盖了Yan所有可能的躲闪方向。
看台上有人倒吸了一口凉气。
然后Yan低下了头。
不是弯腰，不是侧身，不是后退。而是低头，像是在地上找什么东西。
后来看台上的人回忆起来，都说是“他刚好低头捡笔”。
第一束光线从他头顶飞过，击中身后的墙壁，炸开一片焦黑。
第二束擦着他的左肩，烧焦了肩头的布料，皮肤被高温燎了一下，留下一道红痕。
第三束从他右腿旁边掠过，在石板上犁出一道浅浅的沟槽，碎石飞溅，打在他的靴面上。
三发全空。
这一次，看台上没有人笑。
没有人笑得出来。
八十多个人，鸦雀无声。
因为他们都看得懂“灼热射线”意味着什么，一个学徒能用二环法术，这件事本身就已经超出了大多数人的认知范围。
但他们更看不懂的是：这个二环法术，三发全空。
不是被打断，不是被抵消，不是被法术护盾挡住。
而是被一个低头捡笔的动作躲过去了。
有人小声说了一句：“他是怎么躲过去的？”
没有人能回答。
。。。
擂台上。
艾伦的法术位已经见底了。二环法术的消耗远超一环，以他现在的实力，只能再释放一次。
他大口大口地喘气，手指在发抖，不是害怕，是透支。
他盯着Yan，眼睛里全是不甘。
Yan没有急着上前。
他慢慢弯腰，捡起了掉在地上的鹅毛笔。笔尖上沾的墨水已经干了，变成一小片深蓝色的斑点。
然后他一步一步走向艾伦。
步伐不快，甚至可以说很慢。靴子踩在石板上，发出单调的、有节奏的声响。
嗒。嗒。嗒。
每一步都踩在艾伦的心跳上。
艾伦试图抬手施法，企图再次施展灼热射线。也许是因为刚学会还不熟练，也许是因为在刚才的对决中心态收受到影响，也许两者都有，这次并没有成功释放。手指抽搐了两下，指尖亮起一团微弱的红光，连零环戏法的光芒都比这个亮，然后熄灭了。
Yan走到他面前。
站定。
举起鹅毛笔。
笔尖轻轻点在艾伦的眉心。
冰凉的。带着墨水味的。
一支普通的、不值一个银币的、抄写室里成把抓的鹅毛笔。
“你输了。”
三个字，声音不大。但在安静的擂台上，每个人都听得清清楚楚。
艾伦的嘴唇哆嗦了两下。
他想说“我没输”。想说“你只是运气好”。想说“再来一次，我一定能打中你”。
但眉心那支笔的触感还在。冰凉的，轻飘飘的，像一根羽毛。
如果他连这支笔都躲不过，他凭什么说“再来一次”？
他的喉咙动了一下，什么都没说出来。
。。。
莫里斯站了起来。
他走到擂台中央，看了看艾伦，脸色灰白，眼睛里全是血丝，像被人抽走了魂。又看了看Yan，已经把鹅毛笔收回了袖子里，表情平静得像什么都没发生过。
“对决结束。胜者，Yan。”
他顿了顿，又说了一句：“今天的对决，在规则允许范围内。双方都没有违规行为。”
这句话的意思是：我没有理由处罚任何人。
但他说这话的时候，眼睛一直盯着Yan。目光里有审视，有不解，还有一种“我看不懂”的烦躁。
Yan低头行礼：“谢谢导师。”
莫里斯没再说话，转身走了。
他的背影看起来很硬，但脚步比平时快了一点。
。。。
看台上炸开了锅。
“Yan赢了？那个抄卷轴的？”
“艾伦的二环法术都没打中他？”
“不是……他到底是怎么做到的？”
“运气吧？肯定是运气。低头捡笔那一幕你们不觉得太巧了吗？”
“巧一次是运气，巧两次呢？他躲燃烧之手也是靠走位，冰冻射线打地面让他滑倒也是算好的？”
“算好的？他一个废物能算好这个？你别逗了。”
“那他怎么赢的？你解释解释？”
没有人能解释。
八十多个人，没有一个人能解释刚才发生了什么。
莉莉站起来，拍了拍袍子上的灰。旁边那个女生又凑过来问：“所以他的实力到底是什么水平？”
莉莉想了想，说：“不知道。但我知道一件事。”
“什么？”
“他施法的时候，手没有抖。”
女生愣了一下，没听懂。莉莉没再解释，转身走了。
。。。
人群散了。
训练场从喧闹变成嘈杂，从嘈杂变成冷清。看台上只剩下几个打扫卫生的勤务学徒，拿着扫帚把地上的瓜子壳和碎纸屑拢成一堆堆。
艾伦一个人站在擂台上。
周围空荡荡的。
深红色的丝绸学徒袍上蹭了一大片灰，后脑勺还隐隐作痛，手掌擦破了皮，血已经干了，结成暗红色的痂。
克雷格从看台上走下来，犹豫了一下，还是走到了擂台边上。
“……艾伦。”
艾伦没有看他。
“走开。”
克雷格张了张嘴，想说什么。想说“输了就输了，下次赢回来”，想说“那废物只是运气好”，想说“大家不会记得这个的”。
但他说不出口。因为他刚才也在看台上笑了。虽然忍住了，但嘴角确实动了一下。
他转身走了。
脚步声越来越远，最后消失在走廊尽头。
艾伦一个人站在擂台上，又站了很久。
然后他弯下腰，捡起了掉在擂台边缘的法术书。书上沾了一层灰，他用袖子擦了擦。
他把法术书攥在手里，攥得很紧。
走出训练场的时候，走廊里已经没人了。魔法灯的光线昏暗，把他的影子拉得很长很长，投在冰冷的石墙上。
他转过一个弯，走进了一间没人的盥洗室。
关上门。
从怀里摸出一张皱巴巴的羊皮纸。
上面写着一个地址，和一个名字。
小镇东边，铁匠铺后面第三条巷子，左转第二扇门。没有招牌，没有标记，就是一扇普通的木门。但推开之后，里面卖的东西不是普通店铺能摆出来的。
违禁的魔法物品。来源不明的施法材料。以及如果有人愿意出价，一些“特殊服务”。
这张纸条是他三个月前从一个高年级学徒手里拿到的。那人欠他人情，用这个抵债。艾伦当时看了一眼就塞进了袍子内袋，从来没想过要用它。
因为用这个渠道的人，在法师塔里会被视为“走歪门邪道”。一旦被发现，轻则记过，重则退学。
不值得。
他那时候是这么想的。
现在他看着那张皱巴巴的羊皮纸，看了很久。
然后把它折好，塞回怀里最深的地方。
推开门，走了出去。
走廊里空荡荡的。
他的嘴唇动了动，无声地说了一句话：
“Yan……你会后悔今天赢了我。”
脚步声消失在走廊尽头。
魔法灯的光线晃了晃，又恢复了平静。
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