茶树是中国南方种植的一种优良植物。

树有一尺，两尺甚至几十尺高。在川东、鄂西地区一带，最粗的茶树需两人合抱，只有砍下枝条后才能采摘茶叶。茶树的形状如同瓜芦木，树叶如同栀子，花如同白蔷薇，种子类似棕榈树的种子，花蒂想丁香，根类似于胡桃树的根。【瓜芦木，生长在广东，和茶树相似，但味道苦涩。棕榈，属于蒲葵类，它的籽类似于茶籽。核桃和茶树，根都在地下滋长发育，把土壤撑裂，钻出地面生长。】

茶字的由来，从部首上看，或从属于“草”部，或从属于“木”部，或者“草”“木”并从。从草写作“茶”，这个字出于 《开元文字音义》一书，从木写作“𣗪”，草木、并从，写作“荼”可读作tú或者shū，出于《尔雅》。茶的名称，一曰茶，二曰檟，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。【周公所著的《尔雅· 释木篇》中檟，就是苦茶】。杨雄的《方言》中说“四川西南部的人把茶叫做作。”郭璞的《尔雅注》中说：“早采的叫做荼”，晚采的叫茗或者叫荈-chuǎn。