1.

对于罪大恶极的囚犯，瑞迪库勒市有两种惩罚手段：绞刑和颠球。

一个月前，死刑犯是没有“颠球”这一选项可以选择的。那时，只要犯了死罪，没人能逃脱被绞死的命运。后来，执法者实在受够了死刑犯千篇一律的死法，便增加了“颠球”这一选项。

选择颠球的死刑犯，从判决生效的当天起，他就得拿着乒乓球拍一刻不停地颠球，直到死亡。也就是说，死刑犯选择颠球就意味着他不会被立即处死，他们甚至不需要被监禁，可以像正常人一样生活——不同的是，他们需要颠球。

这是作恶者的春天，守法者的末日。至少，表面上看是这样。

此法条一出台便遭到了所有市民的反对，他们无法理解执法者是如何用屁股思考、膝盖投票通过这一荒谬的法律的。

“这是历史的倒退！瑞迪库勒市终将毁在这群人手里！”市民义愤填膺。

事实上，市民愤怒与惧怕的，不是与死刑犯共同生活，而是没有了死刑的威慑，罪犯会为所欲为——有了“颠球”这一选项，没有哪个傻瓜会选择被绞死的。

对于如此荒谬的法律，执法者并无过多解释。面对市民的诸多疑问，政府的新闻发言人只是面带微笑对着镜头不停地重复一句话：

“各位，到时候你们就能见识到了！”

他的微笑，阴森诡异。

2.

雷诺悬着的心终于放了下来。

他是个杀人犯。按照瑞迪库勒市之前的法律，他应当被处以绞刑。

他经常在梦里看见自己被吊在半空，身体痛苦地扭动着。每次做这种噩梦，他都会突然惊醒，在恐惧中度过漫长的下半夜。

他清楚，那噩梦，就是他的未来。

当然，这是一个多月前的事了。最近雷诺睡得很好。

这段时间以来，他再也没做过噩梦。无论是醒着还是在梦里，他的选项都只有一个：颠球。

宣判当天，法官摆了两道选项在雷诺面前：“雷诺先生，按照瑞迪库勒市目前的律法，除了绞刑，您还可以选择颠球。不过，没人知道选择颠球后您的生活将会变得多么奇妙，因为您是第一个。当然，如果惧怕未知，您可以选择绞刑这种干脆利落的刑罚。”

雷诺在心里骂了数个“去你大爷”，脸上依然堆起微笑：“尊敬的法官阁下，颠球更适合我！这个选项在我心里不会撼动！”

数千万市民观看了这场审判的直播。直播画面的最后一段，雷诺被法警带了下去，然后所有直播都终止了。

雷诺身上的镣铐还没被解开，一支针便从他的脖子上刺了进去，他还没来得及骂“去你大爷”就晕了过去。

医务人员开始紧张地在雷诺身上忙开了。

他们在雷诺的脑袋里植入了“控制者”。“控制者”是款只有绿豆大小的脑电波控制仪，能时刻监测雷诺的脑电波，一旦他脑子里闪过犯罪的念头，“控制者”便会发射信号及时阻断。除此之外，“控制者”还有一个重要的功能：让大脑产生车裂般的痛觉。

他们在雷诺的脊柱上植入了名为“蝙蝠”的球拍信号处理器，用于接收球拍传来的信号，分析处理后反馈给“控制者”。球拍和球上除了信号发射器，表面还遍布着特殊的感应器。一旦球拍离开雷诺的手或者颠球动作停止，球拍信号处理器便会将异常信号发送给“控制者”。这时，“控制者”的惩罚系统便启动了，雷诺将会在接下去的一分钟里遭受车裂一般的煎熬——当然，并不是每一次都是一分钟，雷诺每犯一次错，系统的惩罚时间便会增加一分钟。惩罚完雷诺，系统会给雷诺一分钟的时间重新开始。

监测到雷诺睡着，“控制者”会暂时阻断“蝙蝠”传来的异常信号以保证雷诺能拥有正常的睡眠；雷诺苏醒后的三分钟，系统继续正常工作。

麻药的药效终于过去了，雷诺迷迷糊糊睁开了眼睛。除了头有点晕，他并无其他不适。

法警将特制的乒乓球拍和乒乓球交给了雷诺，并告诉他：“你有72小时的时间练习，72小时后系统将会正常工作。”

“系统？什么系统？”雷诺一头雾水。

首席医务官耐心地给雷诺讲解了整套系统的工作机制。罢了，他丢了本小册子给雷诺：“雷诺先生，如果您还有不清楚的地方可以自行查阅这本资料。不过您得抓紧时间，这本资料上的字24小时后会完全消失。我就不耽误您时间了。”说完起身就走。

走到门口，他突然回头：“对了，雷诺先生，您别想把这秘密透露给别人。只要您产生这样的念头，“控制者”的惩罚系统便会启动。您永远没机会告诉别人的，身体上的巨大痛苦会让您彻底放弃这想法的。”

雷诺的心里有千万头草泥马在奔腾。

选择绞刑兴许还痛快些。雷诺后悔不已，他以为自己挣脱了噩梦，殊不知真正的噩梦才刚刚开始。

72小时的练习时间过去了，雷诺娴熟地颠着球，踏出了监狱。

早已在监狱门口守候多时的记者蜂拥而至。狱警将他们挡在了雷诺身体的一米之外。

人群里七嘴八舌。

“雷诺先生，颠球是种什么样的感受？”

“雷诺先生，作为选择颠球的第一人，您有什么想对大家说的？”

“雷诺先生，如果乒乓球掉了会有什么后果？”

“雷诺先生……”

雷诺目不转睛地盯着不断弹起的乒乓球，敷衍地回答道：“对不起，无可奉告！”说完便在警察的保护下颠着球小心翼翼上了回家的车。

颠球的第一天，雷诺过得还算顺利，球没掉。他坚持到了午夜，疲倦得眼睛几乎睁不开。最后，他迷迷糊糊颠着球，逐渐失去了意识。球拍从他手中滑落，掉在了地上。

那天夜里，他在梦里颠了一夜球。

第二天，天还未亮透雷诺就醒了。他眼睛还没睁开，“控制者”就开始计时了，一个计时器在他脑子里闪烁：

2:59，

2:58，

2:57，

……

雷诺急忙找回球拍和球，在颠球中开始了一天的生活。

他边颠球边刷牙，边颠球边整理头发，边颠球边上厕所，边颠球边做早餐……

早餐还没做完，他的乒乓球“砰”的一声撞到了吸油烟机上，落在了球拍之外。

雷诺顿时感觉身体里像有千万条毒蛇在啃噬，每一块肌肉都像被撕裂一样。他痛苦地摔在地上，扭成一团。

受罚的那一分钟，他仿佛过了一辈子。

煎熬终于过去了，“控制者”又开始计时了，只有一分钟。

雷诺抽搐着缓缓爬了起来，在倒计时结束之前颠起了球。他手还有点发抖，颠得小心翼翼。

早餐已经烧焦了。就算还能吃，雷诺也没有心情了。他沉浸在被惩罚的痛苦与恐惧之中。

他慢慢移动到沙发旁，轻轻地坐了上去。

太阳已经升起，阳光透过窗户穿了进来，洒在雷诺身上。

阳光有些晃眼，雷诺担心颠球受到干扰，便移步到窗前，轻轻拉上了窗帘。

回到沙发后，雷诺开始静下心来思考今天怎么过——当然，他不敢太投入，掉球可不好玩。

所有出门的想法都被他否定了，冒那么大的风险不划算。

除了在家颠球，似乎别无选择。但是，这样的话，以后的生活怎么解决？

雷诺陷入了忧虑之中。

就在这时，门铃响了。雷诺吓得差点把球拍了出去。他边在心里咒骂边踱到门口。

打开门，两个警察站在跟前。

“雷诺先生，这是您一天的饭，祝您好运！”

他们把饭交给雷诺，转身就离开了。

雷诺感动得眼泪差点掉了下来：太周到了！他们考虑得太周到了！

他满怀感激地边颠球边小口吃着早餐，掉球后受罚的痛楚在他心里荡然无存。

雷诺在家里颠了一天球。

这样的日子又过了一个月，雷诺颠球的技巧已经炉火纯青，他再也不需要战战兢兢盯着乒乓球了，球拍和他的手几乎融为了一体，乒乓球平稳地在球拍上跳动。他闭着眼睛都能颠球，甚至，在6级的风中，球都不会被风吹落。

不管他的颠球技术多么高超，有个噩梦他永远无法摆脱：“控制者”的惩罚系统。他的受罚时间已经上升到了四分钟，每次都像被车裂一样，一次比一次痛苦、漫长。

雷诺对生活充满信心，也充满绝望。他几乎可以颠着球干任何事，他干任何事都必须颠着球。他放弃了死亡，也永远放弃了自由——这比被关在监狱里一辈子还要煎熬。

他的信心在之后的一次次失误中被不断蚕食——尽管失误的频率很低，但受罚时间很长。半年后，生活的信心在他心里消失殆尽，他的生活只剩下绝望，还有恐惧。

终于，在第十次失误后，雷诺毫不犹豫地爬上了天台，用力跃了出去。那一刻，他感觉自己彻底自由了。

3.

自从瑞迪库勒市有了颠球这种刑罚之后，再也没有死刑犯选择绞刑。

一年后，形同虚设的绞刑被废除了，没有人反对。

颠球听起来显然没有绞刑恐怖。

市民们只知道一件事：选择颠球的犯人，没有一个活得过一年。

他们想不明白：这些犯人明明有了生存的机会，为什么还要自杀呢？

（完）