从小到大，你是不是这样认为的:智力是天生的，是遗传的，是不可改变的。但作者明确告诉我们:智力是可以改变的！“三岁看大，七岁看老”是错误的，根本就没有科学依据。
什么使人聪明？如果你相信聪明度是天生的、遗传的，或是在幼年发育形成的，但成人后就差不多不变了，那么，你是一个关于智力“实体论”者。智力的“实体论”简单地说就是相信一个人的智力空间有限，没什么方式可以改变它（换言之，智力是个不变的实体）。你或者聪明，或者不聪明。
反之，如果你相信聪明程度可以通过时间从经验和学习中得来，并且投入便能获得更多的话，你是个“渐进论”者。智力的“渐进论”是相信聪明度为可塑质量的理论——人们在任何人生时期都能变得更聪明。
你的信念对你树立的目标有极大的影响。比如，如果你坚信你能学好英语，你就会努力去背单词，努力去练口语。如果你不相信，你就不会去努力，你会觉得“不学英语也不会死人”，不是吗？
一个人的信念决定了他的价值观，价值观决定了他做事的行为，进而导致了他做事的结果。如果你相信聪明是天生的，你就不会去做困难的事情，久而久之，你就会变得越来越笨，生活变得越来越差。如果你相信你可以变得更聪明，你就会不断地看书、学习，解决生活中的困难，久而久之，你会变得更聪明，生活也会变得越来越好。
