“当时我从郊外御剑回城，见到地上一个人神色慌张，向城外跑去，当时并未在意。过了城门时，听见身后一声闷响，略微有真气波动。要知道这城门有东玄加持的防御阵法，能让阵法波动，必定是有高手，赶紧回头查看，并未发现凶手，只看见一具尸体。为了乡野安宁，我赶紧出城追查凶手，没想到又见到一具尸体，四处搜查无果，我只好回城。”

“你要真的为了乡野安宁，请自断经络。”

事实上王竹疏回城门的时候，扒在城墙垛上怂很久，确认没有危险，才冒头查看。发现尸体之后，害怕自己藏在乡下的小厮有危险，又折回头，才发现的第二具尸体。不过这事儿又没人看见，那王竹疏说啥就是啥咯。

“为什么不回门派报信？”

“人又不是我杀的，两具尸体又在路上，总有人会报案嘛。两人身上钝器伤痕，和我的法宝又很像，多一事不如少一事。”

“现在你倒又肯说了？”

“你不是要我闭门吗！吃素！没有可爱的小男孩陪着，我会死的。”

“……”

“其实我们只是想让你帮忙，找城狐社鼠打探消息……”

“？？？？？”

“……”

“你们算计我。”

“王门主你……还有什么消息么？”

“没了没了没了，走走走。”

“作为目击证人……你还是要回门派报告一下的。”

“陈刻风，那个路上的倒霉蛋。刘甲，守城的兵丁。陈刻风进城之后去了一家药店，药店叫保全堂，然后进了一间院子。在三山门和刘甲见过面，出城就死了。好了我知道的都说了不要拉我回门派。”

白楠听到保全堂，和马齐对视一眼。

“王门主这么配合，那就近期呆在升州城附近，方便查问。”

“乡…乡下可以去么？”

“可以，不要太远。”

两人来到保全堂，老板杨评正在柜台算账，见到东家来了赶紧迎接。

“杨翁，这几天有没有个浮浪子弟来买东西？脸色很差，但是心情很好。八字眉，有短须，大概三十岁上下。”

“有的有的。这半个月，就这一单生意，我怎么能忘了呢！”那你做柜台算什么账！

“他买的什么？”

“素蜡、苦草根、红鳞粉和马蹄漆。临走拿了我几张包药材的黄纸。”

“这都什么对什么啊……既不像丹也不像药。”

“白东主，我倒是大概猜得到这是什么。”

“你说？”

“我在西域听那些行商们提到过。寄信害怕别人偷拆，会在信口用漆封死，印上花纹。但是稍微会些法术的人，随手就能做出一模一样的漆印，所以这些商人又在信口的纸上涂抹一层苦草根水，一旦接触漆印，就会焦黄。在封口时，漆印加了一味药材，苦草根水不焦不黄，一个时辰之后，这味药材会自行散去。别人随手做的漆印必然不会加入那一味药材，苦草根水又能继续发挥作用。这人买的素蜡和马蹄漆是调和漆印的，苦草根和黄纸是先行测试的。红鳞粉可能就是那一味关键药材，所以我推测这人可能要私拆信件。”

白楠听完，让杨评拿来点材料，自己实验了一下，果然如杨评所说，苦草根水和红鳞粉有颜色反应，红鳞粉还有挥发性。只能感慨，古人太聪明了。

康斯真这里也有所斩获。他今天本在城南巷子里转，因为死者之一的兵丁，家在城南，具体位置没人搞得清，只好边走边问。没想到正巧碰见一户人家在搭棚出丧，问了左右邻居才知道，这就是兵丁的家。案子未结，尸体还停在义庄。这户人家只能搭棚待丧，这也是衙门小吏榨钱的手段，若是花些钱，尸首还给本家，若是没钱，对不起了，“刑凶案重，尸首暂留。”

康斯真举着算命的幌子，嘴里吆喝，“先天混沌，后天阴阳。消灾除恶，路引开殃。”（开殃榜其实是清末习俗）

果然就有一个老婆子前来搭话，“师父诶，这家遭了恶事，男人遇害。求师父开个路引吧。”

路引是亡人从家里到城隍、泰山、阴间一路上的证明文件。可凶杀案是不能开路引的，横死鬼阳寿未尽，开了路引，也会因为怨气积压，游荡在人间，万一路引被冒名拿走，城隍怪罪下来，开路引的修士也要跟着记过。所以早期的修士就发明了炼度，用水火真气交炼亡者，使亡者摆脱怨念，早得超生。

康斯真问了几句，发现这家就是江东门死的那个兵丁家，于是应了这一场炼度科仪。一般都是弟弟、儿子、本家侄子主事，这家是外地逃难来的，没有男丁，只有个邻居老婆子帮忙，康斯真只好和未亡人商量丧事。

康斯真不会民间的炼度，他自小学的就是东玄正法，上课时倒是学过蓬壶炼术，可常年不用，也忘的七七八八了。只好用点专业术语，骗一骗小寡妇。

进了门，正厅一张门板上放着个草人代替亡人。也穿着一身衣服，因为是小户人家，又不是寿终，所以不是什么新买的寿衣，就是穿的不多的半新衣服，脚下一双千层底，看得出，只有走亲访友才舍得穿，鞋底磨损没有十分严重。令康斯真没想到的是，小寡妇这里也能问到不少东西。据小寡妇说，刘甲，也就是遇害的兵丁、小寡妇的死鬼，遇害的早上本是他当值，但是在清晨的时候，他回了一趟家，带回一个包裹，小寡妇偷偷看过那个包袱，外包着土布，里面是金黄色的绸缎，刘甲发现小寡妇动了包袱，勃然大怒，打骂了一通，拎着包袱走了。小寡妇信誓旦旦地说，那个确实是金黄色的，好缎子，绣着很多花和动物，但是没看清。说着说着，就开始给康斯真飞眼，还动手动脚的。

把康斯真吓了一大跳，康座主自小在东玄派长大，接触的都是正派女修，哪见过这个。赶紧把话题扯回缎子，直觉告诉他，这块布有很大问题，一个兵丁，凭什么用金色的绸缎，有钱？有权？他哪个也沾不上啊！

“娘子，还记得那布上有什么花兽么？”

“师父，未亡人只是看了一眼，便着了他的打，眼下肩膀还疼呢。师父行点跌打药膏吧。”

“娘子……这个……花色很重要，先说绸缎吧。”

“木头呆子。”

说着拿过毛笔，在纸上画了起来。这小寡妇以前是秦淮河边的乐户，稍有姿色，又有点小聪明，后来恼了一个恩客，被贱卖到乡下，辗转到刘甲手上。倒也粗识笔墨，不一会就把前几天看了一眼的绸缎，描了出来。

“好师父，这花样我给你描了，是要来给哪家妙人的？”

康斯真看了花鸟纹样，心中一动，似乎在哪里见过这个纹样。随口应了小寡妇，待尸首回来之后来做炼度法事，赶紧往道录司走。

回到道录司，思索再三，也没有结论，但又觉得这线索很重要，于是写信给李高伯，连带纹样一起寄走。