体育锻炼能够促进一个人的全面发展，尤其对于青少年来说更是如此。良好的体育锻炼习惯能让青少年终身受益，因为体育锻炼不仅仅是促进生长发育、身体健康，而且显著提高学习能力。可以说，“运动让孩子更聪明”有着非常充分的科学依据和实践证明，而合理安排体育锻炼与学习的时间，完全可以做到既学习好又身体好。
国家体育总局体育科学研究所研究员郭建军就指出，美国NBA球星，同时也是哈佛大学高才生林书豪就是典型例子。此外，这方面的例子还有很多，如我国著名医学专家钟南山院士，从小热爱体育：中学时代的钟南山，就代表学校参加了广州市的运动会，第一次就获得了400米的第四名，之后又参加了广东省田径运动会，不仅获得400米冠军，还打破了当时广东省记录。钟南山第一次参加全国田径锦标赛，就拿了个第三名，这充分说明体育比赛并没有耽误钟南山的学习。美国大学生体育联合会做的调查结果也表明，经常参加训练、比赛的大学生运动员，毕业通过率显著高于其他普通学生毕业平均通过率。
运动让孩子更聪明的原因就在于，它能有效提高青少年的学习能力，这方面的原因可以归纳为7个方面。
首先，体育锻炼让青少年的身体健康，精力充沛，减少了疾病引起的缺课现象。
其次，体育锻炼能让青少年大脑文化学习区域更充分的休息，而人类的大脑皮层的投射区，也就是其控制区是不同的。大脑皮层的功能活动特性有两个，一是镶嵌式活动原则，大脑皮层兴奋区和抑制区不断转换，出现一些新的兴奋点和抑制点，大脑皮层之所以能够长时间地工作，就是因为兴奋区和抑制区常在轮换的缘故。多种活动互相轮换，可以使皮层各区轮流休息。运动区兴奋时，会让学习区得到抑制，从而得到更好休息，即主动休息。二是优势法则，当锻炼引起人的兴趣时，在大脑皮层的相应区域产生优势兴奋灶。优势兴奋灶可以将大脑皮层其他区域的兴奋吸引过来，加强自己的兴奋程度，同时使其他区域呈抑制状态。因此体育锻炼兴奋大脑相应皮层，可以主动使学习兴奋灶得到更好的抑制，即休息。根据大脑皮层功能活动特性，学习与体育锻炼交叉进行能让大脑学习区域主动休息、充分恢复。
第三，体育锻炼能有效改变大脑机能，提高学习能力。运动，使得人脑中神经元之间的联系，即神经突触增多，经常运动的人，神经突触密集，大脑白质区域增厚。
第四， 体育锻炼可以带来青少年身体自信和良好社会适应能力，这些变化让青少年有更多的朋友，在学习上可以得到更多的帮助。
第五，体育锻炼能够显著提高人的注意力。注意力集中，即人体主动屏蔽干扰因素的能力，大脑在不断接收身体不同感受器传来的各种信息，如皮肤感受器、听力感受器等等。运动可以让大脑的抑制能力增强，从而增强身体的控制能力。在临床，运动用来治疗感觉统合失调的孩子。这些孩子往往多动，注意力不集中，运动治疗感统失调效果显著。
第六，运动都是对大脑控制身体能力的锻炼。大脑能力增强，功能泛化，会增强学习的能力。
第七， 运动能够提高记忆力，运动使得大脑分泌的脑源性神经营养因子BDNF增加，而BDNF可以显著改善记忆力。
