第三章 开业大吉
小工厂一切准备就绪，设备、工具、人员全部到位，万事俱备只欠东风。吕良才找人占卜了开业的良辰吉日，开业典礼的筹措准备工作正在紧锣密鼓中有序推进。
邀请前来参加典礼的人士，吕良才早早就一一通知到位。镇上的李副镇长，工商、税务方面的代表，银行信贷主任刘富贵，自己村里的书记与村长，北疃村的书记与村长，还有跟自己走动的比较频繁的亲戚和在社会上昔日交往密切的新朋故旧，另外，李丽也在吕良才邀请的名单里。
但特别令人匪夷所思的是，名单上不仅未见吕良才妻子的名字，更找不到妻子王秀荣娘家人被邀请的只言片语。吕良才所招的工人，都是就近南村北疃之人，虽然相互居住的并不在一起，但近在咫尺的，彼此家里的亲朋故旧心中还是知悉的。此番看似细微的细节，人们却能从中嗅出不同寻常的滋味。
开业那一天，北疃村委会大院内外，彩旗飘舞，锣鼓鞭炮声此起彼伏不绝于耳。中午时分，在锣鼓与鞭炮声中，被邀请的嘉宾陆续而至。上午十一时五十八分，吉时一到，吕良才满面春风地宣布：开业剪彩仪式开始。
瞬间，新一轮鞭炮与锣鼓声再度响起。在“噼噼啪啪”的鞭炮声与“哐哐咚咚”的锣鼓声中，副镇长与吕良才一起手起剪落，礼仪小姐手中的红绸被剪断。随后，两人又一块扯下蒙盖在良才淡化设备厂门板上的绸缎。随即，叫好与掌声雷动，参加剪彩仪式的人们用欢呼与掌声庆祝着小工厂如期顺利开业，心中默默预祝着小工厂能够生意兴隆。
李副镇长代表镇政府发表了简短的热情洋溢的演讲，中心意思是祝贺良才淡化设备厂开业。祝愿该厂上下齐心，竭尽全力将该厂创办得越来越红火。李副镇长言简意赅的发言，赢得了众人齐声喝彩与掌声回应。开业的工厂虽小，场面上的事还是要做足，故吕良才开业典礼办得确有模有样也在情理之中。
李副镇长发言后，吕良才也拿出事先准备好的稿子，认真地读了起来：“今天，是良才淡化设备厂开业的好日子。感谢各位领导、亲朋好友，能够在百忙中抽出宝贵的时间，前来参加小厂的开业典礼。刚才，李镇长代表镇政府对小厂的开业，除了祝贺开业大吉外，还提出了殷切的期望。感谢镇政府与众人的美好祝愿，在此，我也代表厂方向关心支持厂子建设的领导与众乡亲保证，决不辜负大家的期望，在今后的岁月里，团结带领工友们，戮力同心，将小工厂办得红红火火，让工人的腰包越来越鼓，为地方经济建设添砖加瓦，努力为本镇的经济繁荣贡献出自己微薄的力量。谢谢大家！”
吕良才的发言不长，但意思表达得清清楚楚，可谓面面俱到，赢得了众人再一次经久不息的叫好声与掌声。
仪式结束后，吕良才还在镇上规格最高的富贵宾馆宴请了前来参加开业典礼的众人。席间，主客各自尽情表达内心的喜悦之情。主办方吕良才感谢众人的到来，与他一起见证了小工厂创建初期的雏形，共同展望了工厂发展远景。他的话语，情真意切，诚意满满，皆是发自肺腑之言。
众位前来参加典礼活动的各方人士与亲朋故旧，也都送上了美好的祝愿。有人夸赞吕良才有本事，敢想敢干，小工厂大有作为；有人看好工厂的发展前景，祝愿他心想事成，工厂蒸蒸日上、财源广进，能日进斗金；有些场面上的人士，更是信誓旦旦地表示将不遗余力地帮助吕良才成就事业，并夸下海口，有困难尽管找他们，誓言将全力以赴帮助他，共克时艰，共创辉煌。
此次餐宴持续了接近三个小时才结束，主客均十分尽兴，多数人皆现醉态。吕良才当日特别高兴，故此彻底放开了，他除了给众人敬酒外，对于众位人士与亲朋好友向他祝贺的敬酒，更是来者不拒，一口一杯，绝无拖泥带水扭捏作态敷衍之举。如此喝法，焉能不醉。
那日，吕良才喝得酩酊大醉。厂里的工人开车将他送回家中，王秀荣方知丈夫开办的小工厂今日开业。看着醉得不省人事的吕良才，她心中五味杂陈。她知道，自己在丈夫眼里太过卑贱、渺小，丈夫开办工厂开业大吉之事，她却是从他人嘴里得知，她内心的感受与失落之情可想而知。
虽然吕良才不仁，但善良的王秀荣却不能不义。刚刚，两位工人将醉得两腿发软的吕良才搀扶到床上，合衣躺在床边。王秀荣费劲巴力把丈夫的外套和鞋子脱掉，又找来毯子盖在他的身上。
闲下来后，她走到镜子面前，端详着自己日益憔悴与衰老的容颜，头脑中不时浮现丈夫愈加春风得意的神态，特别是近些日子，丈夫对她越来越冷淡。今日之事，更带有明显的信号，她能感受到自己作为妻子的地位已经岌岌可危。
她是一位逆来顺受惯了的女人，对于眼前的窘境，她早就有预感，只是不知道哪一天哪一刻会到来。可怜的女人，她无法与丈夫共同分享家庭荣耀，更难以走进丈夫的内心世界，只能听天由命，任劳任怨地等待着命运的裁决。
可悲的人，默默地承认着一切，静静地等待噩运的来临。
