宋江等梁山好汉，剿灭方腊之后，仅剩下36人活着回来，而后鲁智深坐化，武松出家，林冲病重，李俊写童威童猛出海，最后回到东京，接受宋徽宗封赏的不过27人。再加上此前6人没参与征方腊，108将最后幸存下来的，不过三四十人，可谓悲剧。即便如此，悲剧也没停止，宋江、卢俊义又被毒死，吴用、花荣自缢……梁山108将，再不复昔日风光。
幸存的好汉中，公孙胜的结局算是很完美了，他参与了征辽、平定田虎、王庆的战役，征方腊前又选择归隐，后来又收乔道清、樊瑞为徒，可以说功名皆有，还得到了善终。
公孙胜为何会在征方腊之前，选择离开宋江呢？
一种看法是，公孙胜看透了宋江，他认为宋江是个虚伪的人，权欲很重，所以前后两次离开梁山。其实，宋江虽然坑过秦明、朱仝，但在书中没那么虚伪，九天玄女、罗真人、智真长老等人早已说过，他上应天星，替天行道，是忠义之辈。宋江招安大计，也是为了众兄弟着想。
事实上，罗真人得知宋江危险时，还救过宋江。
柴进叔父柴皇城，被高俅堂兄弟高廉的妻弟殷天锡打死，柴进也被陷在深井中，小命几乎不保。宋江率领好汉们攻打高唐州，无奈高廉会妖法，众人不是对手。戴宗找到公孙胜，罗真人就传授他五雷天心正法，破了高廉。
罗真人道：“弟子，你往日学的法术与高廉一般。吾今特授与汝五雷天心正法，依此而行，可救宋江，保国安民，替天行道。”——《水浒传》
倘若宋江真是小人，罗真人何必救他？说李逵威胁罗真人和公孙胜母亲也不成立，罗真人和公孙胜都是半仙，要对付一个李逵根本就是小菜一碟。若是担心老母，藏起来就是，谁也找不到。
既然如此，为何公孙胜最后没有征讨方腊，而是选择离开宋江呢？
答案其实很简单，因为罗真人知晓天机，并暗示过宋江，劝他不要攻打方腊，否则一定没有好下场。当时梁山大军征辽，在蓟州时，宋江因为渴慕罗真人大名，遂和公孙胜一起去二仙山拜访。后来，宋江恳请罗真人指点迷津，罗真人送了他8句话。
忠心者少，义气者稀。幽燕功毕，明月虚辉。始逢冬暮，鸿雁分飞。吴头楚尾，官禄同归。——《水浒传》
前四句意思是：忠义之人是很少的，征辽（幽燕）之功，不过如月亮的光芒一样，虚伪不真（月亮本身不发光，只是反射太阳的光）。这是告诫宋江，您这样的忠义之辈，终究只是少数，不会被奸臣把控的朝廷所容，您立下的功名，并不能保全自身。
后四句表面意思是：每逢冬季到来，鸿雁就会分开，在吴地开始，在楚地结束，就能获得功名。
但是后四句还有一层含义。所谓“始”，就是“方”；所谓“冬”，就是“腊”，“始逢冬”就是“方遇到腊”，也就是方腊，而鸿雁比喻兄弟。所以这两句话意思就是，碰到方腊，你和众兄弟就会阴阳两隔，生死分离了。
吴头，是指宋江在江州题写反诗（身在山东志在吴）为开始；楚尾，是指征讨完楚王王庆位结束。征讨王庆结束后，就会获得功名利禄。可惜，征讨王庆后，宋江又征方腊，果然鸿雁分飞，108将生死分离。
可见，罗真人早已暗示过宋江，不可去征讨方腊，否则众兄弟就会死伤惨重，所剩无几。宋江没悟透，但公孙胜显然看透了，所以他才会选择离开宋江。
