（一）
初一，少林一个挂名的富贵外室弟子看上了峨眉派掌门千疼万宠的美貌伶俐小师妹，请了媒婆要聘来做第五房姨奶奶，掌门师太受了这般轻侮勃然大怒，迁罪到了少林头上；
初三，峨眉派大师姐在素斋酒楼撞见少林弟子，想要给师父出气，说了好一番风凉话。没想到这少林弟子忍气吞声，同桌的明华山庄大公子被言语殃及，一时火起拔刀相向；
初五，明华山庄庄主的二儿子拐走了武威镖局的大小姐逃得无影无踪，这位小姐被父亲自小许给了武当派掌门的侄子，镖局的镖师们携着武当上下到山庄门前兴师问罪；
初八，烈剑门后厨的大厨被好吃的武当山高价撬走，怕烈剑门不放人，这大厨事先一言不发，也不知会武当，晚饭里下了蒙汗药连夜逃走，偏偏武当供菜的小子是烈剑门后厨洗菜大娘的女婿，走漏了大厨行踪；
初九，华山派掌门丢了心爱的一本古籍，雷霆大怒，细心的大弟子在失窃的房间里发现一枚鞋印，鞋底图案的纹路却是玲珑阁独有的手法，玲珑阁素来一样一件，绝不重样，按着账本一路查到了烈剑门头上；
十二，心爱古籍还没寻回的华山掌门心情太差骑马出去散散心，心神不属一个没留神冲撞了明月楼遗珠小主的轿子。明月楼里住的都是江湖上排得上号的美女杀手，一向飞扬跋扈受不得气，楼主蔷薇当天就给华山下了帖子；
十五，天一馆馆主的女婿暗通了明月楼的碎玉小主，行事不周被娇妻发现了，明月楼毫不在意，索性光明正大留下了碎玉小主的情郎，天一馆执意要讨个说法。
中秋才过去没几天，整个江湖刀光剑影硝烟四起，没一丝喜气，眼看就要大乱。
（二）
南宫家勉强还能在纷扰里中立不偏不倚，出于道义不能置身事外，派遣能说善道的嫡系公子南宫云前去说和调解。
南宫云不敢耽搁，快马加鞭紧行急赶到了峨眉，却见相迎的因晓师太言谈有礼神色正常，脸上丝毫没有怒意，不由得心下起疑。
道明了来意，古板方硬的因晓却是稀罕的一笑：“多谢南宫公子侠义心肠，这一路不易。事情已经解决，那公子已备礼道歉，没什么可怪的，却是辛苦公子了。”
虽是摸不着头脑，倒是个好消息。
南宫不及细想且要赶去明华山庄，送他下山的峨眉弟子笑吟吟说道：“南宫公子要去明华山庄道喜吗？说来明二公子和魏小姐真是般配，好一桩姻缘！”
南宫一拍脑袋，竟是忘了峨眉和明华山庄还有梁子，只是如今看来也是解了？魏小姐不正是威武镖局的千金么？
这事竟也已妥善解决了，南宫心下深深纳罕，百般不解。
果然到了明华山庄，全庄上下正在筹备和魏家小姐的婚事，大公子出来迎客，笑语殷殷。
“多谢南宫公子为江湖事不辞辛劳，且留下来吃一杯喜酒吧！……与峨眉不过误会一场，有什么好追究的，难道还能怪峨眉女侠心直口快言辞爽利？……
公子还要去武当么？也不必去了，武当掌门侄子余少侠和魏小姐拜了高堂，结下异性兄妹，如今也另聘了如花美眷，婚期不远。
与我们庄上自是已没有什么嫌隙，那小姐和我们家还有些渊源呢。听说他们和烈剑门的事端也解决了，那大厨被送了官，武当和烈剑门都另外得到了厨艺更优的庖丁……
公子还要走一遭烈剑门？既然如此，小可也不能强行留客，公子坐骑一路辛苦，不如先留在庄上，另选了一匹好马，以免误事吧。”
半句话都插不进的南宫有预感，这次恐怕自己要无功而返。
果然，每到一处，那里都是一派和乐景象，争端都已妥善解决。
南宫不死心，更加打狠了马，一路风驰电掣一般赶到了明月楼。明月楼上下的人尿上倒没什么喜气。南宫心下一松，由着侍婢领着到了碎玉小主会客的厅室。
碎玉小主却正有客，南宫示意侍婢不必打扰，自己在外室等一会就好。
只隔了一架屏风，南宫静坐着喝茶，听到了内室女子柔婉又端正的声音。
“……大约最初你待他有几分真心，慢慢的往来多了却发现他空只一副好皮囊，内里贪图享受纵情声色。像你这样的人物怎会还留恋他？
他定和你说，淑贞待他是如何不好，他这桩姻缘是如何被逼无奈，你如今留着他也有顾念旧情，不愿看他回去受苦的缘由吧？
这竟是大错特错了，当初是他再三求娶再让他得了淑贞，也是他自愿发誓生无二色，淑贞是典型的贤淑妇人，几次提出要为他纳了美妾都被他拒绝，他是要图天一馆的家业一意讨好馆主呢。
如今你美貌多情，又背景深厚，你既留下他他势必不愿回去的，但是真的回去了，淑贞不会让他吃苦的。
只爱他好相貌？这话倒是诓我了。我是知道的，越是表面上洒脱不羁放浪形骸，能纵情享乐不为世俗所累的，骨子里就越是看重情义，能为情付出所有，命都可以。
你明着有情郎无数，可没一个是你心上的人，一旦有谁是你认定了的，你一定一心一意心无旁骛，眼睛里再容不下别人。
可你现在是做大错特错的傻事，利用这么一个不堪的浪荡子，却是在羞辱你自己。刘星洲十载深情如故，你也不曾假以辞色。人人都说你铁石心肠，我偏不信你对刘大侠一点情意都没有。
你是担心他是名门正派，素有侠名，你却是妖女，也没了清白，配不上他还要连累他？”
（三）
话语却是娓娓道来曲折动听，南宫心下一动，立时就想走进内室一探究竟，就怕唐突了佳人，只得按捺下心事，且听下去。
“你碎玉小主什么时候成了这样畏首畏尾不敢做也不敢当的寻常妇人！”
南宫陡然一惊，怎么突然话锋激昂言辞犀利，斩钉截铁一般？倒是绵里藏针柔中带刚的女子！
“难道你这样糟蹋自己他就会放弃了另觅新欢了吗？你把他当什么人了！
他爱你，自是爱你内里重情义清白勇敢的一颗心，难道为你这皮囊就一等十年不离不弃？你一定要他再等个十年，把大好年华都耗费了，要他一日日苦等没个尽头，每天形单影只孤枕难眠，你才觉得是为他好？
我且问你，那些旁人的眼光和言语他在乎吗？刘星洲过命的朋友里，谁反对你们指着你鼻子说离他远点了？
那你是自觉和这些浮浪公子断不了？还是和他在一起后不能一心待他生死相随？既然你都能做到那你还有什么配不上他的？
敢情你觉得，你碎玉不如那些所谓的名门闺秀，不能让他幸福吗？他要是看重那些为什么当年不娶了宋家小姐过日子，非要守着你碎玉一等就是十年！”
沉默半晌，就在南宫心下着急时，却听见娇媚而沙哑的声音，像是哭过。
“想不到，人世间却有你这样的知己人物，不嫌我不自重轻浮淫荡，却看到我真心。是我误了啊！我一向自诩风流，自认为不凡，到了自己的情事上还是卑微怯懦，竟忍心辜负了真情！”
这几句话的无奈之处，南宫听了也不免心下凄然。
碎玉打起了精神：“姑娘你放心，他明天就会回到天一馆，这一辈子我保他会待淑贞好，再不会负她，不然我整个明月楼都不会放过他！至于星洲，星洲，”声音瞬间就温柔，“我现在就去找他！”
南宫来不及藏起自己，就看见绝色的碎玉小主一阵风一样转过屏风，冲出屋去，看都不看他一眼。
这事，竟是在自己眼皮子底下解决了？南宫不敢置信，不顾礼仪就冲进了内室。
却见一女子好整以暇坐在那里慢条斯理的喝茶，见他进来眼皮都不动一下，看那不慌不忙的样子倒像是早预料到有人听了自己的一番话，南宫便也不开口，站在那里静静打量这女子。
一双黛眉娟秀可爱，秀目里像是沾了晨露，泛着星星点点的粼粼波光，挺鼻樱唇，小小的一张杏脸，看起来柔柔弱弱惹人怜爱的美貌女子，竟也能杀伐果断言语如金石掷地有声？
再看下去，翠色小衣，鹅黄外衫，八幅湘裙绘着缠枝莲，头上清清爽爽一支玉钗，玉质纯净得就像天上的白云，除此之外再无一点装饰。不似一般江湖女子的窄裙小靴行动方便，看起来更像是金枝玉叶富贵里养大的官家小姐。
南宫肃言正色，深深行了一礼：“在下南宫云，无意之间冒犯了姑娘，请姑娘见谅。敢问姑娘芳名？”
那女子闻言放下茶盏，盈盈站了起了，体态玲珑纤秾合度，不由得让人心神不属起来，却听那珠玉一样的声音说道。
“天莲公子南宫云？今儿倒是巧了，我的名字，正是天莲。”
（四）
天莲公子是江湖人送给南宫的名号，是说南宫云张起嘴来天花乱坠舌灿莲花，是难得的雄辩之才，也是南宫世家的家学武功形态优雅，如莲似兰。
南宫一向喜欢这名号，觉得也是个得意事，今日不知怎的，竟为这名号难为情起来，觉得这才是真正的唐突佳人。
“久闻南宫公子人物风流潇洒俊逸，如今为何久久不语，行为局促？难道是不愿酬谢天莲帮助南宫家当了个说客？莫非是怕天莲狮子大开口要天上的琼浆玉液为食？还是担心天莲食量太大又赖着不肯走吃穷了南宫家？”
真是言辞胜刀人物爽利，让人招架不住不得不顺着她给的路走，不过倒是直接说了自己想要什么，也不算心思叵测。
南宫擦擦汗：“姑娘这么说是要在下羞愧而死了，姑娘救江湖于水火，云代南宫家和整个武林感激不尽，云无以酬谢，只愿姑娘不嫌弃到南宫家做客，让云一尽地主之谊。”
“择日不如撞日，今日就启程吧。”
南宫来时急如星火，归去却只能徐徐缓行。
原因无他，这位天莲姑娘吃不得辛苦，每晚都要投宿歇息，还必是雅致客栈，每经一地都要去当地有名的馆子和大酒楼尝尝美味，免不得要遇上许多江湖上的熟面孔。
这些豪杰每一个见了天莲都是毕恭毕敬一脸感激的神色，都要请天莲姑娘赏脸吃一顿饭，天莲都不推辞，也有几个宴上拿出无数珍宝。
“天莲姑娘施恩布义，我等都受泽被，铭感五内。姑娘解了危难就飘然离去，不给我们一表心意的机会，如今好容易碰上姑娘，这些东西是俗物，还望姑娘收下让我们尽些心意。”
南宫正要看天莲怎么拒绝，却被一双俏目盯住，一只纤手也指过来：“我倒是无所谓，得些东西也没什么不好，只是天莲此行要随南宫公子到南宫家做客，众位赠我财物倒是要南宫公子作何感想？怕南宫家拿不起天莲的盘缠供不起天莲的吃住？”
果然看热闹没好事，这姑娘给自己设了个套，自己要是不钻就显得有点小气了，南宫站起身来一施礼，义无反顾地冲着坑去了。
“话正是如此，诸位不必担心，我南宫家必将天莲姑娘奉若贵宾，以谢姑娘大意，诸位宴请皆宜，赠送财物倒是叫南宫家无颜了。”
于是没两日大家都知道了，解了危难便飘然离去的天莲姑娘要去南宫家做客，无数的江湖人在沿途搭了棚子，请来最好的厨子做了筵席，见到他们二话不说就向天莲施礼，请了两人上席，有时一地就有几处。
来时不过数日，回去的路上一走就是三个月，南宫把认识的江湖人见了个遍，终于看见了自家庄园的屋檐。
南宫易迎在大门之外，竟是以待武林泰斗的礼仪迎接天莲，南宫云大惊之下收敛形容，下了马去扶天莲。
天莲盈盈施了一礼：“有劳南宫前辈，天莲无为小辈实在受之有愧。此次天莲受人之托来解危局，不过是偿友人恩义，并未有什么济世之心，实不曾料想受到如此礼遇，南宫公子盛情相邀，天莲要打搅了。”
南宫易忙不迭还礼：“天莲姑娘虽无济世之心却有仁义之举，也令人敬佩。南宫家有幸得姑娘做客真是蓬荜生辉。不知天莲姑娘出自何门？”
“认真说起来，天莲不是江湖人，干着拿人钱财与人消灾听着家长里短解决纠纷争端的活儿，却被人叫着中间人。此番有个痴心人央我为他的心上人解围。我却知道这人心里装着江湖的安宁，既已走了一遭索性就都解决了，倒叫前辈谬赞了。”
天莲脸上带点戏谑，似乎是开着玩笑。
（五）
一连住了几日，南宫带这位姑娘每日参观自家收集的古籍旧玩，传说中的神兵利器。无所不知的天莲公子在一次又一次打击中总结了经验，学会了把天莲姑娘带到地方自己就站在一旁，任由天莲姑娘自己欣赏。
不然，自己指一柄短剑，天莲就叫破：“竟是鱼肠剑么？”随后便能把鱼肠剑的来历踪迹说个明白，自己拿起一只瓷碗，对方便欣欣然：“想不到还能见到薛氏私窑骨瓷。”
这还不算，南宫家藏的古玩都是鉴定无误的真迹，好不容易看天莲姑娘得样子竟然是说不出了，南宫心下大悦正在滔滔不绝，对方幽幽来了一句：“天莲公子，你手上这个，是赝品。”
南宫当然不干，正要据理力争，只见这姑娘伸手拿过东西纤纤玉指一指一指再一指，一处一处把毛病找出来，最后还要来个板上钉钉：“天莲公子不必介怀，这东西仿得极真，不是顶尖的眼力难免出错，这东西的价值也未必次于真品。”
你才介怀呢！你才出错呢！你这是拐着弯说我们南宫全家没眼力！
南宫一口老血涌上来，再一看美人娇艳的桃花面，又默默咽回去。又过了几日还是忍不住问出来：“天莲姑娘见识渊博，南宫远不如矣。可否请教姑娘师从何人？”
天莲姑娘垂着眼睫：“倒是惭愧，天莲没有名师相教，幼时由家父启蒙只学了三字经千字文和女则，长大了也不愿读书……”
眼见着南宫就要气急攻心血溅当场了，这姑娘终于又接了下去：“倒是和百晓生相熟，时常看他那些书册，打发时间，时日久了，知道的就略多些，不然也没法做中间人。”
南宫：略多……
这一日南宫易和天莲在厅上喝茶闲话，南宫在一旁陪着，大管事引着一人走上来。
南宫觑了天莲一眼，这姑娘坐的四平八稳一点要避外客的意思都没有，倒也是江湖儿女不拘小节的做法。
来人深深施了一礼：“见过南宫老爷子，天莲公子。却巧，天莲姑娘也在，见过姑娘。小人主人是刘星洲，今日前来为一桩喜事。”
“星洲家里人啊，这小子一向淡泊名利深居简出，倒是好久没有消息了。如今有什么喜事？”
南宫易表情淡淡眼睛却是带了三分笑意，看来是真高兴。来人匆匆扫了一眼天莲，又飞快低下头。
“我家主人要成亲了，娶得正是明月楼碎玉小主，婚期就在下月十八。”
无人接话。
似是料到了厅上会一时死寂，来人神色不变接着说下去。
“我家主人说，这次不拘常礼，不到处送什么喜帖，只是要小人处处都走到让人人都知道，到时不管是谁愿来都是座上贵客。天莲姑娘可能赏脸？”
天莲含了笑：“却是不巧，我明日再在南宫府上住一日，后日便要归家了，有些事不便言说却也是耽误不得，且一年半载脱不得身，天莲失礼了。”
来人脸上一脸了然，似乎早得到天莲会如此答复。天莲却话锋一转。
“这样吧，烦请先生再去他处时替天莲带句话，就说还有想见天莲未见到的，后日一早请于南宫庄外一会作别，天莲除非身死不然定不爽约。还有一事，天莲欲去刘大侠处观礼无奈天不由人，求诸位江湖好友代天莲一去全礼，天莲定当感激不尽。有劳先生了。”
来人脸上立时带了感激之色，二话不说拜了下去：“小人代家主人谢天莲姑娘大义，姑娘慈悲心肠实在无以为谢，只能一拜了！”
送走来人，南宫易刚坐下便想起一事：“天莲姑娘后日就要走？却是这般突然，南宫易惭愧，待客不周啊。”
天莲站起身：“南宫前辈折杀晚辈了。实是离家之前就与家人有约至期必返，若是不归只怕家人担心了。本应早些告知南宫前辈，庄上照顾太无微不至，珍宝又多，天莲大开眼界看得都乐不思蜀了，竟是忘乎所有约定之期将至才想起来，是天莲疏忽，也怪南宫家待客太周全太体贴。”
南宫真想扒开这女子的嘴看看长着怎样一副伶牙利舌，说起话来滴水不漏讨巧又风趣，难不成竟是长了一颗七窍玲珑心？
（六）
第二日南宫易从早折腾到晚张罗了一桌子精巧菜肴，吩咐了家人都下去，只留南宫云陪客，为天莲姑娘送别。
酒过了三巡，天莲姑娘玉白的小脸上浮上三分红晕，看起来粉粉嫩嫩煞是诱人。南宫心里长了野草，思量了再三不知道怎么开口。
知子莫若父，南宫易看了抓耳挠腮的自家儿子一眼，长叹一声，缓缓开了口。
“南宫某福薄，没福享受天伦之乐。结发妻子体弱多病，只留下云儿一个。天莲姑娘看我这不成器的孩子如何？”
这话也太直白，南宫幽怨的看了父亲一眼，天莲姑娘倒是神色如常。
“天莲公子温润如玉，又是言辞出众雄辩之才，可谓少年英俊。此次为江湖事不辞辛劳赴汤蹈火，实在是义举，小女子甚是钦佩。只是关于这场动乱纷争，”轻而易举转开了话题，“天莲却是听了只言片语，不知当不当说。”
“天莲姑娘见外了，这有什么话不能说。”南宫赶紧接下话，以防自家父亲下一句话就直接提亲。
“这有人说啊，其次纷乱纵横交错纷繁复杂，来的蹊跷。江湖上虽然结怨极易，然而这同时数家火起势成燎原还是头一次，只怕不是偶然，更不是巧合，倒像是有人布下了精巧的局，同时在多处引发。
少林寺的外室弟子无缘无故去峨眉上什么香，要去也该是少林给自家师父送些银钱，只怕他是被人引去的。
峨眉派的在素斋酒楼遇上少林弟子正常，明华山庄与少林一向却是没什么来往，大公子那日同席的还有谁，该是有人牵线搭桥了。
二公子是趁着庄上有事浑水摸鱼逃了，这事不论，武当如何得知烈剑门的后厨有一好手，烈剑门又不经常设宴款待外宾。
再看下去，玲珑阁传承百年，一向个有规矩，买家信息概不外泄，如何此次让华山派顺利查看了账本？这是卖了谁家面子？
华山派和明月楼一事看起来没什么，天一馆那个女婿和碎玉小主好了许久，怎么突然就走漏了消息，真的是淑贞发现的，还是有人知道了内情透露的？
有人就说，这如果真有人在幕后，必是神通广大手眼通天，查不出来的。不如撇开一切，简单些想，哪些人会在这里面获利，谁又会在混乱里获利最大，那就应该八九不离十了。
如果是搅在这里面的人物，难免身不由己有所损伤，伤敌一千自伤八百也不是没可能，不算渔翁得利。若是能置身事外，看大家斗个天翻地覆各有折损，倒还合理。
这么想下去，这世上自然没有和谁家都没有关系的江湖人，或者换个角度，有一个江湖上有名望的人物，武功人品都是一流，他在这一切纷乱中能独善其身，和谁家都交好，为哪家卷进去都不好，那就得交友甚广。
不过总不能在一旁看着，倒让人怀疑，索性去解救危难，若是真是大家都买他账，此人名声势必水涨船高，解救武林浩劫被人奉为领袖人物也是自然。
若是没拦住呢，正好看各家演台好戏，反正牵连进去的都有至交好友都有亲朋，稳保谁也逃不了，到时候还有哪门哪派能和中立这位相比呢。
符合这所有条件的，江湖上不多，也不至没有，倒是真巧。”
“天莲姑娘，你这是……”南宫顺着天莲的话细细一想，不由大惊，只觉得满心满肺都是辩白之言。
自家父亲却微微一笑：“打从姑娘来到我南宫家，南宫某就一直在琢磨，江湖上何时出了姑娘这样出色的人物？如今，总算知道了姑娘的来意，姑娘这一席话，鞭辟入里逻辑缜密，连南宫某自己听了，都觉得自己就是那幕后黑手，想要成为武林霸主。”
（七）
“天莲姑娘想必是误会了什么……”南宫急欲解释，天莲却不看他。
“果然，南宫前辈真的是瞒着南宫公子行事，想必是要为公子铺平了道路。公子宅心仁厚侠义心肠，确实不能参与进那些桌下的勾当。
明人不说暗话，天莲不是怀疑，是已经认定了是您。
天莲一直想啊，如果真有这么一个幕后的枭雄，如今被我这么一搅合，乱是乱不起来了，好名声也都被我收了，这人还能得到什么？
真正成大事的人在这时不会急于报复一泄怒火，他要做的是如何补救怎么尽可能挽回利益，他能布一次局，就能布第二次第三次，虽然明着看这次危难是解决了，但是江湖上互不信任的种子已经埋下，让它发芽不是难事。
但是得防着有人又跳出来碍事啊。
除掉对自己不利的人是下策，收为己用才是良方，对于一个来历不明摸不清底细的女子，有一个办法可以让她不出力也至少不会坏事。
那就是让这个女子成为自己家里的人，也就是联姻，这个是好主意，可是天莲比他想的更早知道真相了，也不同意他的所作所为，自然不会受他摆布。
天莲这次受人之托，这人是个傻子，明明自己没什么野心，却不看着这危难解决不能安心，我可不觉得治标不治本是解决，要解决就要斩草除根。
但是南宫家家大势大，天莲一个弱女子怎么与之为敌，唯一的解决办法是，让有心的人无力，让有力的人无心。”
南宫看看天莲，她的脸还如初见一般动人，显然是自觉十拿九稳。
“不知姑娘怎么让有心的人无力，让有力的人无心？”
南宫易慢条斯理抚着长须，南宫云第一次觉得父亲大人的举动深不可测，不由自主打个冷战。
“简单。天莲公子既是南宫前辈唯一的子嗣，也就是南宫家继承人，那么早些接了父亲的任也是正常。这样您不再是南宫家主，调用不了南宫家的力量也就成不了事。”
“老夫为何要听姑娘的话？”
却是一道寒光闪过，眨眼间这姑娘白皙的脖颈上架了一柄短剑，鱼肠。
剑是握在天莲自己手中。
“南宫前辈不用试，天莲虽武功不高，但鱼肠在手，想自尽也是谁都拦不住的。
天莲昨日说了生便不爽约，明天一大早只怕门外就会有一群侠士等着为天莲送行，天莲若不能从此处走出，只怕南宫家要给江湖个交代。
对了，天莲和百晓生相熟，来之前和他说了天莲的猜想，先生也是深以为然。天莲与先生有约定，若天莲不能活着走出南宫家，先生就公开天莲的猜想，让江湖人评判去。
没有证据不要紧，只要找来这几处的人一对，就知道南宫家在此事中扮演什么角色，解决此事的天莲又无缘无故死在南宫家。只怕到时，南宫家的百年清誉就毁在您手上了。
所以，南宫前辈，您决定吧，要么现在天莲血溅南宫家，要么您立刻传位给天莲公子，明日天莲活着走出南宫家，此生不说出此事一字。”
“天莲姑娘好算计，明知道前方是坑南宫某也只能硬着头皮往里跳了，只是，”南宫易面不改色。
“南宫家易主不是片刻能成的事，牵连甚广，姑娘能逼我一时却不能时时看着，不怕我骗了你？”
“前辈记性不大好了，天莲却听先生说过几句南宫家的闲话。请前辈放南宫家传讯烟火请来只认戒指不认人的死卫，当着死卫的面把象征南宫家主地位的戒指戴到天莲公子手上。”
（八）
南宫只觉得是做了一场噩梦。
自己的父亲转眼间苍老了十数岁，周身带了些孤苦凄寂的味道，他眼神带了些不甘。
“天莲姑娘，你今日如此要挟南宫家，就不怕以后遭受雷霆报复死无葬身，任你躲到天边都逃不过？”
南宫易声色俱厉，美人却浅吟低笑，毫不在意。
“南宫家上下所作所为都要听死卫的指示，看家主的意思。”
她似笑非笑的看了自己一眼，眼神里有两分戏谑三分歉意四分洒脱，还有一份情绪怎么都便不分明，看起来比谁都认真，又让人不敢信她的真心。
“天莲公子他，此生必不会害我丝毫！”这信任来得斩钉截铁掷地有声，南宫却心下疮凉。
早就被看透啊，一腔心事，都像是笑话。
“南宫前辈，你如今看天莲是赢了，天莲明天却要走了，此生决不再踏足江湖。”
一直到油枯灯尽时，南宫都记得，那女子俯身对自己父亲说了一句什么，就转身离去，而父亲长笑不已，满屋子都是萧索和绝望。
“都是痴人啊……都是痴人！我还不算输得难看，痴儿啊……”
第二天南宫起身时，天还未亮，天莲却已走了。
听说那女子对等候已久的众人深深施礼，很久很久才直起身，然后二话不说转身就走。
再也没有回头。从此江湖上再也没有言辞胜刀心智无双的天莲姑娘。
一月之后南宫去赴刘星洲的婚宴，却见叫得出名号的江湖人一个不少，都替天莲姑娘来全礼了。
刘星洲年轻俊朗被人称之为儒侠，是这一代数一数二的人物，想是人逢喜事精神爽，愈发神采奕奕灿若朗星。
南宫奉上礼物，不多时吉时到，新人欢欢喜喜拜了天地，堂下的宾客细细的说起话。
“没想到最后还是娶了碎玉小主，看来刘大侠日后是要远离江湖的，为红颜拱手天下喽。”
“也是男才女貌，不过虽说碎玉小主是少有的美人，可是毕竟名声上……刘大侠这一等十年，竟是除了她谁都不要了，性情中人啊，倒是真心意。”
“可不是嘛！当年刘大侠师父宋大侠临终把自己爱女托付给他，两人是有婚约的。完婚之前刘大侠认识了碎玉，宁愿背负忘恩负义的骂名也要毁了婚约。”
“那宋姑娘也是个刚烈的性子，刘大侠提议认作兄妹为她选个夫婿，她不取一分财物一个人一走了之……虽说刘大侠现在凭自己的品性让人尊敬，这事还是……”
“听人说，那宋姑娘也是美貌不逊色于碎玉的绝代佳人，对刘大侠是一心一意，那之后啊再没有人见过她，十年了，她一个弱女子只身一人，不知道还在不在世上，唉……”
“夫妻对拜——礼成！”
尘埃落定。你看，世事无非这样，血泪被人遗忘，成就这一场锦绣姻缘。不过是旁人的悲欢。
南宫兀自笑，又听见自己父亲说，这世上都苦，谁又能幸免，谁逃得出去。
却希望你，永远伶牙俐齿言辞胜刀，永远一身风骨，欢颜。
（九）
数月之后，刘星洲与碎玉果然一同退隐，夫妻琴瑟和谐，江湖上越来越多的才俊开始留意明月楼的佳人。
几年之后，江湖上一直风平浪静，英雄人物前赴后继，各领风骚，却没有谁一统武林。
南宫家一直是第一世家，在南宫手里没什么大成就，却也蒸蒸日上。
父亲退让家主之位后身子一直不好，这几月缠绵病榻眼见着是不行了。
南宫吩咐家人做好准备，自己忍着悲伤到榻前听父亲最后的交代。几年来郁郁寡欢的南宫易脸上竟有几分恬淡：
“南宫家交给你我放心。你是个精明世故又宅心仁厚的，南宫家在你手上，不会错的。这些年你一直一个人，也不娶亲，我知道是为什么。”
南宫垂下头，也不辩解。
父亲交代了一番身后事，气息减弱，脸上有了不正常的潮红，南宫急唤家人取来参片，父亲却用力挥在一旁。
“云儿，忘了她吧！强求只会苦了一生，你放下吧！”
一直到丧事结束，苦熬了多日的南宫才走进父亲的书房，收拾遗物。
却在层层累累的信件中翻出一张草纸，潦草的笔记正属于父亲。
“宋天莲，当是宋雨金独女，刘星洲未婚妻子。痴儿何辜，我儿又何辜。”
天莲，天莲，宋天莲。
原来是这样。
——天莲欲去刘大侠处观礼，无奈天不由人，求诸位江湖好友代天莲一去全礼，天莲定当感激不尽。
她只求了所有人办这一件事。她知道以明月楼碎玉小主的声名，这婚礼定会宾客稀少，门可罗雀，所以她求了大家去观礼，成全这一场姻缘的圆满。
——当年刘大侠师父宋大侠临终把自己爱女托付给他，两人是有婚约的。完婚之前刘大侠认识了碎玉，宁愿背负忘恩负义的骂名也要毁了婚约，那宋姑娘是个刚烈的性子，刘大侠提议认作兄妹为她选个夫婿，她不取一份财物一个人一走了之。
可是初见面时，她明明劝碎玉小主嫁给刘星洲，她说他要是看重那些为什么当年不娶了宋家小姐过日子，非要守着你碎玉一等就是十年。
自揭伤疤，血淋淋的模样。碎玉十年前没见过她的模样，十年后不知她是谁，说她是知己，真是铭心刻骨的讽刺。
——此番有个痴心人央我为他的心上人解围。我却知道这人心里装着江湖的安宁
——天莲这次受人之托，这人是个傻子，明明自己没什么野心，却不看着这危难解决不能安心我可不觉得治标不治本是解决，要解决就要斩草除根。
她是为了谁涉足江湖，为了谁的一句话不惜自残自伤，为了谁不曾说出口的忧思百般布局以命相博，又是为了谁飘然离去从此再不踏足江湖。
——听人说，那宋姑娘也是不逊色于碎玉的绝代佳人，对刘大侠是一心一意。
原来，竟是这样。
情之一字，没有人能幸免，没有人逃得出去。
我们果然，都是痴儿，为了不可能的人情深无悔，至死不回。
怪得了谁。
后数十载，南宫家第十二家家主天莲公子南宫云无疾寿终，辞世之前将家主之位传给族侄南宫青，云终生未娶，无一子嗣。
