那不勒斯这座城市，对于每一个像爱德华多这样不计一切代价想要回来的人，相应地会有一千个人想要尽快从这里逃离。哪一座城市又不是如此呢！
爱德华多在巴里银行工作了六年之久，终于又调回到了那不勒斯银行。一家人总算可以在那不勒斯开始新生活了，迟到了四年的调令更让爱德华多和妻子安娜对即将到来的新生活充满了期待，一路上他们谈论着各种打算。
他们的儿子六岁的马尔切罗可不这么认为。那不勒斯只是他的出生地而已，关于那不勒斯，他没有记忆，只觉得荒谬，也就没有任何值得开心的事情。
这一幕与动画电影《千与千寻》何其相似，片子的开头也是一家人开车去往新家，因为与同学的分离千寻的失落写在脸上，而爸妈却兴奋无比。他们谁都不知道迎接他们的命运到底是什么，马尔切罗一家也是如此。
到了楼下时已经是晚上，一个穿鲜红色球衣和钉鞋的男孩在踢足球，方向就是对面住宅楼大门上的玻璃，而且每次都能命中。爱德华多毫不客气地斥责他，而这个小痞孩竟然掏出弹簧刀直接扎破足球，把球扔向了爱德华多，浑身散发着斗犬般凶狠的气息，恶狠狠地看着他，那双蓝色的眼睛写满了轻蔑和威胁。
这个小痞孩叫利奥，他来自于“那些”家庭。他父亲叫文森佐，一个性格狂妄的那不勒斯人，效力于那不勒斯一个黑手党头目“石头脸”，他母亲叫埃丝特，是一位来自美国康涅狄格州的准修女，为了结婚她放弃了自己的宗教誓言来到了那不勒斯生活。
利奥是一个整日在街上游手好闲的小痞孩。八岁的时候，他是学校里唯一没人接送的学生。作为楼上楼下的邻居，利奥那种从未被给予过的自由让马尔切罗心生嫉妒。
每一个孩子都会被父母用可怕的口吻警告，街上有很多强盗、毒贩、强奸犯在暗中伺机伤害孩子，但利奥从来没有遇到过。而利奥所到之处，无论是在学校还是街上，都会被假装忽略，周围的人行为也都变得很古怪，而大家都知道为什么会这样。
越是如此，利奥对马尔切罗越有着某种魔力。与此同时，马尔切罗也交了一个新朋友，他叫达尼艾尔，是艾达老师的儿子。他们在一起的大部分时间都在玩拍卡片游戏，或者一起欺负他的布料洋娃娃，因此达尼艾尔也被称为男洋娃娃或小洋娃娃。
可是好景不长，圣诞过后达尼艾尔和老师艾达一起消失了，校长只说她们搬家去了北方。
马尔切罗的父亲继续在银行中规中矩的上着班，母亲安娜沉迷于占星术，在工人协会期刊上开辟的专栏获得了广泛好评。她抨击环境脏乱差的文章引起了大量关注和讨论，被称为“有分量”的文章，具有“深刻的社会价值”等等赞誉。
但是不久那些逗留在公园地震灾民就被政府疯狂地驱赶，无处可去，这引起了安娜的愤怒。在这一天之前她一直试图做一个隐形人，只想安心度日。她感觉自己的文章被利用了，爱德华多劝说她政府行为和她的文章无关，但是愧疚淹没了她，从此安娜与期刊划清界限，也不再写《安娜的占星学》，任谁劝说都没用。
过了几个月，有一次在新来的牧师唐·卡洛布道的时候，安娜得知有几位忠实的信徒为无家可归的灾民新成立了一个食堂。她带着马尔切罗去了那个地方，马尔切罗发现母亲的眼睛再次放出了光芒，就像她第一次走进工人协会杂志那样。安娜又找到了可以为之努力的事情，只是从此和利奥的妈妈埃丝特有了交集，因为食堂负责人就是她。
加入食堂让安娜感觉给自己找了一个大麻烦，隐隐有种不安，毕竟埃丝特也是出自于那样的家庭，文森佐可是埃丝特的丈夫，她骨子里可不想和那样的家庭有丝毫的联系。
一天早上宪兵突然来抓捕文森佐，文森佐情急从自家的四楼跳到了三楼马尔切罗家的阳台，阳台门还凑巧开着，此时此刻带着牙套的马尔切罗正在倒牛奶，文森佐没能从楼道里逃掉，转身回屋从三楼的阳台纵身而跳，结果多处骨折后还是被宪兵抓到了，最后还是被收监，从而获得蜘蛛人的外号。
这一切都被马尔切罗看在了眼里，也把卧室里的爱德华多和安娜吓得不轻。经过宪兵们的盘问后，他们都请假没有去上班上学，沉默过后他们终于吵了起来，爱德华多指责安娜与恶魔家接触，安娜据理力争最后答应下不为例才罢休。
马尔切罗被妈妈支下楼去买东西，其实他为刚才亲身经历的一幕而兴奋不已，这可是他独有的经历，如果有人问起来时一定要详细讲述这个过程。利奥在踢足球，他主动要求马尔切罗加入，马尔切罗压抑内心的真实想法还是拒绝了。利奥以告诉他艾达老师和儿子离开真相为诱饵，马尔切罗没有禁得住诱惑终于开始和利奥交往。
利奥告诉马尔切罗，艾达老师和儿子的失踪是因为在904快车惨案中遇难了，事先埋伏好的爆炸装置炸碎了那列火车的9号车厢，他们刚好在那节车厢上，那是从那不勒斯直通米兰的一列快速火车。从那以后他们之间经常讨论模拟那次火车爆炸案。
小孩子的天性里是没有门第与是非观念的，和利奥玩到一起后，马尔切罗感受到只有快乐。他们的妈妈们继续在食堂帮忙，爱德华多也渐渐地和同事学会了权衡和利用自己工作，如何利益最大化。
当成人们的生活正在向另外一个星系迁移的时候，马尔切罗和利奥渐渐地找到了属于他们自己的一颗荒芜的星球。他们一起度过了五个快乐的夏天，天不怕地不怕。后来一个有着六根脚趾的卖轮胎的人出钱让利奥他们去扎汽车轮胎，每成功扎破一个就给一千里拉。利奥以他的精明谈判获得了满意的报酬。看看利奥的谈判原则，马尔切罗除了惊诧还是惊诧。
“每一次谈判的第一条规则是不要去谈判。”
“如果你不要求，就没人会给予你。”
“如果你不努力，就没人会在乎你。
利奥两次留级后和马尔切罗变成了同一个年级。他们更有充足的时间一起闲逛、踢足球、扎轮胎，然后按时在马尔切罗父亲下班前回到家里，妈妈对他们的行为视而不见。
每个夏天利奥都要回一次康涅狄格州，回来时带各种好吃的好玩的和新奇的东西，也让马尔切罗对利奥的回来充满了期盼和惊喜，用亲密无间来形容他们之间的友谊一点都不为过。而利奥身上散发出那种与年龄不相称的社会气质更让马尔切罗羡慕不已。
六年后文森佐出狱，在狱中他以沉默抵住了各种诱惑，没有交代任何问题，文森佐的行为感动了石头脸，石头脸甚至为文森佐出狱庆祝而满城燃放烟火。事实上石头脸在文森佐整个监禁期间一直给他发放着工资，美国女人每个月都会按时收到。
爱德华多在证券方面的钻营让他有了不菲的收入，他们家四年前换了新的公寓。他觉得终于与恶魔之间建立起了一堵高墙。
在带着儿子去看望爷爷奶奶回来的路上，爱德华多终于过问起了扎轮胎的事情，美国仔带领一帮孩子扎轮胎的事情已经传的沸沸扬扬。爱德华多拷问儿子有没有参与进去，马尔切罗没有承认事实，爸爸愤怒地警告他不要和利奥扯上任何关系。
作为家长，谁不希望自己孩子走的是一天康庄大道呢！但是家长们往往忘记了路边有时候还开着美艳的罂粟花，这又是多少孩子有能力抵抗得了！而迷失往往就这样发生了，不知不觉走进了迷幻的花园。爱德华多最后告诉儿子，艾达老师和儿子的死亡和文森佐有关。
马尔切罗再一次去利奥家，竟然是文森佐开的门，利奥在打游戏，最后他们三个人竟然打闹嬉笑在一起，这人马尔切罗感到了无比的困惑。为什么自己和爸爸之间从来没有这样开心过，而这个无情杀手的家里会有这样温情的一幕。
利奥他们又去扎轮胎了，这一次马尔切罗记错了时间竟然忘记了带刀。他旁观着利奥和橄榄油批发商的儿子对轮胎的大屠杀，面对旁人对马尔切罗的挑衅，利奥以他的方式在维护着，但是这一次马尔切罗听着那么不顺耳，竟然感到了来自利奥的羞辱。
同样的不法行为为什么让马尔切罗让有了不一样的体验呢？毫无疑问，爸爸爱德华多的话对他起到了警醒作用。马尔切罗的潜意识中有了自己的倾向性而已。
小时候我们都有过父母不让和某个孩子一起玩的经历吧？父母的理由又是什么呢？你有没有听过他们的话？
