楚宁揉了揉酸涩的眼睛，窗外的天色已经泛白。

      “梦魇花……控制神志……”她低声念叨着，指尖轻轻敲击着桌面，一下又一下，仿佛敲在人心上。

      这后宫，比她想象的还要深不可测。

      接下来的日子，楚宁开始不动声色地调查。

      她装作闲来无事，在御花园里漫步，实则留意着花草的种类；她假意关心宫女太监的生活，旁敲侧击地打听着宫里的旧闻轶事。

      每个举动都小心翼翼，如履薄冰，生怕露出马脚。

      周围的一草一木，一颦一笑，都让她感到紧张，仿佛暗处有一双眼睛，时刻监视着她的一举一动。

      “娘娘，您要的桂花糕。”小宫女莺儿的声音打破了书房里的寂静。

      楚宁接过糕点，不动声色地观察着莺儿的神情，试图从中捕捉到一丝异样。

      莺儿低眉顺眼，恭敬地退了下去，但楚宁总觉得哪里不对劲。

      这种被人窥视的感觉，让她如芒在背。

      与此同时，任婉和穆瑶也察觉到了楚宁的异常。

      她们以为楚宁在暗中搜集她们的罪证，准备在太皇太后面前告状，于是更加频繁地出现在太皇太后面前，添油加醋地说楚宁的坏话。

      “太皇太后，皇后娘娘近日似乎对宫中旧事颇感兴趣，整日里神神秘秘的，奴婢担心……”任婉柔声细语，眼中却闪过一丝阴狠。

      “是啊，太皇太后，皇后娘娘还经常询问一些宫规旧制，奴婢也觉得有些奇怪。”穆瑶在一旁附和道。

      这些话很快传到了楚宁的耳朵里。

      她气得差点掀翻了桌子，这两个女人，还真是阴魂不散！

      她知道自己必须尽快找到证据，否则迟早会被她们算计。

      “来人，备茶。”楚宁深吸一口气，努力压下心中的怒火，嘴角勾起一抹冷笑。

      是时候主动出击了。

      楚宁纤指轻点桌面，嘴角噙着一抹意味深长的笑。

      “来人，去请淑妃和德妃娘娘到凤仪宫品茶，就说本宫想跟她们叙叙旧，化解前几日的误会。”

      消息传到毓秀宫和瑶华宫时，任婉和穆瑶都愣住了。

      这楚宁葫芦里卖的什么药？

      前几日还剑拔弩张，今日却突然示好？

      两人对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。

      不过，她们也想知道楚宁究竟想耍什么花招，便应邀前往凤仪宫。

      凤仪宫内，香炉袅袅，茶香四溢。

      楚宁一身凤袍，端坐在主位上，脸上挂着和煦的笑容，仿佛真的要与她们握手言和。

      “两位妹妹近日可好？”楚宁亲自为她们斟茶，语气温柔得如同春风拂面。

      任婉和穆瑶接过茶杯，却不敢轻易入口。

      她们都清楚，这后宫之中，最烈的毒药往往都藏在最甜的蜜糖里。

      “谢皇后娘娘关心，臣妾一切都好。”任婉皮笑肉不笑地回应。

      “臣妾也一切都好。”穆瑶附和道，眼神却紧紧地盯着楚宁，试图从她脸上看出些什么。

      楚宁将她们的小动作尽收眼底，心中冷笑。

      她端起茶杯，轻轻抿了一口，然后漫不经心地说道：“本宫知道，两位妹妹对本宫有些误会。不过，本宫向来宽宏大量，只要两位妹妹日后安分守己，本宫自然不会亏待你们。”

      这看似轻描淡写的一句话，却暗藏警告之意。

      任婉和穆瑶心中一凛，她们这才意识到，楚宁并非真的要与她们和解，而是来敲山震虎的。

      品茶结束后，任婉回到毓秀宫，脸色阴沉得可怕。

      她越想越气，决定铤而走险，给楚宁一个教训。

      她暗中指使自己的贴身宫女在楚宁的晚膳中下毒，并叮嘱她一定要小心谨慎，不要被人发现。

      然而，楚宁的直觉异常敏锐，她闻到汤药中一丝不易察觉的苦杏仁味，心中立刻警铃大作。

      她不动声色地将汤药换掉，然后派人暗中监视那个宫女。

      不出所料，宫女很快露出了马脚。

      楚宁当着众人的面揭穿了任婉的阴谋，并命人将那宫女拖下去杖毙。

      任婉顿时脸色惨白，百口莫辩。

      她怎么也没想到，楚宁竟然会识破她的计划，还让她在众人面前丢尽了脸面。

      “淑妃妹妹，这后宫可不是你撒野的地方。”楚宁冷冷地看着任婉，“下次再敢在本宫面前耍花样，本宫可不会轻易放过你。”

      看着任婉失魂落魄地离开凤仪宫，楚宁嘴角勾起一抹冷笑。

      她转过头，看向一直沉默不语的穆瑶，缓缓说道：“德妃妹妹，你似乎有什么话想说？”

      穆瑶冷眼旁观着任婉的溃败，心中暗自思忖：硬碰硬只会两败俱伤，智取才是上策。

      太皇太后即将举办宫宴，这便是她的机会。

      宫宴之上，觥筹交错，衣香鬓影。

      穆瑶假意向楚宁敬酒，实则在酒中下了能让衣裙变色的药粉。

      她笃定，一旦楚宁的衣裙变色，定会在众人面前出丑，颜面扫地。

      楚宁接过酒杯，心中冷笑。

      这雕虫小技，也想让她翻车？

      她不动声色地将酒泼洒在身旁的盆栽上，只见那盆栽上的花朵瞬间变色，如同染了颜料一般，看得众人啧啧称奇。

      “德妃妹妹，这酒可是有什么特别的功效？”楚宁似笑非笑地看向穆瑶，眼神中带着一丝戏谑。

      穆瑶脸色一僵，她怎么也没想到，楚宁竟然会如此机智，将计就计，让她自食恶果。

      就在众人议论纷纷之际，楚宁优雅起身，走到舞台中央。

      她轻启朱唇，唱起了婉转动听的曲子，歌声如清泉般流淌，洗涤着众人的心灵。

      一曲终了，全场鸦雀无声，随后爆发出雷鸣般的掌声。

      太皇太后看着楚宁，这个皇后，果然与众不同。

      宫宴结束后，楚宁回到凤仪宫，却发现寝宫内一片狼藉，她的私人物品被人翻得乱七八糟。

      看来，有人迫不及待地想要找到什么东西。

      楚宁冷笑一声，她早就料到会有人狗急跳墙。

      “来人，把本宫的凤袍拿来。”楚宁吩咐道，她要在寝宫内设下陷阱，瓮中捉鳖。

      夜深人静，楚宁独自一人坐在寝宫内，手中拿着一本书，却一个字也看不进去。

      她竖起耳朵，仔细听着周围的动静。

      突然，一阵轻微的脚步声传来，越来越近……

      “来了。”楚宁嘴角勾起一抹冷笑，轻轻放下手中的书。