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东边那条运河上正在建造一座新桥。在距离新桥大概五十米处，一座老桥孤独地横跨河的两岸，宛如一把张开的巨弓。因为年代久远，它已经不能承载太大的重量了，只能供人行走或者是非机动车通行。
因着新桥的建造，河东岸的沿河道路早已封闭起来。一年多以来我们也没再去过河东岸。原本这可是一条生机勃勃的路。一年四季里，这条路都是人们散步，跑步的好去处。特别是夏天的晚上，河岸边地势开阔，凉风习习，更是人们纳凉聊天的好所在。
初冬来临，河东岸沿河栽种的一些树木叶子开始变得金黄，间或也有深红色橙红色的叶子点缀其间，远远望去，宛如展开了一幅彩色的画卷。
周日午后，天气晴朗，我和家人一起走上老桥。没想到桥上的人还真不少，三三两两，有说有笑的，倒也挺热闹的。大家的想法可能都是一样的，河东岸虽然去不了，但站在桥上看一看那些彩色的树叶还是可以饱一饱眼福的。
站在桥上视野开阔，近处的树林，远处的河面以及河面上正在远去的拖船都尽收眼底。我们的目光也不知不觉地被波光粼粼的河面，绚烂多姿的绵延树林牵引着，仔细地搜寻着。忽然间，一条不知何时踩踏出来的小路出现在我们的视线里。小路很窄，目测仅容一人通过，在树木间宛如一条细细的麻绳弯曲着向前延伸，消失在树林的尽头。
“啊！彩色的树林，弯弯的小路，小路的尽头会有一座童话里的木屋吧？”一个扎着羊角辫的小女孩儿雀跃着欢呼。一旁的大人们都被小女孩天真的话语逗得开怀大笑，那笑声仿佛有魔力，于是桥上的每个人脸上都溢满了欢喜。
既然发现了这么一条林间小路，许多人便带着惊喜之情，走下老桥，走向河东岸的树林。我和家人也紧随其后，想去体验一下走在那细如麻绳的林间小路上的感觉，因为远观毕竟是飘渺的，近看才是实实在在的。
走进林间，踏上小路，伸手便可触及那些色彩斑斓的树叶，也可以站在树旁和树们来一张亲密合影，穿行其间，仿佛置身于艳丽的画卷之中，满眼繁华，令人身心愉悦。
我们走走停停，不知不觉间已经顺着小路走出去很远的距离。前面的人还在继续前行，也许是小女孩儿的童言勾起了他们埋藏已久的童心。他们也想去看一看小路的尽头到底藏在哪里？那里是不是真的藏着一座童话里的木屋。
看着天色尚早，我和家人决定跟上他们探寻小路的步伐。我们有说有笑，恰似闲庭信步，虽然已走了很远的路，也不觉得疲惫，反而感觉兴味十足。约莫又走出去二三里路，小路的尽头终于清晰地显现出来。
只是出乎我们的预料——小路的尽头居然是一大块稻田。稻子已经成熟了，只是还未收割。这些稻子的秸秆很矮，稻穗也不大，但籽粒饱满，看上去像是旱稻。
就在我们走上田埂的一刹那，十几只麻雀从稻田边呼啦啦地飞起来，叽叽喳喳地鸣叫着，落在不远处的一棵银杏树上。看到我们地到来，麻雀们很是不满，它们在银杏树上还冲着我们，一个劲地叽叽咕咕个没完。
大概最终看出我们对它们并无恶意，它们又呼噜一下，从临时栖身的银杏树上飞起来，迫不及待地落向树旁的稻田里。新鲜的稻谷在吸引着麻雀们，它们才不会白白地浪费时间。
麻雀们吃稻谷也很有意思，它们是用尖尖的喙巧妙地剥开谷壳来吃的，吃的是里面的米粒，并不会整颗吞咽。 别看麻雀们长得其貌不扬的，其实是一种很聪明的小鸟。
能在这里见到这些麻雀们的身影，我们其实还是挺惊喜的，因为好长时间都没有看到过这种灰色的小鸟了，一度还以为它们已经消失了。
曾经在农村广袤的土地上，到处都是它们飞翔着的身影。每逢稻子成熟季节，成群的麻雀黑压压地飞来，声势浩大，宛如一大片乌云笼罩在稻田之上，直看得人胆战心惊。
为了驱赶它们，保护成熟的粮食。人们敲着搪瓷脸盆；甩动长长的竹竿；燃放响亮的鞭炮，将他们凡是能想到的法子，都使用了一个遍。
麻雀们虽然从一块稻田被驱赶到另一块稻田，但是它们的动作十分迅捷，于是每一块稻田里还是留下许多它们剥下的谷壳。它们这种偷吃稻谷的行径在庄稼人看来是十分恶劣的。庄稼人厌恶痛恨它们，犹如过街之鼠。它们被冠以害鸟之名，人人喊打，在一片声讨声里，东躲西藏。于是，麻雀的数量在逐年减少，渐渐地，在村庄里，甚至在田野里也很少见到它们的踪迹了。
而如今麻雀早已被摘去害鸟的帽子，成了公认的益鸟。虽然它们偶尔偷嘴的行为从没有改变过，但它们捕捉害虫的功劳毕竟更大。据统计，一只成年麻雀在育雏期内一天要捕食百余只害虫。例如蝗虫，蚜虫，稻飞虱，这些对农作物危害十分严重的害虫，都在麻雀的食谱之上。所谓瑕不掩瑜嘛！况且它们如今的数量已大大减少，在庄稼成熟期也构不成太大的威胁，它们如今与庄稼人还是可以友好相处的。
太阳已经偏西了，我们一行人顺着田埂慢慢地往回走了。我在想也许每一次对未知小路的探索，都是为了与遗落的美好重逢，今日我们与麻雀们的这场美丽邂逅，不似久别，倒更如初遇。它们如同这稻田、树林、小路一样，都是这个初冬最温暖的馈赠，让我们犹如经历了一场童话里的故事。
再回首，看那夕阳中的稻田，一半橘红，一半浅黄，每一粒稻谷都闪着温润的光泽。十几只麻雀又从稻田里飞起来了。在低空里盘旋了几圈，便急急地飞入河旁的树林里去了，那里将是它们今晚的栖身之所。
