说起明朝的衰落，总是离不开万历。这位年幼就登基的皇帝，统治了明代几十年，也无为了几十年。万历的功与过，在此不想去评说，只想说说他这个人。
万历不只是一个皇帝，他也是一个普通的人，有着和普通人一样的诉求：抛开身份与地位，他也需要温暖，需要理解，渴望被爱。在他登基后的某一天，郑贵妃出现了，他所需要的也找到了。由此开始，他们相互陪伴了几十年。
郑贵妃的本名没有一个准确的记载，网上有的资料说，她叫郑梦境。如果是真的，这个名字还挺好听的。
当时万历选妃，郑氏因姿色出众受册为淑嫔，位于九嫔中的第二位。当时，她十五岁。
随着皇子、公主的相继出生，万历不断地对郑氏进行加封。纵使后来被封为皇贵妃，获得了高于皇后的待遇，也还是无法成为皇后。这可能是万历此生的痛与遗憾了，即便是死后想与他的皇贵妃合葬，都因为祖制而无法实现。
如果说是美貌给了郑贵妃方便，可万历对郑贵妃的宠爱持续了四十余年，“美貌”一词表示它抗不太下来。毕竟，容颜总有老去的一天。
据记载，万历后宫的妃子们很多能书善画，而且郑贵妃的才能尤为突出。她曾经为《闺范图说》做序，说明她能书能写。郑贵妃不但能书泥金小楷，还能作精细佛画。
在生活中，郑贵妃并没有把万历当作皇帝，她不但聪明机警、意志坚决，而且从来不畏惧万历。这是其他妃子所不具备的。
在郑贵妃的眼中，万历是她的丈夫，也是她的伴侣，包括生活上的，精神上的。她对万历相当了解，尤其是对万历的情感需求与性格缺陷。比如万历缺乏真正的关爱，比如他比较犹豫。当万历失落无望时，她会及时出现鼓励万历。
在万历的眼中，郑贵妃既会倾听他的倾诉，也能善解他的心意。如此，才使得万历皇帝离不开她。在她身上，万历得到了作为一位普通男人来自妻子的体贴和照顾。
说到万历的缺点，就不得不说到他的生长环境了，这貌似又涉及到了原生家庭的成长问题。万历从小就受到及其严格的教育，其中对他影响最大的，便是他的母亲李太后。万历自小犯了错误，就要接受很严重的惩罚，而且无力反抗。
后来读书识字，万历的老师是张居正，这位未来的首辅大人尽职尽责，对万历也是相当的严厉，经常因为万历的贪玩而对其进行斥责。
一直憋屈着长大，直到遇见了郑氏，万历才懂得了什么是真正的快乐。
但是，万历自小的经历与天生的本性造就了他优柔寡断、懦弱的性格，即使他不愿意按照内阁及大臣们的意愿行事，却也没有勇气来直接和他们做对。
万历用无为和大臣们抗争着，和祖制抗争着，争得疲惫不堪、身心俱损，却依然没有为他的郑贵妃争来想要的结果。
