[原文]
知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
[译文]
深知什么是雄强，却安守雌柔的地位，甘愿做天下的溪涧。甘愿作天下的溪涧，永恒的德性就不会离失，回复到婴儿般单纯的状态。深知什么是明亮，却安于暗昧的地位，甘愿做天下的模式。甘愿做天下的模式，永恒的德行不相差失，恢复到不可穷极的真理。深知什么是荣耀，却安守卑辱的地位，甘愿做天下的川谷。甘愿做天下的川谷，永恒的德性才得以充足，回复到自然本初的素朴纯真状态。朴素本初的东西经制作而成器物，有道的人沿用真朴，则为百官之长，所以完善的政治是不可分割的。
【理解】
雄雌是说的强弱，白黑说的是太极的白境与黑境，荣辱很好理解，这三种情况都是相互对立依存的，而最终的“婴儿”、“无极”、“朴”都是指的一种境界和状态，而这种境界状态是通过不离德、用德【一】、德具足的情况下才达到的，是说的方法。朴散化为天地人万物，也就是“道生一、一生二、二生三、三生万物”。圣人应世变化则成为了教化的尊长，掌握了这种大的造化规律根本，不会因为形态的不同而分割对待。
这里说的是修炼的一种境界，做人如水，做人不争，保持平衡，用德的方式来修炼自己，德其实就是道教所说的方法，更多的是人为因素，而道则是自然因素，不受到人为因素的干扰的，所以帛书版本是《德道经》先修德经，后修道经的，那么做到了正确的德，就能掌握道的规律，了解道幻化成万物形态的这种特点，这就有点像做事的方式方法虽然千万种，但是做事的原则却只有不多的几条，掌握了做事的原则就能把事情做好，也是同样的一个道理，所以这里实际所说的就是这样的一种原则。
