苹果上热搜了，被吐槽吐上去的。原因是它出了个龙年手机壳，结果手机壳上的龙只有四爪，被吐槽根本不是龙，而是蟒，因为“四爪为蟒，五爪为龙”。那么这个说法到底对不对呢？龙，蟒还有蛟，它们的区别到底是什么？

01中国龙文化的起源

龙是中国古代神话传说中的神异动物，为鳞虫之长。常用来象征祥瑞，是中华民族最具代表性的传统文化之一。龙的形象最基本的特点是“九似”：角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。如果“爪似鹰”这个说法属实的话，那么龙的爪就是四指，因为鹰爪也是四指。当然，“九似”的说法并不统一，所以这不能作为证据。传说龙能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨。当然，这些已经是晚期发展而来的龙的形象，相比最初的龙而言更加复杂。

关于龙的记载可以追溯到史前时期的仰韶文化。1987年河南考古团队在濮阳西水坡发掘了一处仰韶文化遗址，在该遗址中有一座大型墓葬，内有一个由蚌壳排列的龙形动物，这是目前已知年代最早、造型最大的龙图纹。而最早的文字记载则出现在商代，商代甲骨文中就有“龙”的象形字。从形状来看，这个字就像孩童画的关于龙的简笔画，有着龙头龙角和明显的大嘴巴，而龙弯曲细长的躯体也有所体现据《周易》记载，“飞龙在天”，寓意着权力的象征和天地秩序的维护者；又因龙能兴云布雨、司掌江河湖海，故被尊为水神，是农业文明中祈求风调雨顺、五谷丰登的重要载体。

在中国历史上，龙更是成为了皇权的象征，皇帝自称为“真龙天子”，其服饰、器具上大量采用龙纹装饰，以彰显统治者的神圣不可侵犯性。自秦始皇开始，历代帝王都以龙袍彰显自己的身份。龙袍上绣有九条五爪金龙，是皇帝才能穿着的服饰。到了清代，为了区别身份，皇帝穿”龙袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，二者的区别之一，就是爪的数量，这才有了“五爪为龙，四爪为蟒”的说法。但是，龙到底是几爪？我们继续讨论。

02龙到底有几爪

按照中国传统，龙的爪子数量通常被描述为四个，这四个爪子分别代表着春、夏、秋、冬四季的转换。但在不同时期，龙爪的数量可能有所不同，例如：战国时期：龙有单爪、双爪和多爪等不同的形态。汉朝：基本为三爪龙。宋朝：大多数为三爪龙，降龙为二爪龙。元朝：五爪两角金龙为皇家专属，民间只能用三爪或四爪龙的图案。此外，所谓的“五爪金龙”，也不是说龙有五条腿，而是说它的每只龙掌有五个指头。关于龙爪的数量，还有一个说法，认为龙爪的数量与龙的等级有关。

传说中，第一条龙是祖龙，也被称为始龙。祖龙通体金黄，身体强壮，背生双翼，是一条五爪金龙。所以，五爪金龙是龙实力与地位的象征。普通的龙，进化到五爪金龙，需要机缘也需要修炼。

03龙的种群构成

第一条龙是祖龙，那么其他的龙是怎么来的呢？这个，不同的传说，有不同的说法。归纳起来有几种来源：一是祖龙的直系血脉。祖龙身具混沌之气，混沌之气在祖龙体内化为阴阳二气，又化为雌雄两条龙。这两条龙阴阳和合，才孕育了众多龙子龙孙。第二种是龙与其他种族杂交的后代，叫做亚龙，亚龙机缘到了，有可能成为真龙。第三种就是其他物种修炼成龙。比如著名的“鲤鱼跃龙门”，跃过去就成龙了。再有就是蛇通过修炼可以化蛟化龙。

04龙蟒蛟的区别

那么，回到开头的问题，龙和蟒还有蛟到底是什么关系，彼此之间又有什么区别？真实生活中的蟒，是蟒科蟒属大型爬行动物，常见的蟒种类包括缅甸蟒、网纹蟒、非洲岩蟒、血蟒等。 蟒的体形粗壮，体长通常在 3 至 5 米之间，头部较小，尾部较短而粗，全身覆盖着光滑的鳞片。蟒的颜色和斑纹因种类而异，有些蟒的身体呈现出斑驳的花纹，而有些则是单一的颜色。 蟒是肉食性动物，主要以哺乳动物、鸟类、爬行动物和两栖动物为食。它们通常通过缠绕和压缩猎物来杀死它们，然后整个吞下。

蟒在生态系统中起着重要的作用，它们可以控制啮齿动物和其他小型哺乳动物的数量，维持生态平衡。在神话传说中，蟒与龙有的时候会混为一谈，也有些时候，蟒会被认为是龙的不完全状态。蛟的情况与蟒类似。我们通常会见到蛟龙一词，也可以说明蛟是龙的一种。但另一种说法是，蛟是蛇之类的水兽，修炼成龙的过程中，一个中间状态。蛟与龙的区别是，蛟通常没有角。此外，在传说中，蛟往往兴风作浪，一般的“恶龙”，说的都是蛟。

05

当然，龙只是传说中的生物，龙，更多的是一种象征，一种精神信仰。龙年将近，各种龙周边也开始热销，这是人们对美好生活的一种憧憬。愿我们，龙年一切都好。