按时完成任务
这是一条非常实用也非常重要的法则。从小到大长辈们一直教育我不要令别人失望，答应别人要做的事情一定要去做。说得太有道理了，我相信你也会赞同。“要按时完成任务”，人们如是说。
但是我不能一开始就告诉你我有多少次为了准时完成任务而遇到麻烦。从学校布置的作业到出版商索稿的最后期限，我在最后的几个小时或几天里为了完成任务经历了地狱般的洗炼。在最后关头，总是有太多问题冒出来挡我的道。
假如你有几个月的时间来写一本书，在交稿截止的时候，你却对出版商说：“真的很抱歉，我还没有写完。您看，我妈妈前几天病了……”这是很荒谬的，他们只会想你过去几个月都干嘛去了。
工作中的报告和汇报、大学里的论文、生日礼物的选购、退租时公寓的打扫以及你所能想到的所有事情都是一样的道理。你可以为按时完成任务而做出完美的计划，之后，你会遇到突发状况，这使得计划成为泡影，而且这些状况恰恰会在时间所剩无几、你无法喘息的时候出现。于是，你便无法按时完成任务，除非你抛弃你生病的母亲或者所有妨碍你的人或事。
听着，我可以向你保证，总会有事情跳出来妨碍你按时完成任务。我甚至不需要知道你要做什么、什么时候该完成，但我料定会有事情来捣乱，因为情况总是如此：汽车出故障；电脑死机；火车停运；你最好的朋友遭遇危机；某人生了病；你用光了原材料（在商店全都打烊之后）；你受到了打扰；某位上级要求你出席一次重要的会议；最后期限被提前，天气却不识趣地来捣乱。
或许你不知道在最后关头会出状况，但你得清楚，状况是一定会出的。如果你没有防备，那你不仅不能按时完成，还会异常紧张、烦躁和沮丧。你拒不接受这是你自己的错。我为什么会知道？因为我经常有这样的体验呀！犯错的从来都不是我。
其实，在内心深处，我知道那就是我的错。在深受其扰数年之后，如今我已经懂得该如何预防，除非是碰上了极为罕见的情况。我已经不再试图按时完成任务，如今，我的目标是提前完成，遇上重大的任务往往会提前一两个月就开始执行。在时间表上，我留出了放松的时间。我不知道前面会有什么状况等着我，但我知道会出状况，预留一段时间会派上用场。
提前完成任务
