·蕉下客陈却

第二天，先生堂测，点名时发现李继祖没来，问是什么缘故。文良站起来，笑着替他答了：“先生，李继祖昨儿晚上睡觉，半夜被梦魇着了，起夜时候没拿亮儿，叫痰盂绊了一脚，把脸摔肿了。”

“哈哈哈哈哈。”底下一群知道原委的学生都笑。先生不知原委，却也笑：“真是夜明珠喘气——活宝一个。”

底下学生又笑。先生板了脸，敲着戒尺严肃道：“行了。薛文良，就你把昨儿教的书默一遍。”

文良不防这一手，傻了眼，一边支使邻座的学生翻开了书好提醒儿，一边磕磕绊绊地背着书。

文丰把书合了，一边听着一边记他背错的字，眼睛随便瞧着，就落到了屏风上。今儿不知怎地，女孩们都没来，屏风那头空荡荡的。“莫不是小渟还在生气？”文丰想着随即牵起嘴角。“这小幺妹，脾气也有些火辣。拿个乔作个揖就能解决的，何必自己心里过不去，不来上学倒让人凭空猜测，更给那爱嚼舌的增了话本子。”

今天正是春分，下学下的早。大人们赶场去了，孩子们也要放风筝。文丰岁数不大不小，早过了放风筝的年纪，可要说去赶场，偏他是个读书的学生，家里的活计，吃穿用度一概不用他操心。他也不好凑这个热闹，因此下了学回来，悠悠闲闲地打算陪母亲吃饭，路上碰见小家伙见泗，夺了他妹妹小湄的风筝，正逗她在后面追着赶呢。

“八叔~”见泗一阵风似的打着招呼跑过去。

“诶，见泗，都上了学了，怎么还抢你妹妹的东西玩。”文丰笑着说了一句。

 “嘿嘿，谁说这是她的，我从她手里买的！”见泗一片跑一边嚷道。

“胡说！快还给我!”五岁的小湄跑不过他，停下来歇脚，带着哭腔对她哥哥嚷道。

“嘿嘿嘿，买定离手，钱货两清！哪还容你这样反悔的！”见泗在前面跑着得意地说道。“我不是给你一个汤圆，教你粘着祭雀王了吗！”

“你…你耍赖皮！”小湄哭丧着小脸说道，眼泪都在眼眶里打转了。

“诶诶诶，别又要哭！烦都烦死了，到时候他们又要说我欺负你！”见泗见状不满地吼道。

小湄被他这么一说，眼泪“吧嗒”就流了出来，挂在一张小脸上，看着真是够可怜的。

见泗见状，也忍了脾气，说道：“行了行了，我算服了你了。你要是能追上我，我就把风筝还你！”

小湄伸手抹抹眼泪，嘟着小嘴说道：“真的？你不骗我？”

见泗急了，把风筝线轴往地上一摔，嚷道：“我骗你干嘛！告诉你，我可已经让了利了，你要是不干，过了这村可没这店儿！”

小湄闻言，抹了小脸，抬脚就朝见泗赶去。见泗见她动作，忙捡了线轴，继续往前跑去。

“你别跑！别跑！”小了见泗两岁的小湄，迈着她那双小短腿追不上她哥哥，只能边跑边在后面嚷着。

文丰笑着看他们兄妹跑远，摇了摇头，转身继续走，从侧门进了西跨院，到了四奶奶房里。

屋里已经摆好了饭，四奶奶见他进来，招呼道：“回来了。洗了手吃饭吧。”

文丰答应着在盆里洗了手，坐在桌边，笑着对母亲道：“娘，刚我回来时候，正碰见见泗和小湄抢风筝玩呢。您别说，今年金鸡的风筝真有点意思，做的白娘娘真跟戏台里的一样活气。”

薛四奶奶搛了菜放在文丰碗里，答应着道：“是吗。听说金鸡那边除了‘印风筝’、‘高风筝’、‘骆风筝’、‘杨风筝’几个老的，这两年还抬起一个王家，许是他家做的吧。”

文丰端起碗来吃了两口，又给娘也搛了口菜，搭话道：“娘今天没去瞧瞧？东面桃林前边，估计正热闹着呢。”

薛四奶奶兴致有些浅淡，一边小口吃着饭，一边答道：“去那看什么，你还当娘是二十年前，大姑娘小媳妇的时候啊。”

文丰闻言楞了一下，随即笑着哄娘道：“是啊，我瞧着娘还没老呢，可不就跟二爷家的三嫂子一样，前儿还看见她给从济他们扎鲢巴郎呢。”

薛四奶奶被逗得笑了，停下筷子对儿子嚷道：“越说越不像话了。我能跟文庆家的一样？都错了辈了。”

文丰捧着碗笑着往嘴里扒饭，并不怎么反应。总之哄娘开心了，挨上两句训也无妨。

薛四奶奶体谅儿子的孝心，说完又笑着道：“晌午，我和五奶奶在屋里做活计，赶上大爷家的媳妇来问我要花样子，我问是做什么用的，她说是小衣上的。五奶奶就笑，说她嫁过来也有十来年了，怎么还做这东西呢。你大嫂子就说，不是她用，是给小浈做的。”薛四奶奶说着叹了口气：“诶，你说这日子过得可真快，昨儿还是个刚长出来的小芽儿呢，如今也长成花骨朵了。”

文丰听得明白，原来小浈今儿没来上学，是因为了来了葵水。真是不知不觉，她们也长成大姑娘了，想起她妹妹小沅今儿也没来，便更奇道：“小沅今儿也没来上学，难道她也…？”

薛四奶奶被逗乐了，用筷子敲了文丰的手背，斥道：“她才几岁？”

文丰经母亲这么一提醒，才想起来小沅只有八岁，还是个没长开的小丫头呢，顿时觉得有些窘，忙端起碗来吃饭，想把话掩过去。“娘，今天的笋不错，你尝一下。”

薛四奶奶瞧文丰窘的样子，又好气又好笑道：“来真该给你张罗门亲事了，怎么越大越糊涂。”

文丰笑着往嘴里扒饭，不再搭腔。

吃过了饭，文丰想去二爷爷那借本书看，便沿着回廊往前院去，没到东跨院，便在花园里看见了薛渟。薛渟正一个人坐在院子里，支着头对着鱼缸闷坐着。

“嘿。你在这做什么呢？”文丰笑着招呼薛渟道。

薛渟正在出神，被这一招呼吓了一跳，抬眼见是文丰，笑着喊人道：“八叔。”

文丰点点头走过来，往缸里瞧，见是里面有株荷花开了，便也笑道：“难怪人讲’年年有个三月三，蛇出洞来藕出簪’，看来是真准。”

薛渟没听过这话，只听过黄梅戏里有唱“年年有个三月三，先生放学我转回还”，因此问道：“蛇出洞来藕出簪？这话我倒没听过。”

文丰笑着说：“是外省传来的典故。”说着就要将自己听来的讲给薛渟，刚要开口，想起“三月三”这典故，讲的是和尚尼姑偷情被叫花子撞破，双双投水自尽的事，给薛渟这样年岁的小姑娘不太妥当，便收了口道：“也没什么，不过是记述自然现象的典故。”

薛渟见他又不说了，便笑着开口道：“八叔可听过戏里讲的？”薛渟刚想提起黄梅戏里的“三月三”，忽又想到这戏叫《兰桥汲水》，是讲一个双十年华的童养媳，在兰桥汲水遇见位同乡书生，两人一见钟情，各自舍弃父母订的姻缘，约定八月十五私定终身的事。薛渟顿时有些难为情起来，不再开口。

两人心里各怀着心事，谁也不说话，都只望着缸里那株荷花出神。

文丰觉得氛围有些奇怪，于是开口打破沉默。“听说你今天没去上学，是身上哪里有不舒服？”文丰说完，想起听母亲说，小浈来了葵水的事，想到薛渟还大她三岁，心里有些后悔，这么说，倒好像是打听女孩私事似的。可话已出了口，后悔也是无用。

薛渟没有答话，像是没听见似的，只是垂着眼看荷花。可手里却揉着辫子梢，一刻也不消停。

文丰见薛渟果然为难，以为是真叫自己猜中了，忙岔开话说道：“对了，瞧我，光站在这瞧荷花，都忘了，我是要到二爷爷屋里借书看的。”说着便抬腿想走。

可这时候，薛渟却羞羞答答地开了口。“不是哪里不舒服，我只是怕人瞧见。”

文丰觉得这话奇怪，便停下来问道：“怕人瞧见？你怕人瞧见什么？”

薛渟把辫子梢缠在手指上，绕来绕去不答话，很是踌躇的样子，最后还是下了决心把辫子一扔，红着脸说道：“我…我怕他们讲。”

文丰看了薛渟这模样，心里好像明白了几分。他打量着薛渟，暗想，真不知道究竟是什么时候，原来那个跟在二爷爷身边东瞧西看的小娃娃，已经长成了大姑娘了，而且，还是个小美人。

文丰笑叹了一口气，走近两步说道：“怕什么，你是薛家的孙小姐，有谁敢讲你的闲话？再说了，家里有这么多兄弟护着，还有谁敢欺负你？”说着想起昨天的事来，又笑道：“你不知道，昨天廷泙就为你打了一架呢。”说完瞧见薛渟的样子没有转好，以为她是因为昨天有人拿她和李继祖打趣的事，于是又宽慰道：“况且你是二爷爷手心儿里的宝，二爷爷肯定不会叫人欺负你，以后一定会找一个知书达理的好人家护着你，叫你这辈子都不会被人欺负。”

薛渟见他会错了意，说起日后找婆家的事来，羞红了脸，跺着脚说道：“诶呀，八叔你在说什么啊！”

文丰见她急成这样，也被弄得没了主意，不知道到底是哪说的错了，只好道：“你别急，别急啊，反正，总之，有二爷爷在，有我们在，没人敢说你，欺负你。”

薛渟羞急反笑，只好指着缸说：“我是说，我是说这缸里的花，她开了，可不愿意叫人瞧见。”

文丰瞧着缸里的荷花，又瞧瞧薛渟，越发被弄得有些糊涂了，只得随口说道：“可开都开了，还怕什么叫人瞧见？”

薛渟见和他说不明白，急的哼了声背过身去了。

文丰见薛渟不愿理他，虽不知道自己是说错了什么话，却也有点怕她恼了似的，赶紧自己递了话“我…我去借书去了”，说完便转身逃了。

薛渟背着身子没有理会，等到风吹得脸上的热褪了去，这才又转过身来，接着瞧着缸里那株荷花出神。

那缸有半人多高，缸口也有两尺来宽，刚过了冬，上面大大小小，漂着十几二十片荷叶，却只有一朵荷花开了，开的还这样的饱满，这样的亭亭玉立。仔细找找，随也有几个打了苞的，可却都在别处，不起眼的地方。难为人一看就都看到这朵荷花身上。

薛渟伸手抚着那朵荷花的花瓣，花瓣柔嫩，入手软绵绵的，摸不出花的纹理来，隐约有点凉润，倒像是东洋传来的擦手油，叫人难以搁下。薛渟忍不住暗暗叹了一声，“真是，长都长了，还怕人瞧。”说完自己忍不住也笑了。

正好文康家的小湄来找她，提着风筝一进院就哭着道：“渟姐姐，他们说我的风筝不好看，压着不让它飞，还把它给挤掉了。”

“走！我那儿还有一只仙鹤美人的大风筝没放呢，我们去把它也放了去。”薛渟牵起薛湄的小手，领着她取风筝去了。