汪曾祺，江苏高邮人，现当代著名小说家，散文家，京派小说的传人，被称为“中国最后一个士大夫”、“抒情的人道主义者”、“中国最后的一个纯粹文人”。
《受戒》是汪曾祺的代表作，是一篇极美的小说。
低田上水，只要一挂十四轧的水车，两个人车半天就够了。明子和小英子就伏在车杠上，不紧不慢地踩着车轴上的拐子，轻轻地唱着明海向三师父学来的各处山歌。
——《受戒》
她挎着一篮子荸荠回去了，在柔软的田埂上留了一串脚印。明海看着她的脚印，傻了。五个小小的趾头，脚掌平平的，脚跟细细的，脚弓部分缺了一块。明海身上有一种从来没有过的感觉，他觉得心里痒痒的。这一串美丽的脚印把小和尚的心搞乱了。
——《受戒》
明海出家已经四年了，此时是17岁。他是十三岁去到庵赵庄的荸荠庵出家的 。赵，是因为庄上大都姓赵。叫作庄，可是人家住得很分散，这里两三家，那里两三家。一出门，远远可以看到，走起来得走一会儿，因为没有大路，都是弯弯曲曲的田埂。庵，是因为有一个庵。庵叫菩提庵，可是大家叫讹了，叫成荸荠庵。连庵里的和尚也这样叫。“宝刹何处？”——“荸荠庵。”庵本来是住尼姑的。“和尚庙”“尼姑庵”嘛。可是荸荠庵住的是和尚。也许因为荸荠庵不大，大者为庙，小者为庵。
明海在家叫小明子，他上学时起了个学名，叫明海。舅舅说，不用改了。于是“明海”就从学名变成了法名。
明海的家乡出和尚，他们管“出家”叫做“当和尚”。明海从小就确定要出家的，明海家里四兄弟，家里的田只够三个哥哥种。
七岁那年，他当和尚的舅舅回家，他爹、他娘就和舅舅商议，决定叫他当和尚。当和尚有很多好处。一是可以吃现成饭。哪个庙里都是管饭的。二是可以攒钱。只要学会了放瑜伽焰口，拜梁皇忏，可以按例分到辛苦钱。积攒起来，将来还俗娶亲也可以，不想还俗，买几亩田也可以。
到了约定日期，明海舅舅把明海带去荸荠庵，途中乘坐一艘船，小明子和小英子相识了。
渐渐地，二人相处日久，相互之间产生了一种朦胧的情感。
作者写的“受戒”，很显然不是我们想象与理解的佛教意义上的“受戒”，是别一种“受戒”，或者说仅仅是形式上的受戒，而骨子里却是反“受戒”。
故事的结尾写到：
“英子跳到中舱，两只桨飞快地划起来，划进了芦花荡。芦花才吐新穗。紫灰色的芦穗，发着银光，软软的，滑溜溜的，像一串丝线。有的地方结了蒲棒，通红的，像一枝一枝小蜡烛。青浮萍，紫浮萍。长脚蚊子，水蜘蛛。野菱角开着四瓣的小白花。惊起一只青桩（一种水鸟），擦着芦穗，扑鲁鲁鲁飞远了。”
《受戒》与《边城》结尾翠翠与傩送没有结局的爱情有同出一辙的哀婉。
