强迫症的主要症状是焦虑情绪和强迫行为（包括强迫思维）。引起这些情绪和行为的是威胁性认知，而威胁性认知又是由患者的深层信念造成的。
根据认知行为疗法对症治疗的原则，强迫症的治疗目标包括如下几个方面：
① 减轻焦虑情绪和躯体焦虑症状；
② 显著降低强迫意念引起的痛苦程度；
③ 消除强迫动作；
④ 避免原有的回避行为；
⑤ 认识闯入性想法是正常的，接纳闯入性想法；
⑥ 认识强迫观念并不危险，焦虑是可接受的；
⑦ 改变危险和责任的认知模式（或其他认知模式）；
⑧ 减少强迫症导致的社会功能损害（如人际交往、学习工作等方面）；
⑨ 矫正导致强迫症的负性核心信念（图式）。
