学科核心素养不可能凭空形成，学科知识是学科核心素养形成的主要载体。那么，什么样的学科知识，或者说怎么选择、组织、设计学科知识，才有利于学科核心素养的形成呢？
学科知识的功能
（一）学科认知功能。知识其实是一面镜子，是学生看待自然世界、社会世界和人的精神世界的一面镜子。通过这边镜子，学生应该能够认识和理解客观世界生活。
（二）生活导向功能。通过科学及其教育，人能生活的更好。任何学科知识就其来源而言，都来自生活和实际；就其性质而言，都高于生活和实际。正是由于学科知识来自生活又高于生活，所以能够引领、提升、指导生活。
（三）情趣激发和审美涵养功能。每门学科的知识都有其内在的情趣，都是神奇美丽、奥妙无穷的，都有激发情趣和涵养精神的价值。
无论我们学习什么学科，都能感受到其中的美，获得精神享受，这将是一件美丽而富有诗意的事。只有引导学生体验学科之美，才能培养他们对学科的热爱和崇拜，激发他们的学习兴趣，是他们保持持久的学习动力。
（四）思维和智慧启迪功能。每门学科不仅有自身的研究对象和概念体系，而且用自身的思维方式和表达方式。在正确、经常地使用该学科概念与表达方式的过程中，习得学科思维，要尽可能减少经验的、日常生活的表达方式，用学科表达方式与思维方式改造日常经验的表达方式与思维方式。
从狭义上讲学科知识，包括学科事实、学科素养、学科符号、学科概念、学科命题、学科原理等可视的内容。从广义上讲学科知识还包括学科方法、学科思想、学科观念，学科精神等隐性的内容，也即学科本质。他不仅是学科知识的重要组成部分，而且是学科核心素养最重要的源泉和基础。
学科本质要求我们：一要超越简单的具体知识，去理解和把握具体知识背后的学科方法、学科思想与学科价值；二要超越表层的符号形式，去理解和把握符号形式背后的逻辑根据、思想方法与价值意义；三要超越庞杂的知识点本身去理解和把握同类知识的组织结构和属性特征。惟其如此，学科知识的教学才能有助于学科核心素养的形成。
