中国古代处理罪犯，就是惨无人道。不达目的不罢休，非要把人折磨至死才甘心。说到处理罪犯，就不得不先说一下我国的监狱制度。这里先给大家普及一下我国古代监狱制度的发展历程。

起源

追根溯源,中国的监狱起源于夏代的丛棘,亦称棘丛。棘,植物名,亦称酸枣树,多生于山中和野外,开绿色小花,叶呈椭圆形,茎上多尖刺,秋后枝干老化,尖刺更加坚硬锐利。为了惩罚战俘和奴隶,奴隶主就到山上砍来山枣树,编成围墙,将囚犯困人丝棘之中,系用徽墨,(置)于丛棘。到了商代监狱逐渐发展为牢。《说文解字》译为牢,闲养牛马圈也,也就是为了防止奴隶脱身,奴隶主将奴隶用绳索捆绑起来,圈于牢内,不使脱逃,后又发展为画地为牢。意为画地为圈,坐圈为牢。

传说周文王会推算八卦,犯人不能越圈。这只适用普通罪犯,对重要人物,则另行关押。周文王就是被囚禁于河南汤阴姜里城的,现已成为旅游区。周代的监狱多称作圜土,筑土表墙,其形圜也。也作囹圄,意为令囚犯闭门思过,改恶为善。春秋战国时代将监狱称之为狴犴。狴、犴是两种传说中的兽名,因在牢门上常画它们的形状,故将监狱称之为狴犴。其实,狴犴是牢狱一种,且多为石室。越王勾践就是被囚于吴国的狴犴石室。秦代的监狱逐步分为中央狱和地方狱,李斯和赵高均囚于成阳狱。

形成与发展

经过风雨的洗涤,岁月的锤炼,历史的演义,监狱到了汉代逐步炼成,也就是说将囚禁罪犯的场所逐渐称之为狱,是从汉代开始的;把囚犯细化、分类是从汉代开始的;把监狱的设置、管理,以及对囚犯的惩罚和劳作提到议事日程是从汉代开始的。据史料记载,西汉时期,郡县普遍设狱,且名目繁多,全国约有两千所监狱,仅京城直属监狱就达26座,主要囚禁将相大臣、郡县主官、宫中嫔妃、无赖、凶犯、强盗等。

除了监狱规格、体制、管理在汉代得到了发展之外,汉代的治狱策略也逐步成形,如优礼长吏,即狱卒不得辱骂、殴打有罪官员;颂系,意宽容,即对老年犯和孕妇犯不得上刑;呼囚录囚,即囚犯感觉冤枉可以上述;还有病给医药、听妻入狱、纵囚归家、孕妇缓刑等,基本上奠定了中国监狱的基矗。

廷尉监狱囚禁政治犯监狱廷,平也,治狱贵干,古以为号,尉是武官的名称,因武官与狱官共制,故称刑狱之官为尉。廷尉诏狱,是廷尉按皇帝旨意管理的监狱,主要囚禁将相大臣、皇亲国戚。

汉代名将周勃曾率兵击败项羽,屡立战功,又与陈平合谋诛杀诸吕,立刘恒为帝。但在他归隐后有人告他谋反,文帝将其逮捕,关押于京城廷尉诏狱。周勃一生,为人诚实,缺少文化,面对冷墙铁壁,一筹莫展。后在狱卒的点拨下,才敢传书薄太后,并让自己的儿媳、文帝的公主作证,才幸免一死,官复原职。老周虽逃过了牢狱之灾,但小周亚夫却未能幸免,终因谋反之罪,重蹈覆辙,被关押于廷尉诏狱,后绝食身亡。

据史料记载,汉武帝时,诏狱之风更是愈刮愈烈,凡政见不同,图谋不轨的都被下狱。其中,绝大部分为皇帝亲手交办案件,关押人数达七万余人。除了廷尉诏狱外,还有上林诏狱、若卢诏狱、司空诏狱等。淮南王刘安与中郎伍谋反被人告发后,被囚于上林诏狱。

女犯监狱之最—永巷

永巷掖廷单独关押女犯的监狱如果追溯中国女犯监狱之最,当属永巷。永巷是宫内一条狭长的小巷,起初是宫内供宫女、嫔妃所在的地方。后来,随着宫廷战争的深入,永巷就成了单独关押宫中女性犯罪者的监狱。在永巷众多被关押的女囚中,最有名气的也是受到迫害最深的当属刘邦的爱妃戚夫人。

戚夫人貌美如花,能歌善舞,为人随和,深受刘邦喜爱。刘邦死后,戚夫人受到前所未有的迫害。吕后先是下令将其关押于永巷,剔去秀发,戴上脚镣,穿上囚服,罚之春米。由于思儿过度,戚夫人就创作了一首春米歌。谁知道这首原本思儿的歌曲,又拉开了悲剧的序幕。吕后狠毒的下令,处死戚夫人的儿子赵王如意,又将戚夫人废为人彘,断其手足,挖去眼睛,药熏其耳,药逼其哑,并把戚夫人关押在终日不见阳光的窟室内,折磨至死。戚夫人遭此酷刑,就连吕后的儿子惠帝都认为:这不是人做的事。

汉代的掖廷邵狱在管理上逐步规范,并设置了专管女犯监狱的官置掖廷令。掖廷邵狱名为关押犯罪者,其实大都是政治斗争、宫廷之争的牺牲品。甚至,是含冤入狱。李陵抗击匈奴失败后,其家人全部入狱,他母亲被囚于保宫狱。汉武帝末期,一方面将钩弋夫人的儿子立为太子,另一方面又无缘无故地将钩弋夫人关入掖廷诏狱。事后,大臣不解,武帝道出了原由。子幼母壮,独居一处,岂不淫乎?就这样,钩弋夫人在监狱里不明不白地了却余生。

暴室—拘禁惩罚有罪的宫女、皇后、贵人

在汉代,女犯监狱除了永巷、保宫之外,还有暴室,属掖廷令。暴室是拘禁惩罚有罪的宫女、皇后、贵人的地方。她们受惩罚后,主要是为皇家制衣做被。由于漂染的纱布都要暴晒,故取名暴室。汉桓帝好色,除三宫外,博采宫女六千余人。对此,皇后不满,后受许贵人挑拨,桓帝废了皇后,打人暴室,郁郁而死。

宫刑

蚕室处罚宫刑囚犯的监狱蚕室,本意是养蚕的地方,但为什么把这样悠闲之地与可怕的监狱联系在一起呢?因为原本蚕室怕风,受了宫刑的人也怕风,也需要像蚕室一样避风取暖,故把蚕室演义为监狱。在汉代,设有蚕室署,负责处理宫刑囚犯的管理。受到宫刑的罪犯,即丈夫割其势、女子闭子宫。这种刑罚在汉之前已有,但设置部门进行管理,并单独对此类囚犯进行处罚关押,还尚属首次。

从刑罚的角度上来看,宫刑是仅次于死刑的一种刑罚,但从肉体上和精神上来说将是一种莫大的摧残和耻辱。很多此类囚犯宁愿接受死刑,也不接受宫刑,但有些囚犯为了事业、前途或者家庭,也会被迫接受。

着名史学家司马迁因为败将李陵进言而激怒武帝,将其逮捕,判为死刑。若按当时法律,钱可折罪,可以免去司马迁死刑或接受宫刑,但司马迁没钱,好在皇恩浩荡,司马迁没钱也未受到死刑,而是改判为宫刑。就这样,为了《史记》,司马迁还是忍辱负重,在蚕室完成了令人称颂的鸿篇巨作《史记》。

宫刑居室北军关押将军及侍卫人员的监狱居室,汉代署名少府,设狱。主要关押部队将领,以及与之有关的人员。汉武帝时,灌夫将军因得罪丞相田蚧而囚于居室。