在陌生小城内游荡。没有限制自己去哪里，处处都是方向。自在，随性，惬意。邂逅一群七八岁的女孩。正值端午节，她们为节日献上一支舞蹈。
小城节奏缓慢，许多店主提前关门回家过节。人们重视传统节日，日常生活因此多了一种仪式感。这未尝不是好的趋向。无所忙碌的闲适里，蕴藏着内在的节制与丰富。相比而言，商业气息浓重的大都会，节日逐渐失去应有的地位。许多重要节日被包装成消费日：商场延长营业时间，大打广告举办促销活动；人们三五成群约好，去闹市区购物，或吃喝玩乐，满足一时的感官需求。
繁华的经济对人类而言，更像是一把锋利的双刃剑。都市的人奢望物质富有，有了还要更多。急吼吼需索，缺乏克制，在各类商业活动中志得意满。欲望如火，恨不能处处点燃。心识被遮蔽，覆盖有层层障碍，看不到肉眼分辨不清的东西。而那很有可能是极为重要的生命内容。
端午节，本是纪念屈原的日子。相传，百姓听说他投江自尽，赶至江上，奋力打捞。又纷纷拿来粽子投入江中，还把雄黄酒倒入其中，以便喂饱蛟龙水兽，使尸体免遭伤害。从此每年五月初五定为屈原投江殉难日。吃粽子、赛龙舟、悬白艾、喝雄黄酒等活动成为端午节传统习俗并流传下来。
传统习俗是历史的一部分，它历经沧桑，几度沉沦，九死一生，流传至今。黑暗战争爆发，没有击碎它；滚滚潮流涌来，难以动摇它。它如千年银杏的质地，根系紧扣地面，结实，繁密，厚重。它是先祖留下来的智慧结晶，也是人类的宝贵遗产。
儿时的记忆里，每年端午节，屋后面的小河会举行划龙舟活动。父亲力气大，常参与其中。船装饰得像一条长龙，四五个臂膀粗壮的男子，坐入其中，手握船桨，边划边吆喝，团结又用力。河水仿佛煮沸了，上下剧烈翻腾，涌起一层层的大波浪。我们孩童在一旁观看，欢呼雀跃，热烈鼓掌。
母亲淘洗糯米，准备包粽子。她在池塘边摘下一捆芦苇叶当粽叶，去到河边一片片洗净。回家把土灶烧热，往大锅里放水，水烧开，把粽叶平铺在水里烫。不一会儿闻得见叶子缝隙里渗出的清幽香气。三两妇人来我家帮忙包。抽一片粽叶围成圆锥形，塞入雪白糯米，再封上口，用结实的干稻草系紧。成形的三角状的粽，肥硕，丰满。十个系成一捆，放锅里烧木柴大煮。煮熟煮透，粽香弥漫开来，拆开粽子，沾着红糖吃，风味别具爽口不腻。饥饿的大人，一口就吃掉一个。
长大后，故乡是小小驿站，每次回去停留一两天，又匆匆赶到城市。即使端午节放假，独自一人在大街小巷穿梭，看到有人家在铁门前悬挂几束艾草，感到惊奇喜悦，凑过去嗅闻。枝叶虽已枯焦，馨香味很好闻。
艾草于我是特殊的植物。在老家，它还有一个名字，叫作艾蒿。小的时候我常常被蚰蜒叮咬，很痒，我乱抓，皮肤上起一层小米般大小的红疹，十分难看，还有脓水流出，母亲用艾蒿煮出药汤，叫我浸泡全身，杀菌消毒。
艾草是民间极易弄到手的良药。据说五月份它的药用价值最高，人们常在端午节这天乘着露水采摘。
悬挂在门前的艾草，有时被做成老虎的样子，用以驱邪避祸，祛病招福。资料记载，“端午插艾”、“悬于门上，以袪毒气”。艾草如温润的玉，是吉祥富贵的象征。
可是，我的同龄人中，有些不知道艾草是何物，不知道如何辨认艾草。沿袭和保留传统习惯，在他们眼里显得陈旧老套，他们不乐意去做，也不会向前辈讨教方法。而恰恰是这些，表达着对古老文明的敬畏和叩拜。
物质至上的烟气，试图中伤并湮没习俗。其势头如洪水猛兽，占据好大一片地盘。儿时的庆典景象一去不复返。人们的生活，仿佛本末倒置，失去固有的源头，显得枯燥空洞无味。
比起保全和传承，我们遗忘的速度是不是太快了一些。这是需要回顾与反思的深刻现实。
