正文
李斯（？～前208年）：秦朝著名政治家、文学家和书法家。文学作品有《谏逐客书》。书法作品有《泰山封山刻石》《琅琊刻石》。
当李斯在赵高面前痛哭流涕的诉说自己无奈的时候，
没有一丝作为名臣的风度，更像一个输得倾家荡产的赌徒。
一
秦始皇统一六国后，数次巡游天下。试图以超大规模的阵仗队伍，以宣德扬威的方式，使得六国百姓在精神上臣服于大秦。每到一处都要留下刻石，有《峄山刻石》、《琅琊台刻石》、《东观刻石》、《会稽刻石》、《碣石刻石》等。内容无非是表彰自己，宣扬自己，诉说自己的不容易，展示自己的丰功伟绩。
这些刻石内容，并无多少文学艺术价值，有点像表彰大会上的“表彰辞”，但在书写上奠定了中国书法的基础。执笔者就是当时的秦朝丞相李斯，他也是有史记载的第一位书法家。
随秦始皇出巡时的李斯，已经做到一人之下，万人之上。他的那手好字，只为秦始皇一人书写。秦始皇统一六国的壮举，李斯是始作俑者。他对秦始皇说：“夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯成帝业，为天下一统，此万世之一时也。”意思是，凭借着秦国的强大，大王的贤德，灭掉那几个诸侯国，就像扫除锅台上的灰尘一样，完全可以实现天下统一大业，现在可是千载难逢的好机会呀！
之后，李斯得到重用。“秦王乃除逐客之令，复李斯官，卒用其计谋。”李斯以《谏逐客书》为秦国王留住人才，为统一海内奠定了基础。“明法度，定律令。”严明法度，编制律令，实现全国的法制化。并且，实行车同轨，书同文，统一度量衡，促进了全国经济文化的交流。
李斯在秦始皇身边的二十七年，可以说是风生水起，一直受到秦始皇的信任与重用。如果从历史的角度来看，李斯的历史功绩并不亚于秦始皇。秦始皇用大秦的铁骑征服了六国领土，而李斯用他的才华统一六国的文化风貌、生活习俗，甚至是人的思维。
李斯的功绩放到中国历史上也是一等一的。但他最后的结局也是最惨的。夷三族，腰斩咸阳市。李斯是被臭名昭著的宦官赵高所害，赵高背后的靠山是遗臭万年的秦二世胡亥。但奇怪的是，李斯的历史形象并没有因为赵高与秦二世的衬托而变得光芒万丈。
就历史形象而言，赵高可以说是秦朝的秦桧，但李斯绝对成不了秦朝的岳飞。后世的我们肯定他在历史上的功绩，但好像始终无法仰视他，崇敬他。纵观他的一生，只能发出一声长叹。
二
史书记载，李斯本是楚国上蔡的基层小***。和后来的刘邦差不多，生活不算富裕，但也还算过得去。除了每天勤奋工作之外，最大的乐趣就是带着儿子，牵着黄狗上山打猎。
在李斯生命的最后时刻，依然能想起牵着黄狗上山打猎的场景。因为这是他一生中最无忧无虑的快乐时光了。后人将“叹黄犬”的典故指贪恋富贵，而终食恶果的命运。
李斯人生命运的觉醒是一次偶然事件。一天，他急着上厕所，看到厕所里老鼠正在啃食粪便，个个骨瘦如柴。他又到粮仓里，发现那里老鼠个个肥肥硕硕。于是李斯乃叹曰：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”人的贤与不贤，有出息或没出息，就像这老鼠，取决于它所处的环境。这或许是中国最早的心灵鸡汤了吧。
于是，李斯大约在30岁左右，抛下一家老小，去寻找自己的诗与远方。从这个举动来看，李斯无疑是一个狠人，他有魄力离开舒适圈，踏上寻梦之路。
李斯远行的目标非常明确，就是前往战国时期的最高学府，远在齐国的稷下学宫。这所学府聚集了战国时期的大量人才。不仅人才辈出，而且思想自由，聚集了道家、儒家、法家等各派思想。
在稷下学宫，李斯的老师是当时最杰出的思想家荀子。荀子以孔子为师，但与原本儒家有所不同。荀子认为，实施仁政，不能空谈，一定要以法律为基础，礼与法并用才是王道。孔子相信人之初，性本善；荀子相信，人之初，性本恶。孔子比较理想化，荀子则倾向于实用主义。
从后来的结果来看，李斯在荀子那里学到了帝王之术，但没有学到治国之道。李斯曾问荀子：“秦四世有胜，兵强海内，威行诸侯，非以仁义为之也，以便从事而已。”意思是秦朝四代的胜利战果，都不是靠仁义来取胜的，而是根据有利于自己的利益做事罢了。可以看出，李斯一开始就对儒家的仁义不屑一顾。
荀子回答：“皆前行素修也,所谓仁义之兵也。今女不求之于本,而索之于末，此世之所以乱也。”这是荀子批评李斯的一段话。意思是，李斯你根本没有搞清楚仁义的真正价值。一个国家的昌盛，依靠的是一条条的措施，一步步的治理。而你说的有利于自己利益的原则，只是从枝节上去探索缘由，这就是社会混乱的原因。
所谓一时胜负在于力，千古胜负在于理。力，是李斯所推崇的实用主义原则。理，是荀子所尊崇的仁义原则。
从李斯后来的仕途来看，荀子的教诲并没有放在心上。他的行事方式一直是极端的利己主义原则。而荀子所主张，人可以追求个人利益，但是一定要在法律的框架内。荀子眼中的法律是可以保护个人利益的，这一点很具有现代性。而李斯眼中的法律，只是一种政治工具罢了。
三
李斯命运的转折有些草率，让啃食粪便的老鼠决定自己未来的人生之路。与他后来的成就相比，这个转折的格调实在不高。但与他最后的结局，倒是相匹配。一个格调不高的人，做事是没有底线的。但他遇到了更没有底线的赵高。
