。斯坦福大学著名的心理学家卡罗尔德维克，在过去的十年里和他的团队都在研究表扬对孩子的影响。他们对纽约20所学校400名五年级学生做了长期的研究，这项研究结果令学术界震惊。在实验中他们让孩子独立完成一系列的自立拼图的任务。首先研究人员每次从教室里叫出一个孩子，进行第一轮的智商测试，测试题目是非常简单的智力拼图，几乎所有的孩子都相当出色地完成了任务。

每个孩子完成测试后，研究人员会把分数告诉他们，并附上一句鼓励和表扬的话。研究人员随机的就把孩子们分成了两组，一组孩子得到了一句关于智商的夸奖，就是表扬。比如说你在拼图方面很有天分，你很聪明，另外一组孩子得到了一句关于努力的夸奖，就是鼓励。比如说你刚才一定非常努力，所以表现得很出色，为什么只给一句夸奖的话，对此，德维克解释说，我们想看看孩子对表扬和鼓励有多敏感。我当时有一种直觉，一句夸奖的话足以看到效果。

随后孩子们开始参加第二轮的拼图测试，有两种不同难度的测试可选，他们可以自由选择参加哪一种测试，一种比较难，但是在测试的过程当中能学到新知识。另一种和上一轮类似的简单测试，结果发现，那些在第一轮中被夸奖努力的孩子们，有90%选择了难度较大的任务，而那些被表扬聪明的孩子则大部分选择了简单的任务。由此可见，自以为聪明的孩子不喜欢面对挑战，或者说不敢于面对挑战，为什么会这样呢？德维克在研究报告中写道，当我们夸孩子聪明时，等于是在告诉他们，为了保持聪明，不要冒可能犯错的险，这也就是实验中聪明的孩子所作所为。为了保持看起来聪明而躲避出丑的风险。

接下来又进行了第三轮的测试。这一次所有的孩子参加同一种测试没有选择，这次测试很难，是比这些孩子要更高一点水平的考题，可想而知，孩子们都失败了。先前得到不同夸奖的孩子们，对失败产生的差异巨大的反映。那些先前被夸奖努力的孩子认为失败是他们不够努力，德威克回忆，这些孩子在测试中非常投入，并努力用各种方法来解决难题。好几个孩子都告诉我，这是我喜欢的测试。而那些被表扬聪明的孩子们认为失败是因为他们不够聪明，他们在测试中一直很紧张，抓耳挠腮，做不出题来，就觉得沮丧。

第三轮的测试中，德维克团队故意让孩子们遭受挫折，接下来他们给孩子做了第四轮的测试。这一次的题目和第一轮一样简单，那些被夸奖努力的孩子在这一次的测试中的分数比第一次提高了30%左右。而那些被夸奖聪明的孩子，这次的得分和第一次相比却退步了大约20%。德维克一直怀疑表扬对孩子不一定有好作用，但这个实验的结果还是大大出乎了他的意料，他解释说，鼓励既夸奖孩子努力用功，会给孩子一个可以自己掌控的感觉。孩子们会认为成功与否掌握在自己的手中。

而相反，表扬及夸奖孩子聪明，就等于告诉他们成功不在自己的掌握之中，这样当他们面对失败时往往是束手无策的。在后面对孩子们的追踪采访中，德威克发现那些认为天赋是成功关键的孩子，不自觉地看清了努力的重要性。这些孩子会推理我很聪明，所以我不用那么用功，他们甚至认为努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。德威克的实验重复了很多次，他发现无论孩子有怎样的家庭背景，都受不了被夸奖聪明后所遭遇挫折的失败感。男孩女孩都一样，尤其是好成绩的女孩，遭受打击程度最大，甚至是学龄前儿童也一样，这样的表扬会害了他们。父母一听到表扬有危害，我们也不希望惩罚孩子，但是还是希望孩子表现好，用奖励来代替总可以吧？那也让我们来了解一下奖励能带来一些什么样的后果呢？奖励最终会失去效力的。因为当孩子是为了奖励而做那件事情的时候，很有可能吸引他的要求要越来越大越来越好。如果没有的话，可能他就对于那件做事情的兴趣就没了。所以它是会破坏孩子的学习兴趣。奖励可能还会带来孩子行为上暂时的顺从，但没有帮助到孩子建立，就算是没有回报，但是基于承诺基于行动怎么办？

奖励会教会孩子以自我为中心，他们会思考对我有什么好处，我为什么要这么做？而非只是因为事情本身值得做就去做了。奖励有时候是令人沮丧的，因为他们通常是要指孩子顺利完成任务，才能得到，而不是针对他们作出的努力。奖励也会削弱孩子的内在动力。孩子没有机会发展兴趣，对其本身的价值的喜爱，孩子会慢慢的减弱，奖励会带走孩子的能力感，会削弱内在动力。孩子会没有兴趣发展，奖励失去了负责感和能力感的培养，他们感受不到真正做贡献的价值。

奖励还会干扰孩子的自尊，他造成了孩子对外部条件的评价依赖，而不是因为他自己所付出的努力，认真的去自我肯定，奖励还会降低或者取消本身这件任务给孩子带来的行为上的价值或者行动上的价值。因为奖励变成优于要做那件事情，所以奖励是有操纵性的。以自我利益为重的自我利益，当然讲的是家长的自我利益，还会贬低任务本身的意义。在关系上让父母和孩子都陷入一种束缚，减少尊重。有时候奖励会让人很感觉到很困惑，因为体会不到做事情所带来的能力感。会忘了最初因为什么去完成这件事情。