面食，是山西的特色，也是山西的一种文化。除了在日常饮食中占据着平凡而重要的地位外，也在过年期间展现出独特的色彩。面食为山西的年增添了一份独有的年味。
面食贯穿了“过年”的整个过程——根据长辈的说法，从腊月二十三开始准备，直到正月二十六这一天，“年”才算过完了。在这期间，面食扮演着重要的角色。
“年”里的面食习俗集锦
花馍——面团的艺术
花馍作为面塑的一种，在老人过寿，孩子满月，婚丧嫁娶、献奠祖先等重要的日子都占据着重要的地位，制作花馍的习俗自然也要在春节延续下来。春节制作的花馍被赋予了对来年的祝福和期盼，各式各样的花馍也蕴含着独特的吉祥寓意：有登高馍意为步步高升，有五枣馍意为五谷丰登，有枣花馍意为吉星高照，也有兔馍意为奔向富裕等等。民谣称“二十八，把面发；二十九，蒸馒头”。在山西，从腊月二十三就进入了蒸花馍的日子，以便为过年期间的祈福、祭祀、走亲访友等活动做好充足的准备。
腊月二十三是传说中灶王爷上天向天帝汇报的日子，在送仙君上天以前，祭灶活动尤为重要。除了给灶王爷的画像上抹糖外，本地还要制作一种名叫“供儿（儿化音）”的枣馍和牛羊造型的花馍供奉在灶王爷的画像前，以便不吃肉的灶王爷能一饱口福，上天后能多多言好事。
据妈妈的描述，除了小年，大年初一以后花馍也会派上大用场：在那个物质匮乏的年代，过年走亲戚有“花馍换饭”的说法。大年初一这一天，各家各户早已将蒸好的花馍准备好，一部分用来在走亲戚时提着，另一部分则用来给亲戚回礼。鞭炮一放，大门一开，便提着一篮花馍一脸喜气地到处走。到了亲戚家，将篮子里的花馍放下7个，亲戚也礼尚往来地回7个（“7”与“起”谐音，寓意来年可以更上一层楼），就算完成了这个“仪式”，如此便可以顺理成章地在亲戚家吃上一顿招待的饭再走。走完亲戚后笑容满面地提着一篮子样式不同的花馍回家，花馍的数量没变，肚子却是鼓囊囊的了。
“过年蒸的花馍会被拿来比较，若是蒸的花馍又大又白、花样繁多，就会被人称赞手艺好、性格大方；在换花馍时，有人会把蒸的好的花馍当作回礼，有人却把好的花馍留下，故意把不好的当作回礼，由此又可以看出一个人的人品如何。”奶奶在一旁补充道。小小的花馍，带来祝福的同时也是对手艺与人品的双重检验。可惜，现在走亲戚拿的已经是各种各样的礼盒了，我还为不能亲身体验遗憾了一番。
小米糕——步步“糕”升
小米糕，又称“油糕”，由小米面制作而成。烫好的小米面捏成饺子皮的形状，里面包上芝麻红糖，在油锅里炸的金黄。炸好的糕外酥里嫩，还流着香甜的红糖馅。很多人家都有在初一早上吃打卤面和小米糕的传统。这一天，原本不是很喜欢吃小米糕的我也要吃上几块，只因为“糕”与“高”谐音，吃小米糕便有来年步步高升的吉祥寓意。也有一些地区在大年初一吃接年面，取的是岁月绵延、新旧交替的寓意。
饺子与记性面火烧——“补大年”与“长记性”
“大年初七补大年”，这是这里的一句俗语，也是一种传统习俗。初七这一天要和除夕一样吃饺子，为初一没有赶回家的人补上一顿团圆饭；初八则要吃“记性面火烧”，孩子在这一天吃了这种火烧会“长记性”，希望孩子在来年能在学业上取得更好的成绩。这是春节期间来自家人的关怀和祝愿。
面灯——在欢乐中祈福
正月二十五的填仓节又到了祭仓王爷的日子，这一天有点面灯的习俗。面灯造型多样，捏面的时候在合适的地方捏一个凹槽，在其中倒入油，放上棉线，便能“点”了。点亮面灯，可以祈愿新的一年风调雨顺，五谷丰登。
询问了爷爷奶奶我才了解到，过去我们家也要在填仓节点面灯：大门口要放上一只狗，头朝门，作为看门狗；院子里要放一只鸡，希望来年鸡多下蛋；水缸里要放上一条鱼，意为年年有余；放米的地方要放一个老婆婆，让老婆婆照看着米仓等等。晚上把电灯一关，面灯便发出温暖的光芒，既有趣味又有吉祥寓意。
有的地方还要制作“雨灯灯”，形状与包子类似，顶端的凹槽作为灯盏，底部也在四面捏了凹槽，这种灯要捏十二个以代表十二个月，蒸熟后通过灯盏里的积水多少判断哪个月有雨涝，再结合多方因素，为来年的种植提供依据。
藏在面食文化里的年味
从腊月二十三到正月二十六，从花馍到庙会，面食的制作带来了欢喜，带来了祝福，带来了蒸腾的烟火气，带来了“年”的独特氛围。
近年来，很多人都感到年味变淡，我也有这样的感受，喜庆热闹的场面似乎只留在小时候的记忆中。就我的家乡而言，与鞭炮和烟花一起消失的，还有过年期间独特的面食。具有现代气息的贴纸代替了灶王爷的画像，供奉灶王爷的“枣山”也有很多年没见到了；精美的礼品代替了亲手制作且有吉祥寓意的花馍，走亲访友也少了花馍能带来的独特“味道”；缤纷的彩灯代替了憨态可掬的面灯，“点灯”也失去了原有的趣味……面食是有温度的，我们却渐渐失去了面食的温度。
面食作为山西饮食文化的代表，其制作也代表着山西饮食文化的传承。目前抖音、快手等短视频APP中也有很多制作面点的手艺人展现和传播面食文化，岚县等地也会在固定时间举办活动来展示面塑，但是这些“生活中的艺术”却好像离我们的生活越来越远。在很多地方，在春节这种传统节日中，面食渐渐失去了原有的地位，这些地方也因此失去了春节独有的特色，失去了面食所带来的年味。
很多人认为年味的消失与城内禁放鞭炮有关，与电子红包代替纸质红包有关，与短信群发拜年有关……归根结底，是与中国的传统文化有关。年味变淡了，其实是文化的氛围变淡了。电子的问候很好，但现实的温度更美好，总应该有一些活动，让人们在传统的节日里感受到现实中人与人之间的联结，感受到当前的美好与记忆的美好之间的联结。
希望在新的一年，在未来几年，更多面食文化回归到传统节日中，将春节染上山西独有的色彩。
