“我们不得不经历如此多的蠢事、罪恶、谬误、丑恶、绝望和不幸，仅仅只是重新变成一个儿童，仅仅是能够重头开始。”
诺贝尔奖得主黑塞出生于德国一个传教士家庭，家庭宗教气息浓厚，也极大地影响了他的文学创作。《悉达多》是黑塞始写于1919年世界大战平息之时，受战火的震撼，他深信「诗必须同时是信仰」。《悉达多》正是他把自己的信仰作为试验的成功作品。
小说情节比较短，主人公悉达多出生于一个婆罗门贵族，他锦衣玉食，英俊聪慧，受家人和朋友的崇拜。然而悉达多却不快乐，「这个灵魂并不安宁，这颗心也没有获得平静」，心里总有个声音在呼唤。他不停地思索，于是决定踏上寻找人生真谛的道路。
悉达多跟随沙门走上苦行僧的道路，他从苦行实践和沉思潜修中学习自我解脱，却终究还是回归于自我。他意识到这种学习只是「对抗痛苦和生活的无意义的短暂麻醉」，内心仍然不满足。
在继续追寻真谛的路上，他也认真聆听了乔达摩的学说，然而他深知向活佛问道也无找到内心的答案，于是他再次入世。
进入这个世俗的世界，他开始纵情于骄奢淫逸的生活并且在商业上取得成功。那些曾经指导他、一度使他觉醒的声音，已经沉默。待一切渐渐平息，他内心充满深深的悲哀，打算离开了这一片繁华的世俗之地，在河水里，解脱自己。
然而从他灵魂的一个偏僻角落，从他疲倦一生的遥远的过去传来了一个声音，让他突然醒悟，他找到了自己的使命，也获得内心的平静与安宁，并在河边摆渡济世，最终悟道成佛。
悉达多在探寻人生之路上走过很多弯路，在经历种种失望后，才得以真正觉醒，找到自己的人生真谛。人生本就是个试错的过程，走过许多弯路，才能找到真正属于自己的那条路。
